Про ноги и леса

Про ноги и леса

   Это случилось давно. То ли двадцать, то ли тридцать лет тому назад. Хотя по человеческим меркам не прошло бы и двух лет. Гномье течение времени отличается, а потому для гномов десятилетие – что для нас семь месяцев. Но чтобы в дальнейшем не путаться, будем считать время нашим привычным летоисчислением.

   Стоял холодный месяц октябрь. Ветер за окном землянки завывал с неистовой силой. Хотя солнце только-только перевалило за зенит, но его лучи не могли пробиться сквозь нависшие хмурые тучи осеннего неба.

   Рыжий Ушик и Добрый Глазик как раз заварили вкуснейший липовый чай в самоваре: так хотелось помнить о лете и в холодную осеннюю пору. Да и помимо этого, за несколько дней всего пару шаров появилось после трудов Глазика. А это говорило только об одном – жене гнома нездоровилось. Виной тому была осень, или же то, что Глазик в муже последние дни цеплялась взглядом за недобрые его черты (а таковые есть у каждого гнома), – история умалчивает.

   – Побудешь пару дней дома, я сбегаю за нашим лекарем, – говорил, попивая чай, Рыжий Ушик, – главное и самое сложное – найти его: он же в постоянных разъездах! Вот где его теперь искать?

   – Может, у моего кузена Толстого Носика? Говорят, он живет сейчас на опушке леса, а его трое юношей-гномов друг за дружкой переболели простудой, – предположила супруга.

   Рыжий Ушик с надеждой посмотрел на нее.

   – А что? Может и так!

   Он хотел было подскочить, что у гнома всегда означало прилив сил и радости, но тут у двери раздалось шарканье, потом кряхтенье, петли заскрипели, и с визгом осеннего ветра в дом влетел взъерошенный гном. Его приличный, достойный королевского, кафтан, отливавший серебристыми блестками, с воротничком кверху, оказался измят, штаны порваны в нескольких местах, а сам гном не находил себе места: как залетел, так и не останавливался. Морковь с верхней полки от вибраций полетела на пол, но куда там: ни один мускул не дрогнул у того!

   – Нарциссус! Что случилось, дорогой брат? – беспокойно спросила Добрый Глазик.

   – Несчастье случилось, сестра, несчастье! – затараторил гость.

   – Сядь, друг, выдохни да расскажи по порядку, – предложил хозяин дома, Рыжий Ушик.

   – Нет мне места, где уж тут сесть! – продолжал причитать страдалец.

   – Да уж вижу, – отметил хозяин, – если ты довел свой наряд до такого состояния, то, однозначно, стряслась беда. Но мы же на то и родственники, чтобы всегда помогать друг другу. А если ты не расскажешь, то как мы узнаем, чем тебе помочь? Поэтому возьми себя в руки наконец, сядь и расскажи, что да как!

   С большим трудом и уговорами удалось-таки усадить Нарциссуса. Тот выдохнул, крякнул и начал:

   – Случилось это вчера вечером. В селении уж все ложились спать. А мы с Пышно Обоняшкой проснулись поздно. И когда все ложились, мы только думали – "что бы на ужин приготовить". Ей захотелось потушить рагу с грибами. Я достал розмарин, лук, морковь, картошку, начал даже сам все резать, уж очень хотелось есть, а она возьми да скажи – "Видела днем в одном месте отличные грибы! Пока ты все порежешь, я их уже принесу!" И побежала в лес. Обогнула озеро с левой стороны, миновала наши родные холмы, и пропала в чаще леса! Ждал я ее час, ждал два, уж все давно порезал, сгрыз от беспокойства пару штук моркови и лимон… Как все внутри заныло, так со скоростью ветра помчался в лес. А там стемнело ведь, не видать дальше своего носа! Уж я продирался сквозь чащу, ломал на ходу кустарники, не жалел ни ног, ни волос, как видите, обыскался просто! Так вслепую летел, что перелетел через какой-то пень, в воздухе сделал оборот да стукнулся затылком о землю. А когда очнулся, то было уж пополудни. Поискал еще, да вот к вам сразу прибежал. Что делать, где искать мою Обоняшку?

   – А домой заходил? – спросил Ушик.

   – Нет, – вытаращил глаза гость.

   – Так, может… – предположил хозяин.

   Не успел он окончить фразу, как Нарциссуса и след простыл.

   – Пойду за ним. Вдруг понадобится помощь, а ты оставайся дома, – твердо сказал Рыжий Ушик.

   – Одень этот жакет, он будет тебя греть, если поиски затянутся, – попросила Добрый Глазик.

   – Спасибо, любимая! А лекаря все же найду, надеюсь, – сказал Ушик и вышел из норки. – Что за день пропаж?

   Быстрым шагом направился он к жилью брата жены (у нас бы его звали шурином). Солнце только начало свой спуск, было светло. Но даже в темноте дорогу он помнил назубок: пройти по аллее мимо луга незабудок, свернуть между двух накренившихся ив, преодолеть небольшой овражек – и вот, словно из ниоткуда, в облетающих листьях клена ютилось жилище друзей – с оградкой и фонариками по краям, с низенькой, но вздернутой кверху крышей, с трубой, разрисованной пышными цветами.

   На лавочке рядом с домом сидел пригорюнившийся Нарциссус Глазик.

   – Э, да ты чего расселся, сосед? – еще издали закричал Рыжий Ушик. – Чего сидишь-то?

   – Нет ее дома, – тихо пробормотал шурин.

   – Ну так идем искать, чего просиживать штаны? Подъем!

   – А если мы так и не найдем ее?

   – Не говори глупостей, найдем! Для чего тебе глаза даны? Забыл уже? Бери всю пригоршню шаров, что накопил!

   – Откладывал же их на черный день… – запротестовал Глазик.

   – А сейчас какой? Самый-самый! Давай мигом, а то поколочу тебя, ей богу!

   – Ох, сейчас-сейчас, что же будет, если не найдем? – его причитания не стихали и в доме.

   Спустя пару минут каких-то гулких звуков, точно что-то роняли, подбирали, открывали и захлопывали, вышел Глазик из дома с заплечным гномьим рюкзаком – с бахромой под цвет текущего времени года. Сейчас он казался желтеющим пятном с красными разводами.

   – Не теряем времени, – подбадривал Ушик, – бегом к лесу, пока светло! Как раз пройдем мимо дома кузена моей жены.

   – А, что? – переспросил Нарциссус.

   – Ничего-ничего, бегом, бегом!