Пробуждение

Пробуждение

Данные телеметрии бесконечными столбцами уходили вверх, сквозь крышу хижины. Лия Маринеску, для которой плывущая перед инсайд-зрением информация была одной большой загадкой, сохраняла медицинские файлы себе в память, отсылая на орбиту Эдрана, по открытому каналу связи с «Сергеем Боткиным» свои соображения. Но даже она, ведущий специалист-ксенобиолог, не могла сказать ничего конкретного, наблюдая, как медицинские комбайны, распыленные аэрозольным облаком, трудятся над мертвым… существом. То, что некогда было представителем расы человекоподобных ак-кали, теперь представляло жуткую для ксенобиолога, повидавшего всякое, картину.

Раскрывшаяся грудная клетка существа напоминала диковинный цветок с лепестками из лоскутов кожи и тычинками-ребрами. Кровь, которая главным образом и интересовала Лию, поднималась от тела вверх, образуя в метре от пола структуру тела ак-кали. Ярко-оранжевой жидкостью управляла сама Маринеску, манипулируя гравитацией внутри карантинных защитных полей.

 - Красная Шапочка?

Гудящий голос заставил ее вздрогнуть, и она чуть было не потеряла контроль над своим кровавым «конструктором». Красной Шапочкой женщину прозвали из-за наряда, что ей сделал симуляционный процессор медицинского фрегата – алый плащ с капюшоном, который на самом деле был лишь маскировкой для универсального спейс-сюита, космокомбинезона. Рослые ак-кали носили шкуры убитых ими на охоте зверей, походивших на земных волков, поэтому Маринеску теперь и прозвали именем героини древней сказки. Какой только мути не хранилось в бортовом компе «Сергея Боткина»…

 - Лия?

 - Слушаю, Джей-Джей, задумалась Что-то увидели?

 - Вот именно, что «что-то»…, - в голосе коллеги-исследователя чужих удивление граничило с непониманием. – Это какая-то мутация… Симбиотическая мутация. Только вот что странно… Симбионтом выступают уже мертвые клетки. Но…

 - Как же она вступили в контакт с геномом ак-кали? Хотела бы я знать. Дай мне вид снаружи.

 - В городе начинаются волнения, Лия. Лови картинку.

Костюм Маринеску расшифровал полученный архив, запустил визуальное окно. Толпа ак-кали стекались со всего города к землям вождя. В ней преобладали воины и охотники, которые уже раз смогли утихомирить тварь, что поглотила их предводителя. Теперь над этим поселением стоял сын вождя. Ак-калиец, договориться с которым будет сложнее, из-за чего вся миссия планетарной интеграции могла пойти псу под…

«Стоп, остановила себя Маринеску, - не о том думаешь. У тебя здесь угроза вируса, что может распространиться на всю планету, так что социализацию и прочую чепуху, не относящуюся к медицине, оставь команде Ясеньского».

Словно в ответ на ее колебания Джей-Джей вновь подал голос:

 - Ясеньский задействует протокол блокады, если мы не разберемся с инцидентом. Контакт-группы присылают множественные сведения со всех континентов Эдрана, что ак-кали говорят о пробуждении некоего… Ак-рау’ла. И говорят, что виновата в этом… эээ …небесная кара… Ты знаешь, что переводческие импланты еще плохо настроены на язык ак-кали. Должно быть, они имеют ввиду супершторм, что бушевал над северным полушарием почти две недели. От него пострадала горная цепь, возле которой и стоит поселение Кенират… Что-то вырвалось из этих гор, Лия… Некая зараза, дремавшая там невесть сколько времени. Зараза, что ак-кали почему-то величают Ак-рау’лом. Богом, божеством… Хотя долгое исследование их культуры показывает, что у них нет богов и религии как таковой. Только одно это слово. И все. Но разбираться с загадками подобного рода нужно другим. У нас же есть несколько часов на прояснение ситуации. После этого корабли поддержки накроют планету сферой карантина. Если не сделают чего похуже. Если не успеешь с вождем, нам понадобится кто-то… инфицированный, чтобы провести исследования. Будь осторожна, Шапочка.

 - Никаких хуже не будет, - пропустила мимо ушей пожелание Лия. -  Ак-кали нельзя… уничтожать. Это геноцид. Мы не вправе…

 - Знаю, что не вправе. Но это просто вариант событий… Он помолчал. – Соберись, мне кажется, ты теряешь контроль над грави-взаимодействием. Запусти уже сканирование и выясни, в чем дело.

 Лия даже сверилась со своим костюмом Красной Шапочки. Теряет контроль? Что за глу…

 - Джей-Джей, - голос Маринеску показался ей самой испуганным. Куда делось все ее самообладание? – Кровь, она… не подчиняется.

 - Сбои в программе?

 - Нет. Она… наблюдает за мной. Она живая…

Запоздало запущенная программа сканирования показывала в режиме инсайда, как по кровеносной системе ак-кали распространяется чужеродное ДНК, формирующее собственные кровяные тельца. Кровь перед Лией из оранжевой сделалась ярко-алой, в тон ее плаща. Щиты карантина предостерегающе запульсировали, озаряя хижину красным. Голова из крови сделала рывок в сторону Маринеску, но щиты выдержали. Ксенобиолог запустила второе аэрозольное облако, подумавшая, что большее количество роботов вновь возьмут кровь в тиски гравитации.

Но ошиблась.

 - Запускаю внешний карантин, - за голосом Джей-Джея с такой далекой сейчас орбиты стояла неприкрытая тревога. – Через три, две…

До слова «одну» перед глазами Лии разразился хаос. Время перед инсайдом словно остановилось и за мгновение она увидела, как кровь опала дождем на развороченную тушу мутировавшего ак-кали, как его мертвое тело начало подниматься на ноги, не обращая внимания на тянувшиеся за ним внутренности, как мощные руки, облитые кровью, ударили по плазменной изгороди карантина, лопнувшей, как мыльный пузырь. Одновременно со словом «одну» существо совершило прыжок прямо в стену, пробив ее своим телом и отбросив на пол Маринеску.