Проданная ганстеру

Пролог

Солнце ярко светило в огороде. И трудолюбивая Катя, наклонившись, подсыпала сено для своих коз. Они жадно щипали траву, а воздух наполнялся живительным ароматом. Однако между низкорослыми кустами она вдруг наткнулась на несколько пустых бутылок. Сердце девушки сжалось от обиды.

— Как можно быть таким безответственным?! — пробормотала она, глядя на беспорядок, оставленный братом.

В этот момент в огород вошел ее брат, Сергей, с облаком пыли за спиной. Он смущенно посмотрел на сестру, а затем на бутылки, разбросанные по земле.

— Опять ты со своими упрёками? После смерти родителей стервой стала, — с наигранным недоумением произнес парень. — Эти бутылки не мои.

— Ты, как всегда, не в курсе, да? — прервала его Катя, стараясь сдержать гнев. — Скорее всего, ты просто не помнишь, так как был пьяным!

— Замолчи, Катя! — сдавленным голосом ответил он, опуская глаза. — Я не пил так много, как ты думаешь!

— То есть ты у нас не пьяница. Не сидишь на моей шее? Я плохая? — усмехнулась она, показывая на бутылки.

Сергей сжал кулаки, его лицо покраснело от стыда и злости.

— Ты не понимаешь, как тяжело мне! — крикнул он, а глаза у него заблестели. — Ты никогда не видела, что творится в моей голове, как я пытаюсь справиться с этими демонами!

— И это твое оправдание? Да, ты слабак, возьми себя в руки. Для начала крышу почини или просто вынеси мусор. Неужели так сложно? — дерзко воскликнула Катя, слезы наворачивались на глазах. — Каждый раз, когда ты напиваешься, меня это не касается, да? Ты лишь ранишь нашу семью!

Она резко подняла одну из бутылок и швырнула ее в кусты. Вокруг послышался треск стекла. От этих звуков у Сергея закипела кровь.

— Ты не имеешь права! — заорал он, сбрасывая с себя часть бремени. — У тебя нет права критиковать меня, пока ты сама торчишь в этом огороде, как какая-то дура!

Катя почувствовала, как сердце дало трещину. Она вздохнула, стараясь успокоиться.

— Я пытаюсь сделать лучшее для нас. Мы хоть как-то выбрались из нищеты! — произнесла она, голос ее дрожал. — Я наедине со всеми проблемами, а ты просто прячешься за бутылками, забывая, что у нас есть друг у друга.

Сергей отвернулся, его плечи дрожали от подавленного гнева. Между ними повисло молчание, наполненное обидой и недопониманием.

— Я… — начал он, но не нашел слов. — Я не хотел, чтобы так вышло. А, впрочем, мне плевать на твоё мнение. Я старший в нашей семье.

— Прекрати, — прервала его Катя, чувствуя, что больше не может держать боль внутри. — Может быть, если бы ты поработал над собой, я бы так не страдала! Но вместо этого ты просто позволяешь себе уйти в запой!

Сергей, покраснев от стыда, опустил голову. В воздухе витала невыносимая напряженность. Два сердца, связываемые кровью и общей болью, оставались глубокими противниками, каждый из которых страдал по-своему.

— Я постараюсь, — наконец произнес он, едва слышно. — Обещаю. Но мне нужно время...

Катя вздохнула и, сжав кулаки, понимала, что работа над собой — это не только его, но и ее задача. С каждым днем их отношения становились все более хрупкими, и никто не мог предсказать, что принесёт следующий рассвет. А всё изменилось после внезапной гибели родителей. Тогда и наступила черная полоса.