Профессиональная невеста

ГЛАВА 5

ГЛАВА 5

В столовой, где мы ежедневно собирались с другими участницами отбора, сегодня была ещё более гнетущая атмосфера, чем вчера после бала. Только теперь помимо плохого самочувствия, усталости и недосыпа, на лицах девушек читался страх и неуверенность. Кажется, кто-то лишь сейчас осознал, что из себя представляет императорский отбор и проникся всей важностью этого события. Что интересно, проблески ума читались лишь у тех, кто за последнее время никак себя не проявили в попытке подлизаться к Нурии и/или досадить нам. А таких, к счастью, была почти половина. Что ж, это значительно упрощает дело – когда врагов меньше в половину ожидаемого.

Чувствовалось также и всеобщее напряжение. Ведь сегодня должны объявить первые результаты. И, признаться, даже я немного нервничала, потому что хоть девчонки и уверили меня, что первый конкурс дался им легко, более того он был им в некоторой степени привычен, всё равно переживала из-за отсутствия контроля с моей стороны. Я такое не люблю. На «авось» в нашем деле полагаться – самое глупое, что можно сделать.

Мы с подругами расселись по местам и спокойно приступили к завтраку, любезно поданному расторопными слугами. И ничего, казалось, не предвещало беды, особенно после вчерашнего внушения ди-Кастилье, когда соседка слева от меня судорожно закашлялась и схватилась за горло. Миг и лицо её начало сначала краснеть, потом желтеть, а следом и вовсе приобрело стойкий синюшный цвет. Никто толком и понять ничего не успел, а в столовую уже вбегали мужчины в тёмных одеждах и женщина средних лет в белой мантии с зелёной вышивкой.

Но всё это я отметила отстранённо, полностью сосредоточившись на спасении жизни несчастной девушки. Успела только мысленно спросить у самой себя: «Дежурили они что ли около двери, что так быстро прибежали?».  Использовать универсальное противоядие, усовершенствованное не так давно, я просто не рискнула – когда проведут анализы, то кровь обязательно покажет не только наличие яда, но и нейтрализатора. И тогда возникнет вопрос – откуда он у меня, если всё личное у нас изъяли в первый же день отбора. Поэтому в ход пошла Магия Жизни. Налия присела рядом, держа пострадавшую за руку и отсчитывая пульс, Катриша «заморозила» всё, что было в тарелке и чашке девушки, а также, на всякий случай, и содержимое посуды ближайших соседей, включая и тех, что напротив. А я пыталась сдержать действие яда, раз за разом чистя кровеносную систему девушки от его частиц, не давая им распространиться дальше и закончить свою миссию.

- Всё, милая, отпускай, - ласково обратилась ко мне женщина в мантии, вынуждая сосредоточить немного расфокусированный взгляд на ней, и перехватила контроль над магическими потоками. – Ты умница. Дальше я всё сделаю сама.

Я кивнула и встала, а потом, стараясь не мешать, отошла в сторону. Моему примеру последовали и Катриша с Налией. Состояние было не самым лучшим – кружилась голова и мысли разбегались. Но, к счастью, это продлилось недолго. А то не хватало ещё потерять концентрацию во время задания.

- Что за яд, определила? – спросила меня тара, потирая озябшие ладони.

Они у неё были почти такого же синеватого цвета, что и у пострадавшей. Я удивлённо кивнула на них девушке, на что она просто отмахнулась и сказала:

- Не обращай внимания – иногда такое случается, - и тут же сменила тему: - Так что? Что за яд?

- Не уверена, если честно. Но явно неприродного происхождения – слишком агрессивный для организма оказался. Слишком чуждый ему. Если бы она выпила простой кислоты, последствия и то были бы меньше. А тут…

- А у тебя есть противоядие от него? – шёпотом спросила подопечная.

- Противоядие есть универсальное, - уточнила я. – Когда вернёмся в комнаты, попробую разобраться в структуре яда – я её хорошо запомнила. Тогда и поймём, обладаем ли мы хоть какой-то защитой.

Я не стала уточнять, что не так давно уже думала, что сделала это – обезопасила всех нас от неизвестной опасности отравления. Но, как оказалось, в этом задании нельзя вообще быть в чём-то уверенной. Только расслабишься и подумаешь, что всё просчитала, как случается нечто, полностью выбивающее из тебя эту уверенность.

- Тогда предлагаю потихоньку отсюда уходить, пока не пришёл ди-Кастилье и не начал свою извечную песню: «Что, опять вы?», - пошутила Катриша.

Но не успели мы даже пошевелиться, как в столовую буквально ворвался Распорядитель, гневно сверкая глазами. А учитывая, что из присутствующих невест стояли только мы, то и внимание привлекли к себе первыми. Даже пострадавшую с оказывающими помощь он лишь окинул взглядом, зато нам досталось от души.

- Что здесь происходит?! – гневно спросил он, вроде бы как подошедшего «тёмного», но смотрел при этом на нас, а смысл в слова вкладывал именно те, которые чуть ранее озвучила Катриша.

Со стороны девушки раздалось тихое, но для нас с Налией вполне различимое фырканье.

Лучше бы за дочкой своей следил да мозги ей вправлял, а не нам. Ну да ладно, пусть уж крутиться поблизости и отвлекается на нас, чем строит свои козни и мешает достижению моей цели.

- Отравление, лорд-Распорядитель, - спокойно доложили ему. – Девушка цела, благодаря действиям нескольких участниц и Высшего Целителя. Яд взят на экспертизу, расследование уже ведётся.