Проклятая графиня или Наваждение океана

Пролог

Она медленно, неохотно двигалась по, довольно широкому, проходу меж гостей, чувствуя, как с каждым проделанным шагом ребра в груди сдавливают лёгкие. Воздуха катастрофически не хватало, сколько бы девушка не пыталась вдохнуть. Беспомощно хватала его ртом, словно выброшенная на берег рыба, но легче не становилось.

Роскошное свадебное платье волочилось за ней длинным шлейфом. Босые ступни утопали в едва тёплом прибрежном песке. Шум набегающих волн, что раньше приносил хоть какое-то расслабление, сейчас казался зловещим, предупреждающим шепотом. Он отговаривал, противился воле короля точно так же, как она сама. Словно предчувствовал нечто ужасное.

Шаг. Ещё один. Свадебная арка совсем близко. И вот невеста уже стоит рядом с назначенным женихом, не желая даже поднять на него отрешённый взгляд. Позади остались ехидные, негромкие комментарии высокопоставленной знати, которая считала её недостойной такой партии. Жрец, проводивший церемонию бракосочетания, поднял руку, призывая всех присутствующих к тишине.

- Сегодня мы собрались здесь, чтобы соединить две души в единое целое! - пафосно проговорил невысокий старик, небрежно поправляя на груди кулон стихий в виде четырехконечной звезды - эстуаль. - Да возрадуемся же! Да соединит магия этих мужчину и женщину и подарит им своё благословение!

После этих слов жених обернулся к ней, протягивая руку. Девушка нехотя вложила свои холодные, дрожащие пальцы в его огрубевшую, широкую ладонь, которая, буквально, обожгла огнём. Она заметно вздрогнула от прикосновения. Подняла на него безразличный, пустой взгляд, не замечая лица - окружение словно стало размытой картинкой.

Клятва из его уст лилась подобно спокойному течению реки, но чем дольше говорил мужчина тем больнее становилось в груди. Её водная магия противилась, перетекала по кровеносным сосудам все глубже, прячась в самой середине солнечного сплетения. Она отказывалась заключить - такой необходимый для короля - союз.

Невеста слышала как мужчина напротив недовольно скрипнул зубами, сдерживая нарастающую ярость. Он сильнее сжал, побелевшие от его нажима, хрупкие пальцы и жестко притянул девушку ближе.

- Даже не думай отвергнуть меня, - ядовитый, угрожающий шепот коснулся уха. - Тебе, проклятая, необходимо подчиниться мне! Всем вокруг плевать, чего ты хочешь. Я заставлю твою магию служить на благо. Потому что иначе... - жених взглянул на неё холодным, многозначительным взглядом и хлёстко закончил: - Проще просто избавиться от такой бракованной обузы.

Фразы били по ней точными, сильными ударами. Пробивали неустойчивую защиту разума острыми, тонкими, раскалёнными иглами. Собирали в единую систему всю её никчёмную, бесполезную жизнь и обрушивались на раздавленную душу шквалом бешеного цунами. От его унижающего, непоколебимого тона внутри поднималось что-то первородное, забытое, злое..

На самоуверенном лице будущего мужа скользнула презрительная усмешка. И в тот же момент её магия взбунтовалась!

Чистое голубое небо резко заволокло плотными грозовыми тучами. В них заискрились яркие, ослепляющие вспышки молний. Тревожные волны океана поднялись на несколько метров, словно пытаясь защитить девушку, признавая её полноправной хозяйкой.

Послышались взволнованные, полные отчетливого страха, возгласы. Знать стремительно бросилась в стороны, пытаясь спастись от яростного натиска водной стихии.

Невеста не позволила.

Дёрнула водные потоки и перекрыла пути отступления изящной, переливающейся сетью. Глубокие, синие глаза заволокло прозрачной пеленой, пока она слышала в голове непрерывный, гулкий шёпот, который призывал освободиться.

"Покажи им на что ты способна! Покарай за проявленную неучтивость! Докажи, что сильна!"

Она крепко сжала руку несостоявшегося супруга и медленно, хищно улыбнулась.Заметила в его глазах испуганный отблеск. Лишь лёгкий взмах руки и её светлое, прекрасное платье заливает рекой крови.

Отчётливо услышала рядом дикий, первобытный крик ужаса. Неторопливо обернулась, чувствуя как сила океана подчиняется, плавно перетекает по венам к самым кончикам пальцев. Снова почти неуловимое движение и некогда золотистый песчаный пляж обагряется десятками рубиновых пятен.

Несколько капель попадает на лицо и волосы. Липкая, с выраженным металлическим запахом, кровь стекает с напряженных пальцев. Она делает несколько шагов вперёд и длинный шлейф платья тоже становится алым, будто покрытым лепестками изысканных роз.

Пальцы ног зарываются в мокрый, окровавленный песок, пока бывшая невеста продолжет методично отлавливать последних сбегающих высокородных.

Над головой рокочет буря. Солёные, морские капли пересекаются с дождевыми, образуя вокруг неё прочный щит, от которого отскакивает чужая магия. Ветер беспощадно треплет светлые, длинные волосы, но она упрямо продолжает идти вперёд. Освобождение! Осталось совсем чуть-чуть!

"Ещё немного! Убей всех! Эти мерзкие людишки заслужили свою участь! Смотри, как красиво! Не это ли настоящее счастье?!"

Голоса в голове не унимались: то негромко подбадривали, то громко верещали от распирающей грудь, непозволительной ранее, радости. С каждым исчезнувшим магом, с каждым неуловимым движением стихии внутри - тело девушки напитывало всё больше и больше волшебства, которое почти приказывало упиваться собственной мощью.

Когда завершающий штрих обезумевшей магии рванул к последнему магу земли, растворяя его в бушующем океане, девушка вдруг упала на колени, рвано дыша. С силой вонзила ногти в солнечное сплетение, чувствуя обжигающую, нестерпимую боль.

"Смогла!! Иди к нам! Мы заберём твою боль! Иди к нам! Глубина океана обнимет тебя, защитит! Остался последний шаг к обретению истинной свободы!"

- Пожалуйста... - из горла вырвался тихий вслип. - Перестаньте! Кто-нибудь, помогите...

Она беспомощно рыла окоченевшими пальцами рыхлый, уже розоватый песок. По щекам побежали первые дорожки солёных слез. Глаза испуганно расширились, когда осознала, что именно натворила. Скольких убила... Растерянно оглядела пустующий пляж и перевела взгляд на океан.