В дверь тихо постучали. Некромант досадливо поморщился.
- Наверное, Ривар вернулся, - предположила девушка, - я едва не столкнулась с ним и Айрис, когда они уходили.
- А я-то дурак надеялся, что они оставят меня в покое, - вздохнул Дар. – Моя дорогая сестрёнка своим сочувствием кого угодно способна довести до ручки.
- Пойду, открою.
- Сиди, я сам.
Ведьма устало откинулась на спинку и закрыла глаза. Сейчас опять придётся доказывать, что это не она приложила клыки к смерти Ланны. До чего же унизительно, когда окружающие подозревают тебя буквально во всём. С другой стороны, основания у них для подозрений имеются и весомые. Легче от данного факта не было.
- Ты? Даррен, что она тут делает?!
Ну вот, пожалуйста, начинается. Неждана открыла глаза. Ривар замер на пороге с занесённой ногой, ведьма была последней, кого погодник ожидал здесь встретить. Дар стоял у него за спиной, прислонившись к стене, безучастно глядя в пространство.
- Очевидно, я здесь сижу, Ривар. Что, незаметно?
Маг брезгливо поглядел на неё, не удостоив нежить ответом.
- Это не Нежа, - предупреждая следующий вопрос, проронил Ворон, - мы были вместе в ту ночь.
- Что? Дар, но я думал…
- А не стоило, - вздохнула ведьма. – Ты и сейчас не о том подумал, мы были вместе совсем не в этом смысле.
В дверь настойчиво забарабанили.
- Кого там несёт? – Дар лениво пошевелил пальцами, снимая заклятие с замка и, увидев ночных гостей, удивился не меньше, чем только что Ривар. На пороге стоял Вартек, к нему испуганно жалась девушка в разорванном платье.
- Слушай, Ворон, я знаю, что это прозвучит дико, - сразу перешёл к делу Вожак, - но мне нужна твоя помощь, точнее не столько мне, сколько э-э-э, - Вартек так и не удосужился спросить имя спасённой, но некромант и так его прекрасно знал.
- Кора? Что с тобой стряслось?
- Меня госпожа Аделия выгнала, - шмыгнула носом девушка.
- На неё какие-то ублюдки на улице напали.
- Если бы не господин э-э-э…
- Вартек, - подсказала выглянувшая из комнаты Неждана, с любопытством разглядывая девушку и приятеля. Оборотень отодвинулся от Коры, с трудом отцепив её от себя. – А что ты вообще делал в городе в такое время, - подозрительно прищурилась ведьма.
- Тебя долго не было, я беспокоился и пошёл тебя искать.
- Поздравляю, нашёл, - некромант посторонился, пропуская Вартека и Кору.
- Да я уж и сам заметил, - пробурчал Вожак, ревниво поглядывая на ведьму. – Ворон, ты сможешь найти этой девочке дом?
- Постараюсь, - нахмурился некромант, - а пока пусть остаётся здесь, ты ведь не против, Кора?
- Я… мне…
- Значит решили. Ривар, может тебе стоит пойти домой? – предложил некромант погоднику.
- Ага, а что я Айрис скажу, - воскликнул тот.
- Ну, скажи, что ты оставил меня в надёжных руках, - пожал плечами Ворон.
- Да ты с ума сошёл, она с меня живого не слезет, пока всё не выпытает. А когда она узнает, в чьих когтистых лапках я тебя оставил, - красноречивый взгляд на безмятежно разглядывающую потолок ведьму, закончил его мысль лучше всяких слов.
- А ты не говори ей про меня, - посоветовала Неждана, - скажи только про Вартека, твоей жене вредно сейчас волноваться.
- Откуда ты…? Впрочем, кого я спрашиваю, ты наверняка долго следила за всеми нами, прежде чем снова появиться.
- Ривар, у тебя с головой всё в порядке? – участливо спросила Неждана. – Мне больше заняться было нечем, только за вами шпионить. Кстати, если тебе интересно, то у вас будет двойня, скорее всего, девочки.
- Как ты это определила? – маг на время забыл о своей неприязни к девушке. – Такие вещи даже Оракулы предсказывать не решаются.
- А ей это не нужно, - ухмыльнулся Вартек, - оборотни, особенно женщины, очень тонко чувствуют такие вещи. Поздравляю.
- Спасибо, - счастливо улыбаясь, кивнул Ривар и тут же осёкся, - так вы?
- Вардалар Асадейр, Вожак Тхарка и как вы уже догадались тоже оборотень, - Вартек протянул магу руку, Ривар с некоторой опаской, но всё-таки пожал её. Кора с запоздалым ужасом поглядела на своего спасителя и поспешила укрыться от него за спиной некроманта, ведьма ухмыльнулась, заметив её манёвры. Девушка залилась краской.
- То есть я должен успокоить Айрис, сказав, что оставил тебя один на один с оборотнем.
- Со старым знакомым, - подсказала более дипломатичную формулировку Неждана.
- И ты думаешь, Айрис это устроит? – скептически осведомился Дар.
- Я думаю, что она устала за сегодняшний день не меньше твоего и сейчас спит, а ещё я думаю, что если Ривар немедленно вернётся домой, твоя сестра будет хотя бы в относительной безопасности. Без обид Ривар, но боевой маг из тебя никудышный.
- Айрис грозит опасность? – забеспокоился Ривар. – Это опять из-за тебя? Признавайся!
- Мы не знаем, - ответил за ведьму Дар, - лучше тебе и впрямь оставаться с женой, в идеале вам нужно уехать из города, завтра же. Вы вроде бы собирались до конца лета жить в нашем замке, лучшего места не сыскать.
- Даррен, во что она тебя втянула?
- Ну почему сразу я?! – возмутилась Неждана.