Проклятье Белого Лиса

Глава 1

Гром гремел так, что закладывало уши. Тяжелое свинцовое небо не пропускало ни лучика лунного света, угрожающе барабаня крупными каплями по витражным окнам, а ледяной ветер вольготно гулял по широким коридорам пустующего замка. А вместе с ним и я.

Только чувствовала себя не так свободно.

Никогда не любила холод, а уж сочетание снега с дождем и подавно. Но выбирать не приходилось, застать легендарного принца Серебряных гор практически в полном одиночестве – событие из ряда вон. Этот надменный увалень никогда не пренебрегал охранными мерами, но как сноб и до ужаса заносчивый тип не терпел лишнего окружения. И порой сбегал в свой замок, сюда, на вершину горы, захватив с собой минимум людей. Точнее нелюдей – право на существование иных рас, кроме высших, он не признавал.

За что, в конце концов, и поплатится. На этот раз точно!

Или я буду не я.

Почти вся его охрана к этому времени отошла в мир иной, и нет, жалости по этому поводу я не испытывала. Что же касается обычных слуг… в такое время и такую погоду они предпочитали попрятаться в своих темных конурках, уповая на то, что их принц изволит спать.

Я на такую удачу не надеялась – предпочитала быть готовой ко всему.

И когда, наконец, оказалась в покоях кронпринца, не испытала разочарования, услышав звуки из ванной. Только беззвучно хмыкнула, привычно прячась в тени между колонн. Он всегда был чистоплюем. В конце концов, это его и погубит.

Но когда отворилась дверь, я всё же невольно поежилась. Нет, не от страха – от холода. Казалось, после долгих омовений из ванной комнаты должен был вместе с мужчиной выйти пар, но вместо этого пахнуло морозной свежестью.

Как же я ненавижу зиму!

Кончики пальцев моментально замерзли, но кинжал в руке я сжимала всё так же крепко. Не берусь угадать, что выдало меня в тот миг: предательский скрип кожи перчаток, или едва участившееся дыхание. В принципе, маловероятно и то и другое, контролировать подобно я всегда умела…

Но мужчина вдруг остановился.

Я не видела его выражения лица, но белоснежное кимоно светилось в темноте как маяк. И не став больше ждать, я прыгнула!

В тот же миг комнату осветила вспышка молнии. Мужчина бросил быстрый взгляд в зеркало, которое отражало всё пространство вокруг, фактически свершив роковую ошибку. Треск его разрываемой кожи и плоти стал музыкой для моих ушей!

Но…

Меня отшвырнуло назад и ударило о стену. Не критично, неприятно, и дезориентацию на пару секунд я всё-таки поймала.

Особенно когда, повинуясь небрежному взмаху руки, в комнате зажглись сотни свечей разом.

- Ты, - о да, это злое шипение я тоже узнаю из тысячи. – Сколько можно тебя убивать?!

- Да ты не переживай, - собрав силы в кучу, я одним рывком оказалась на ногах, достав из рукава еще один кинжала. – Я-то еще поживу. А вот ты точно сдохнешь!

И, пока он не успел очухаться, снова бросилась вперед.

Хотя, если честно, особой нужды не было. Первый удар отравленным кинжалом уже достиг цели, можно было уходить. Но всё моё существо протестовало и требовало завершить начатое – убедиться, что эта собака окончательно окочурилась, а не как в прошлый раз.

И пусть его белые длинные волосы, как и кимоно уже обагрились кровью, мне хотелось, чтобы ее было намного, намного больше!

И это стало уже моей ошибкой. Истинна, вбитая в подкорку за долгие годы, снова была вытеснена лютой злобой и животной ненавистью, и мыслить хладнокровно уже не получалось. Всё, что мне хотелось, это чтобы наглая, борзая улыбка этого кицунэ застыла, наконец, искореженной восковой маской!

И у меня почти получилось. Почти!

Мне не хватило всего сантиметра, чтобы воткнуть кинжал ему в шею. А вместо этого, через нескольких мгновений я сама оказалась пригвожденной ледяными иглами как бабочка к стене!

Черт… Да как?!

- Тварь, - без малейших эмоций выдернув из-под своих ребер третий из имеющихся у меня кинжалов, зло сплюнул мужчина. – Как и всегда.

Я зло ухмыльнулась разбитыми в драке губами – принц Серебряных гор никогда учтивостью с дамами не отличался. Я-то может и тварь, но ты, гадёныш, наконец-то откинешься!

А если нет… я снова вернусь с того света и попробую еще раз.

- Ваше Высочество, - не успели мы обменяться привычным словестны ядом, как в комнату ворвался явно раненный начальник стражи. – В замке посторонние!

Ух ты ж. Выжил!

- Да что ты, - резко взметнув длинными волосами, обернулся к нему кронпринц. – Серьезно так думаешь?!

Я, не сдержавшись, ухмыльнулась. Да-да, ситуация на самом деле так себе. Но могут быть у меня свои маленькие поводы для радости?

- Ваше высочество, - побелев белее снега за окном, дежурный стражник грохнулся на колени стражник, испуганно брякнув латами. – Простите нас!

Ага, мечтай. Завтра наши с тобой головы, дружище, будут рядышком висеть на центральных воротах. Еще скажи, что ты об этом не догадываешься.

- С тобой потом, - небрежно бросил мужчина. Мельком взглянув на мой кинжал, он сжал его в руке, и быстрым, скользящим шагом направился ко мне, до сих пор висевшую на стене. Раны от его оружия были пустяковыми, крови из меня вытекло всего-ничего, но проклятая ледяная магия заморозила все конечности без возможности пошевелиться.