Проклятье Феникса

Глава 1. Спасение

- Мириэль! Мириэль! Крошка моя, мама любит тебя... - босиком по полю из ромашек догоняет меня красивая женщина с золотыми волосами. В какой момент это было? Не могу вспомнить.

Белое платье струится среди цветов, венок из ромашек, вплетенный ей в волосы, заливистый детский смех и ласковый голос... Я совсем не помню ее. Определенно эта красивая женщина не может быть моей матерью, но хочется в это верить. Она догоняет, почти касается, яркий свет ослепляет меня...

- Мириэль, вставай, негодница! Нечего спать! Пора готовиться к пиру! Себастиан скоро приедет! Ты должна быть готова! - кривлюсь от радостного голоса своей мачехи. Как только выдаст меня замуж - станет единоличной хозяйкой замка и всего, что имеет мой отец. Я бы и рада выйти замуж, только не за ее противного братца! Брррр! Сальные волосы, лосины на его куриных ногах, цветастые, как у попугая, камзолы на его брюшке, потные ладони и пальцы, масляный и похотливый взгляд... Все мое нутро вопит о том, чтобы бежать без оглядки!

Встаю с постели, спешно умываюсь, одеваюсь, причесываюсь и жду. Должен прибыть гонец из академии. Я уверена, что поступлю, лишь бы он явился раньше!

Послышался шум с улицы. Прибыла карета. О, Боги! Смилостивитесь надо мной! Пусть по дороге он запнется или его хватит удар! Только бы он не дошел. Но мечте не суждено сбыться. "Дядя" вошел в гостиную, словно павлин, причмокивая и улыбаясь.

- Милая Мириэль! Позвольте поцеловать Вашу ручку! - противно схватил своими липкими пальцами мою руку и обслюнявил. Сколько же мыла уйдет на то, чтобы я перестала содрогаться от воспоминания этих ощущений? Не меньше пуда. Экономка отца пожурит меня за растрату.

- Уважаемый лорд Алестер! Позвольте позавидовать Вам! Вы обладаете сразу двумя красавицами! Моя сестра прямо расцветает рядом с Вами! А Ваша дочь взрослеет и становится все краше и краше! О ней я и хотел бы поговорить с Вами, лорд Алестер!

Его прервал громкий стук дворецкого.