Проклятье новобрачной

Глава 5. Таинственный блондин

- Со мной всё в порядке, Райан. Клянусь!

- В порядке? - переспросил он тоном, будто сомневался в здравости моего рассудка. - Ты упала со второго этажа на первый.

- И не заработала и царапины.

- Но...

- Это была случайность, которая хорошо закончилась. И я не кидалась на перила, как утверждает кухарка. В темноте мне показалось, что там лестница.

Я не лгала. Почти. Никакая лестница мне не померещилась. Я пребывала в абсолютной уверенности, что она там есть. Словно знание впечаталось в мозг. Но, увы. Это разум сыграл злую шутку. Или... хм... невидимки, что ссорились в ночи. Невидимки, о которых будущему мужу точно не стоит знать. Иначе решит, что я сошла с ума.

- И вообще не нужно относиться ко мне, как к фарфоровой кукле, которая вот-вот разобьется. Да, произошла неприятность. Но с кем ни бывает?

Райан нахмурился.

- Я беспокоюсь за тебя. Что ты вообще делала там посреди ночи?

- Гуляла по дому. Проснулась и не могла уснуть. Устала валяться в постели без сна. Не знала, чем себя занять. Знаю, идея была глупая. Но ничего другого в голову не пришло.

Райан смотрел с сомнением, будто чувствовал, что я недоговариваю.

- Всё в порядке, правда, - я коснулась его руки. - Если я пообещаю больше не разгуливать в темноте, наша первая ссора закончится?

- Первая ссора... - Райан невольно рассмеялся. - Верно, первая.

Он сжал мою руку в ответ на прикосновение.

- Я испугался. Не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.

- Не случится, - я посмотрела в темные глаза, похожие на бездны, но не опасные бездны, а те, в которые приятно проваливаться. - Проклятье подействует только через год. И нынче ночью это было доказано. Кто еще может похвастаться, что после та-а-акого полета остался цел и невредим?

Райан молчал, всё еще встревоженный. Тогда я заговорила о делах.

- Нам предстоит трудный день, помнишь? Давай забудем неприятный инцидент и начнем готовиться к встрече гостей.

- Хорошо, - согласился Райан после паузы и, как накануне, провел пальцами по моей щеке. - Просто будь осторожна. И если не спится, лучше стучись ко мне... В смысле, я составлю компанию, как... как друг...

- Договорились, - пообещала я, краснея.

Предложение получилось жутко двусмысленным, хотя Райан явно того не хотел...

Он покинул мою спальню, а я опустилась на кровать и потерла ноющие виски. Очень хотелось понять, что же приключилось ночью. Это уже вторая странность за два дня. Тут два варианта: либо с моим рассудком что-то не в порядке, либо у меня вдруг обнаружился особый дар. Но разве такое возможно? Ты либо маг с рождения, либо нет. Магические таланты не проявляются в двадцать два года ни с того, ни с сего. Интересно, на острове есть маги? Было бы неплохо посоветоваться с кем-то сведущим в данном вопросе. Пока мой мозг не взорвался, или не случилось чего похуже ночного приключения...

Но это дело не первостепенной важности. Сегодня главное - знакомство с родней Райана: отцом, мачехой и братом...

****

Однако нас ждал бо-ольшой сюрприз. Нет, они не отменили приезд. И заявились втроем, как и обещалось. Только в несколько ином составе. Отец Райана задержался на материке по делам фабрики, и вместе с Оливией и Флетчером прибыл ни кто иной, как сам Лайонелл Парквэлл - дед, ради наследства которого и затевалась вся авантюра. Райан аж присвистнул, когда автомобиль с родней показался из-за поворота. Всё тот же открытый автомобиль. Второе транспортное средство Итон не успел починить.

- Это дед, - шепнул Райан мне на ухо. - Будь готова ко всему.

О, да! Он не ошибся. «Ко всему» - оказалось идеальным определением к событиям, последующим после...

- Так это и есть Эрин? - поинтересовался господин Парквэлл, выйдя из автомобиля раньше остальных. - Я представлял ее рыженькой.

Честно, я понятия не имела, это странный комплимент или нечто обидное. И неожиданно для самой себя ляпнула:

- А я думала, у вас лысина и борода до пояса...

Райан чуть не подавился кашлем, а я без смущения разглядывала высокого холеного господина с густой седой шевелюрой и гладко выбритым лицом. Повисла пауза, во время которой большинство присутствующих, включая слуг, вжало головы в плечи. А потом... потом господин Парквэлл расхохотался.

- Дерзкая. И, похоже, не пустышка. В глазах мелькает намек на интеллект. Не худший выбор, внук, - он хлопнул Райана по плечу и добавил: - На первый взгляд, не худший. Кстати, я решил, что ни к чему ждать две с половиной недели. Вы поженитесь в ближайшие выходные. Мы всё равно не собираемся тащить сюда толпу гостей. Будет скромная свадьба в семейном кругу.

Мой язык прилип к гортани от такого предложения. И не предложения даже. Господин Парквэлл всё решил за нас и считал, что сие решение не подлежит обсуждению.

- Но мы не готовы. Нужно... - попытался возразить Райан, но его резко перебили.

- Слуги прекрасно справятся с организацией. Слышал, хвалебные отзывы от постояльцев о местной кухарке. Она справится со свадебным обедом. Что до подвенечного платья Эрин и костюма для тебя, я привез несколько вариантов. Вместе с портными, чтобы всё подогнали. Они ждут на берегу, когда водитель вернется за ними. А теперь, Райан, будь добр, покажи мои апартаменты. Хочу поговорить с тобой наедине. А ты, невеста, - он не потрудился повернуться, уже заходил в дом, - позаботься об остальных... хм... гостях...

Я думала, Оливия - платиновая блондинка в кремовом платье и модной шляпке - возмутится от такого отношения. Но она смолчала. Явно привыкла притворяться перед господином Парквэллом мебелью. Ее сын, внешне копия матери, скривился. Но потом нацепил на лицо беспечное выражение и шагнул ко мне.

- Приятно познакомиться, Эрин.

Он бесцеремонно заключил меня в объятия, да так, что кости захрустели. Хотя, по идее, стоило уступить место матери, чтобы та первая, после господина Парквэлла познакомилась со мной.