Проклятье старинной усадьбы

Глава 1

Цифра на градуснике за окном стремительно приближалась к сорока. Я в очередной раз порадовалась своей предусмотрительности: еще в мае заказала установку кондиционера. Сейчас на данную услугу записывались в очередь. Теперь все те, кто отговаривал меня от этого чуда техники с аргументом «у нас же летом максимум неделя жаркая», с завистью поглядывают в мою сторону. Я только что закончила проводить прямой эфир для своих подписчиков в соцсети и теперь с наслаждением потягивала капучино, сидя в мягком кресле и поглядывая в панорамное окно на видневшуюся за лесом макушку церквушки.

Расположение дома, в котором находилась моя квартира, было крайне удачным. На краю лесного массива, но всего в десяти минутах езды от центра. Если пройти незаметной тропинкой через чащу, то окажешься в небольшой деревушке. Местные бабульки продают очень вкусное молоко, творог, сливки и сметану. Я, как большая поклонница молочной продукции, стала их постоянной клиенткой. Именно там расположена церковь, которой я ежедневно любуюсь из окна.

Когда три месяца назад передо мной встал вопрос покупки собственного жилья, первое время у меня мелькала мысль приобрести дом и переехать жить за город, но когда риелтор показала мне мою нынешнюю квартиру, все сомнения отпали. Ведь она оказалась идеальной.

От мыслей меня отвлек звонок домофона. Кого это, интересно, прибило к нашим берегам? С явной неохотой я поднялась из мягкого кресла и побрела открывать.

— Кто? — коротко спросила я, подняв трубку домофона.

— Давай открывай, дело есть! — бодро раздалось по ту сторону.

Я нажала на кнопку и вздохнула. Слышали поговорку: «Пришла беда — отворяй ворота»? Так вот в нашей компании она звучит немного по-другому. «Пришла Карапета́ — отворяй ворота». Луиза Карапета — моя давняя подруга. И она похожа на смерч, ураган и бурю, вместе взятые и умноженные на тысячу. Если она рядом — покоя не жди. Правда, два года назад она вышла замуж за одного очень богатого человека и нам стало жить немного проще. Часть энергии теперь она перенесла на своего супруга Леона. У меня иногда даже просыпается к нему нечто похожее на жалость. Но вспоминая слухи о том, что он является негласным хозяином города, этаким мафиози местного разлива, я понимаю, что награда нашла своего героя.

Интересно, что она придумала на этот раз? Больше всего беспокоит, что определенная роль в ее новой идее явно принадлежит мне. Долго мучиться неизвестностью не пришлось. Входная дверь распахнулась, и Луизка влетела в квартиру. В своей красной кожаной мини-юбке, розовом топе, блестящих босоножках на шпильках и с ярко-рыжими волосами она действительно напоминала пожар.

— Ксюха, у меня предложение на миллион! — ажитировано воскликнула подруга. — Нет, на миллиард!

— Пошли кофе попьем, и расскажешь, — предложила я, поняв, что быстро избавиться от нее не получится.

Луиза оказалась в столовой быстрее меня и уже искала кружки.

— Так, садись и слушай, — указала она мне на мой же стул.

Я, хмыкнув, села, наблюдая, как она колдует с кофемашиной.

— У меня к тебе предложение, от которого ты просто не сможешь отказаться! — начала она, ставя на стол две кружки американо и устраиваясь в кресле напротив меня. — Мой Леон хочет купить старинную усадьбу! Он ее отреставрирует, и у нас будет свое фамильное гнездо!

И она, сверкая глазами, уставилась на меня, явно ожидая какой-то реакции.

— Бесконечно за вас рада, но при чем тут я?

— Ксюх, не тупи. Мне же надо съездить туда, посмотреть, оценить. А тебя я приглашаю поехать со мной!

Мне даже сперва показалось, что я ослышалась.

— Ну ты даешь, подруга. «Предложение на миллион», говорит… Предложение на миллион — это поездка на Мальдивы. На худой конец, на Бали. Но уж точно не в какой-то Мухосранск!

— И ничего не в Мухосранск, — обиженно покосилась на меня Луиза, — всего-то пара часов на машине.

— О, ну это же кардинально меняет дело! — с сарказмом в голосе всплеснула я руками.

— Ксюх, ну пожалуйста, — перешла на просительный тон подруга, — поехали со мной! Мне одной так влом! А с тобой всегда весело! И контента нового себе там наснимаешь, охваты повысишь! Представь себе: столичная звезда в сельской глуши!

Знает же зараза, на что надавить! Проблема охватов для меня сейчас стояла на первом месте. И да, она права: такая поездка вполне может встряхнуть аудиторию. Действительно, это не всеми заезженные курорты, а настоящая российская глубинка!

Тут, наверное, стоит пояснить, что за охваты меня волнуют и какую аудиторию я собираюсь встряхивать. Дело в том, что я — блогер. Это сейчас так попсово, но я обожаю свое занятие. И начинала свой путь в блогерство одна из первых, поэтому довольно быстро набрала внушительное число подписчиков. Число с шестью нулями. А это, знаете ли, дорогого стоит. Но в нынешних реалиях, если хочешь оставаться на Олимпе — удивляй, развлекай и будь полезна. С пользой и развлечениями у меня все в порядке, а вот удивлять не всегда получается. А чем удивлять, если бо́льшую часть времени я провожу дома? Поездка в будущее Луизкино родовое гнездо способна удивить.

Я даже не заметила, как произнесла вслух последнюю фразу.

— Вот и я про то же! — подмигнула подруга.