Проклятие Солнечного короля - 4

Пролог + Глава 1

ЧАСТЬ 1

Что значит, любить?

 Любить — это прежде всего отдавать.

 Любить — значит чувства свои, как реку,

 С весенней щедростью расплескать

 На радость близкому человеку.

 Любить — это только глаза открыть

 И сразу подумать еще с зарею:

 Ну чем бы порадовать, одарить

 Того, кого любишь ты всей душою?!

 Любить — значит страстно вести бои

 За верность и словом, и каждым взглядом,

 Чтоб были сердца до конца свои

 И в горе и в радости вечно рядом.

 А ждет ли любовь? Ну конечно, ждет!

 И нежности ждет и тепла, но только

 Подсчетов бухгалтерских не ведет:

 Отдано столько-то, взято столько.

 Любовь не копилка в зашкафной мгле.

 Песне не свойственно замыкаться.

 Любить — это с радостью откликаться

 На все хорошее на Земле!

 Любить — это видеть любой предмет,

 Чувствуя рядом родную душу:

 Вот книга — читал он ее или нет?

 Груша... А как ему эта груша?

 Пустяк? Отчего? Почему пустяк?!

 Порой ведь и каплею жизнь спасают.

 Любовь — это счастья вишневый стяг,

 А в счастье пустячного не бывает!

 Любовь — не сплошной фейерверк страстей.

 Любовь — это верные в жизни руки,

 Она не страшится ни черных дней,

 Ни обольщений и ни разлуки.

 Любить — значит истину защищать,

 Даже восстав против всей вселенной.

 Любить — это в горе уметь прощать

 Все, кроме подлости и измены.

 Любить — значит сколько угодно раз

 С гордостью выдержать все лишенья,

 Но никогда, даже в смертный час,

 Не соглашаться на униженья!

 Любовь — не веселый бездумный бант

 И не упреки, что бьют под ребра.

 Любить — это значит иметь талант,

 Может быть, самый большой и добрый.

 И к черту жалкие рассужденья,

 Все чувства уйдут, как в песок вода.

 Временны только лишь увлеченья.

 Любовь же, как солнце, живет всегда!

 И мне наплевать на циничный смех

 Того, кому звездных высот не мерить.

 Ведь эти стихи мои лишь для тех,

 Кто сердцем способен любить и верить!

(Э. Асадов  СЛОВО О ЛЮБВИ)

ПРОЛОГ

— Я нашел ее!

Виконт Сорос Кради, друг и Тень Солнечного короля, буквально ворвался в его кабинет!  

— Я думал, ты в отъезде, — устало проговорил Солнечный король, даже не оторвавшись от бумаг, которые изучал, сидя за столом.

— Гнал коня, как мог, кажется, до смерти загнал. Но это того стоило. Я нашел эту тварь!

— Это точно? — все же взглянул на друга Александр. — Это точно она? Сколько раз мы ошибались…

— Это она, уверяю тебя, — заверил Сорос.

Причин не верить ему не было. Потому и спросил:

— Где?

— Там, где все началось.

Он поверил, позволил надежде заползти в сердце. Велел выводить лошадей.  А пока Сорос исполнял приказ, написал записку своему начальнику Тайной разведки Арвитана — Феликсу Росси, тому, кто как никто умел скрывать подобные секреты. Другие не должны знать, что происходит, особенно, она. Это только его дело, его и Ровенны. Он должен все закончить.

Замок графа Мартона за годы пришел в большой упадок. От былого величия не осталось и следа. Много лет назад Александр уже бывал здесь вместе с Соросом. Тогда лучший друг предсказал ему встречу со своей судьбой. И разве мог Солнечный король знать, что судьбой этой окажется не скромная юная красавица — дочка графа Мартона, Ровенна Элиран, а маленькая четырехлетняя девочка, таскавшая его кота харашши за усы. Много лет спустя эта девочка стала хозяйкой кота и получила в безраздельное пользование сердце самого Солнечного короля. Что было бы, если бы он тогда не ошибся?

— Я поеду первым, — предложил Сорос, остановившись у самых ворот. — Это может быть ловушкой.

Александр позволил ему сделать это. Друг тщательно скрывал за маской ненависти печаль. Та встреча много лет назад изменила и его жизнь тоже, до неузнаваемости изменила.

Внутри замка было холодно и мрачно. В распахнутых окнах второго этажа гулял ветер. Казалось, здесь никого нет, но… наверху, в той самой комнате, где когда-то началась вся эта история, сидела некогда блистательная Первая леди Арвитана, раскачиваясь в старом кресле-качалке.

— Ровенна…

— Ты пришел? — повернулась она к двери, и лицо ее, страшно постаревшее, озарила счастливая улыбка. Он поразился ее состоянию, сгнившим зубам, седым лохмам, вместо когда-то блестящих черных волос, и взгляду выцветших глаз, безумному, страшному, счастливому. Но вдруг лицо исказилось, и в глазах появилась ярость, когда в комнату вошел Сорос.

— Убирайся! — крикнула женщина. — Убирайся, убирайся! Ничтожество! Это все из-за тебя. Убирайся!

Король жестом приказал другу уйти, тот подчинился, Ровенна успокоилась и с прежним обожанием посмотрела на сурового, красивого и, по-прежнему недостижимого для нее, Солнечного короля. Мужчину, которого всегда любила.