Проклятые души

1

Вокруг была черная не проглядная тьма. Константин попытался махнуть рукой, что б рассеять ее, привычным жестом творя заклинание, но лишь больно ударился обо что-то локтем.
- Кто здесь? - послышался горячий испуганный шёпот.
Не вдалеке кто-то завозился. Константин настороженно замер.
Последнее, что он помнил - как предатели волокли его на костёр. Жалкие ренегаты, решившие захватить его власть и переманившие войска на свою сторону.
Когда языки пламени плавили его кожу и внутренности он, наконец, перестал сопротивляться неизбежному. Нашел глазами заплаканное лицо единоутробной сестры и серое мрачное - лучшего друга. Вид единственных близких людей дал толчок последнему всплеску энергии. Он должен был вернуться, что бы защитить их. Должен не допустить самого страшного.
Старая прОклятая формула всплыла в метающемся разуме. Мало кто решался это использовать, да и само знание были запретно. Он сам, уже будучи повергнутым предателями, не смел вспоминать о последнем шансе. Слишком велика цена - потеря души.
Тогда же, когда кроме боли и взгляда сестры ничего не осталось - он уцепился за страшную мысль, как за спасительный круг.
Когда огонь в очередной раз лизнул веревку, стянувшую его запястья, и вместе с плотью пожрал и ее, Константин, собрав последние силы сумел освободить руку и взмахнуть ею вверх. Его крик разнесся над площадью. Умирающее тело отказывалось повиноваться. Ускользающим сознанием он уцепился за волну магии покидающую теперь уже не пригодный сосуд, и скользнул в след за ней, уходя вослед.
Константин понятия не имел, где он оказался. Странное междумирье погруженное в кромешный мрак. Но он по прежнему ощущал свое тело и предметы вокруг - значит это место было физическим, а не астральным.
- Кто здесь? - шепот повторился. На этот раз в нем скользила паника и мольба.
Это местные духи так развлекаются? Пытаясь заставить его выдать себя, или кто-то действительно рядом есть - застрял здесь так же как он?
Константин нахмурился.
- Я, Константин, властелин Алиеса, именуемый Серой Тенью, пришел сюда, что бы отдать свою душу, в обмен на возможность вернутся и покарать предателей. - наконец, решил сказать он.
Злой дух должен был заинтересоваться, а посторонний - понять, что перед ним не исчадие ада.
Снова послышалась негромкая возня.
- Это правда ты?
Вряд ли бы дух, спросил столь недоверчиво и опасливо. Но от куда кто-то здесь может знать его? Пока Константин раздумывал над сложившейся ситуацией, его собеседник тихонько добавил.
- А меня Костя зовут. Ты мне снишься, ведь так?
Константин не ответил. Голос говорившего, хоть и был низким, но в нем все равно проскальзывали неверные интонации. Судя по всему с ним говорил юнец. Лет шестнадцать, не больше.
- Вот бы не снился, а? - Фыркнул меж тем, подросток. - Мы бы с тобой показали бы им всем, правда? И отчиму и Пашке с его прихлебателями.
- А что с ними? - Константин спросил скорее больше от удивления, чем от реальной заинтересованности. Кто кому должен был сниться? Куда к тимирянским псам он попал?
- Да... - парень грустно вздохнул и его энтузиазм окончательно сник. - Ничего особенно. У нас с тобой похожая история. Так что, сам, наверное, понимаешь.
Быть может, это все же был дух? Иначе от куда, ему могла быть известна история Константина? Властелин Алиеса снова прокрутил в мыслях сказанную юнцом фразу. "Отчим и Пашка с компанией". У него тоже был когда то отчим. Еще до того, как он подчинил себе северную провинцию. Жестокий человек, обманом и шантажом вынудивший его мать, выйти за него замуж. Он ненавидел его, и давно бы убил - если бы не просьбы младшей сестры, молившей сохранить подлецу жизнь.
Его родной отец, погиб на войне, еще до того, как Константин появился на свет. Беременная вдова знатного рода, помешавшаяся от горя - стала легкой добычей.
Но - это была его история. Что у него может быть общего с этим самым Костей?
- Я бы хотел быть как ты. - с непонятным вызовом заявил парень. - А потом