Прощай голубая планета

Глава 02.

Учёные и раньше проявляли интерес к красной планете, однако сейчас сконцентрировали все свои усилия втройне. На Марсе нет кислорода, но существовало мнение, что когда-то давно эта планета была такой же, как и Земля. С целью получения корректных новых данных и подтверждения старых, на Марс отправили два беспилотных коcмических корабля. Пред ними стояли две задачи. Первая – определить состав воздуха, и вторая – с помощью мощных буров, взять образцы земельных пород. Три месяца звёздные шаттлы добирались до цели, несколько недель провели на планете, и три месяца возвращались на Землю. Эта пробная экспедиция вернулась с потрясающими результатами. Кислорода и вправду нет, однако его нет на поверхности планеты. В самой же почве, на глубине нескольких десятков километров, были обнаружены подземные воды. А если есть вода, значит, жизнь на планете возможна! И у человечества может появиться новый дом!
    Окрылённые такими результатами, труды учёных возымели новый смысл. Главными отраслями XXII столетия стали космонавтика и марсонология. Разведывательные корабли вернулись в 2124 году, а на момент моего рождения ещё ни один человек не побывал на красной планете. Мой отец был учёным-инженером, он разрабатывал планы и рисовал чертежи для первых рейсовых космических кораблей и для первых поселений-куполов на Марсе. Я никогда не проявлял особого интереса к технологиям будущего, что очень огорчало отца, он всегда хотел, чтобы я пошёл по его стопам, но я избрал свой путь. Я стал историком и преподавал в университете Ультимума.
    В прошлом существовало столько различных профессий; было столько университетов, колледжей, школ; было столько театров, кинотеатров, стадионов, площадей; воздвигнуто столько дворцов, соборов, монастырей, памятников! И что с этим всем стало? Человечество променяло это на 75 лет ядерной зимы, на тотальное уничтожение себя, и всего вокруг себя.
    Когда мне было двадцать два, учёные отправили первую полноценную экспедицию космонавтов на Марс.  Стоит ли говорить, что кораблестроение и космонавтика двигались семимильными шагами. То ли люди так увлеклись идеей межпланетных путешествий, то ли им было в тягость существовать на этой погибающей планете. Я больше склоняюсь к последнему. Как непреднамеренный убийца, что по случайности загубил душу, боится находиться рядом возле жертвы и бежит; как живое здоровое существо стремиться отдалиться и избежать общения с умирающим существом; так и мы хотели скорей убежать. Убежать от планеты, которую мы так бессовестно увечили. Все Мы, остатки человеческой расы, были невольными соучастниками преступления, отказывались ли мы признавать это или нет. Я говорю так, потому что сам ощущал это в себе, и находил такие же чувства в других людях. Думаю, что наши чувства можно сравнить с комплексом “уязвлённой национальной идентичности” немецкого народа. Представителям которого, было ужасно стыдно и неловко после фашистского нашествия, после арийского культа богоподобной нации, который проповедовал Гитлер. (Полагаю, что это сравнение уместно, если я правильно сделал выводы из хроник). Вот и мы так же, нам так же было стыдно и неловко, мы были в растерянности, и стремились только поскорей скрыться, убежать из этих руин, в которые обратился наш прежний дом.
    Год 2182, мне исполнилось двадцать шесть, и на Марс началось масштабное переселение человечества. За четыре года там были построены громадные города-куполы, по примеру подводных бункеров, что были на Земле. Но со временем Марс должен был полностью принять нас, учёные предсказывали что, выпустив некоторые подземные источники на поверхность, можно будит со временем создать аналог земной атмосферы. Сейчас же в городах извлекали кислород из подземных источников, пущенных по гигантских трубам в кислородогенераторы. Я был молод, полон сил, был мечтателен и горд, и моё мироощущение не совпадало с этой планетой. Мне было не место среди этих руин, не место на этой погибающей планете. Я с радостью и безо всяких сомнений отправился осваивать Марс.
    На красной планете человечество построило три города: Cублим (Sublime) – возвышенный город, который находился на горе Крафта (гора названа в честь первооткрывателя Шеймуса Крафта); Альтерум (Alterum) – иной город, расположившийся в долине Гроха; и  Сомниль (Somniis) – город грёз, что находился в ущелье Ньюмана.
    Сублим был промышленным городом, в горе Крафта имелись огромные залежи полезных ископаемых. По приблизительному подсчёту этих залежей человечеству может хватить более чем на полторы тысячи лет, при интенсивном добывании. Гора была пронизана сотнями шахт. Большую часть города занимали заводы, перерабатывающие горные породы,  и производящие различные сплавы металлов.
    Альтерум – город технологий, в нём средоточие заводов, что профилируются на строительстве спец. техники (краны, буры, погрузчики, перевозчики и пр.), компьютерной и космической техники (наручные миникомпьютеры, голографические стены, звёздные рейсовые корабли, челноки, шаттлы, тяжеловесы–транспортёры и т. д.). Так же в нём находилось несколько текстильных и пищевых фабрик.
    Третий город Сомниль – город грёз, был культурной столицей Марса. Он был небольших размеров, и вмещал в себе четыре университета. Именно в этом городе я и решил поселиться. Как было сказано выше, город грёз построили в ущелье, сводами купола он упирался в горы красной планеты. В этих горах геологи обнаружили глубокие пещеры, а на стенах пещер – странные неизвестные человеку письмена. Должно быть, этот незнакомый язык принадлежал цивилизации, что обитала на Марсе до нас. Сенатом был создан специальный отдел (отдел М), существующий и сейчас, занимающийся изучением и расшифровкой сего загадочного языка. От этих пещер и происходит название города. Что-то необъяснимое исходило от них, и от всего города грёз.
    Я продолжал преподавательскую деятельность. В двадцать девять женился, всецело отдавался работе и семье. Мой близкий друг Гордон, состоявший в отделе М, позволял мне отправляться в составе его экспедиции в пещеры. Постепенно я привык к новому образу жизни, и научился бороться с тоской по планете когда-то оставленной мною.