Проснуться дочерью короля

Глава 1

Глава 1

- Ваше высочество… ваше высочество...

В первые в жизни мне приснился настолько красочный сон, что возникло ощущение, будто я сходила в кинотеатр и посмотрела там бестселлер сезона о мире королевских интриг, политических дрязгах и борьбе за трон. Причем сон охватывал целую жизнь. И самым удивительным был взгляд изнутри. Я видела этот фильм с нотами драмы, многочисленных трагедий и испытаний глазами юной принцессы Саарии из рода Варакас.

Ее рождение и первые нечеткие картины, когда она училась распознавать свое окружение — лица и голоса.

Самым близким человеком какое-то время для нее была улыбчивая и добродушная девушка с веснушками на лице и рыжими яркими волосами. Она всегда была рядом, ухаживала, ворковала и напевала песни на странном диалекте, когда кормила ее грудью.

Чуть позже маленькая принцесса поняла, эта улыбчивая девушка с легкой щербинкой между зубами и лучиками-морщинками вокруг глаз — была ее кормилица.

Родители выглядели совершенно по-другому. Отец был суровым воякой, и взрослея юная принцесса редко видела на его лице улыбку. И никогда эта редкая улыбка не предназначалась ей. Она читала в глазах отца, когда он обращал свой взгляд на нее, только разочарование, жалость и пожалуй презрение. А еще брезгливость... И вся смесь этих эмоций, сосредоточенная в стальных серых глазах совсем как у Саарии, заставляла ее не попадаться на глаза отцу лишний раз. И тем более не сметь поднимать на него глаза. Поэтому она и привыкла ссылаться на свое плохое самочувствие, прячась в своей комнате от взгляда отца и неприятия придворной свиты. А покидая спальню, она опускала веки до пола, разглядывая мраморную плитку, новую выемку на ней и узор, который она могла воссоздать даже с закрытыми глазами.

Придворные следуя этикету уступали ей дорогу. Но их мнимые поклоны были так же лживы, как и сами они.

И Саарию коробило их обращение «ваше высочество». Ведь она чувствовала насмешку в двух этих словах. Ни для кого она не была принцессой или настоящей дочерью короля.

И если бы не репутация королевы как верной супруги, то никого не удивили бы сплетни о незаконном рождении принцессы от адюльтера королевы.

Саария была четвертым ребенком королевской четы, четвертой не долгожданной дочерью, когда весь двор ждал и молил богов о рождении мальчика — наследника престола, чтобы род Варакас не оборвался по прямой мужской линии.

Но боги распорядились по-своему и будто в насмешку послали королю еще одну дочь, причем отмеченную двойным уродством.

Когда Саария немного подросла, ей поспешили донести слухи о той ночи, когда она появилась на свет, будто ее родители хотели объявить народу о рождении мертвого ребенка. А от нее избавиться, отослав ее на воспитание в другую семью, чтобы ее уродство не легло пятном на королевский род и старших дочерей.

Отговорил венценосную чету от подобного решения королевский жрец бога Радаса. И не из жалости к новорожденной, а из опасений что боги разозлятся и не пошлют королю сына, в котором так нуждалось государство.

Саария не знала насколько правдивы были эти слухи, но с детства она уяснила одно — не стоит задавать никаких вопросов своим родителям.

Ведь мать обращала на нее внимание не больше чем отец. В отличие от старших дочерей ее не приглашали в покои матери, на совместные прогулки или увеселения.

Младшая дочь жила изгоем при дворе. И это привело слухам уже за стенами королевского двора. Кто-то считал будто младшая принцесса была уродлива как цирковой уродец, другие считали ее карлицей, а кто-то шептал об умственной отсталости Саарии. Но простые люди обвиняли не богов, пославших испытание королевской семье, а шептались о близкородственной связи короля и королевы.

Эти разговоры велись шепотом, ведь за оскорбление короля кара следовала незамедлительно. Но даже нелюбимая всеми принцесса знала, в свое время юный король отказался от брака с Катрин из дома Орлина, хотя была назначена дата помолвки, и выбрал своей избранницей Линору из дома Аргуса. Официально она приходилась троюродной сестрой королю, но слухи утверждали будто в их жилах текла кровь одного отца — бывшего короля Эскарии — Дарака.

Линора спустя двадцать лет после брака, рождения нескольких детей и нескольких выкидышей оставалась все еще первой красавицей королевства. И другие сплетники шептались о том, будто королева заключила договор с темными силами желая сохранить красоту и молодость. Шептались и о привороте, наложенном на короля, проводящего ночи в супружеской постели, отличаясь тем самым от своего отца Дарака, меняющего фавориток едва не каждый месяц. И придворные дамы — невинные девицы, вдовы и замужние аристократки могли в любую секунду обратить на себя его взор. А королю Дараку мало кто мог отказать. Поэтому многие именитые рода Эскарии редко посещали двор при его правлении и держали своих женщин при себе.

Служанок, правда, защитить от королевского внимания мало кто мог. И на них чаще всего и отыгрывалась предыдущая королева Калира. Прославившаяся своей жестокостью к слугам, особенно женского пола.

И когда двадцать лет назад неожиданно Дарак умер, то первое подозрение пало на его супругу Калиру, которая, как поговаривали, некогда безумно любила своего супруга. Но его многочисленные измены, а также фаворитки, коих он не пытался скрыть, заставили ее так же сильно как когда-то любить, так же сильно возненавидеть его. И коли от ее рук умирали служанки и даже фаворитки, то на нее и пало подозрение.