Просторы за горизонтом

Глава 1. Ментальное зерно

Господин Карохар, высокий человек неземной расы, ждал гостей из-за горизонта. Стоя на красной дорожке между правительственным терминалом и президентским Ил-96, он желтыми глазами всматривался в ночные огни аэропорта Внуково. Пальцы, татуированные священными письменами, сжимали лацканы плотного кожаного плаща с тиснением из защитных символов. На лысой макушке и бледном мощном лице лоснились изящные шрамы сложного орнамента.

Из самолета по трапу спустился второй пилот, забрал влево и, шатаясь, затопал по холодным майским лужам.

— Ты куда? — позвал Карохар.

Второй пилот остановился, неопределенно махнул рукой и зашагал дальше.

— Подойди, — властно внушил Карохар. Второй пилот вяло развернулся, подошел. Полы плаща Карохара зашевелились, хотя ветра не было. — Объяснись?

Второй пилот почесал затылок и пожал плечами:

— Слушайте, я уже ничего не понимаю. Спрашиваю капитана: нам над городом разрешили лететь? А он: не надо, говорит, разрешения, так полетим, никто не увидит. «Ил» над Москвой, высота тысяча метров. Что значит никто не увидит? Давайте уж без меня. Как я вообще согласился?

— Забудь, — внушил Карохар.

— Такой бред, забудешь.

— Забыть, — повторил Карохар внушение.

— Какие-то вы все странные.

Второй пилот криво усмехнулся и пошел прочь от самолета.

— Подожди, — окликнул Карохар.

Второй пилот обернулся. Карохар вдавил ему большой палец в лоб. На лбу появилась синюшная вмятина. Пилот рухнул.

Из самолета выглянула меднокожая девушка в красном пиджаке и юбке. На ее груди блестела металлическая эмблема — круг, а внутри перекрещенные линии в виде снежинки. Девушка сбежала по трапу и остановилась над трупом.

— Зачем вы его убили?

— Фона, ты привлекла к работе слабовнушаемого низшего.

— А он что?.. — округлила глаза меднокожая. — Мне показалось он…

— Непрофессионально, Фона.

— Я виновата.

— Срочно найди второго пилота.

Девушка сняла с пояса коробочку, открыла, высыпала на труп черный порошок. Вокруг второго пилота образовалась прозрачная пленка, так что труп стал похож на гусеницу перед окукливанием. Содержимое под пленкой превратилось в сверкающую пену, и за минуту мешок сжался до размеров кулака, затем еще сжался, стал не больше вишни, раскалился и со свистом ушел в бетон, выбросив из отверстия тугую струю дыма.

— Завершено, — отчиталась девушка и убежала в сторону здания терминала.

Тем временем подъехали три лимузина и два микроавтобуса. Из машин выбежали низшие в черных кепках с изображением белого клыкастого черепа. Они помогли выйти пятерым высшим, подвели их к трапу и отступили. Карохар широким взмахом обеих рук поприветствовал гостей.

Молодая женщина с длинной косой, сделала сложный реверанс. Ее коса извивалась и дыбилась как кобра. Карлик — ростом Карохару по колено — помахал короткой четырехпалой ручкой. Карлик был одет в детское клетчатое пальтишко, голову покрывала панамка. Двухметровый, жирный мужчина на коротких тончайших ногах в лосинах пискнул в знак приветствия. Его длинные руки опирались на ступни. Старик в роскошном синем костюме и крокодиловых туфлях почтительно поклонился, достал из кармана баллончик-аэрозоль, пшикнул в рот, задрал голову и шумно прочистил горло, высунув далеко наружу раздвоенный язык. Стоящий с краю, худой, взлохмаченный парень в облегающих черных джинсах, рваной футболке и кедах, курил электронную сигарету. От его головы стелился ароматный ванильный пар.

— Привет, — сказал парень Карохару и помахал голым как у крысы хвостом.

— Все говорят по-русски? — спросил Карохар.

Женщина с живой косой, жирдяй на тонких ножках, старик с раздвоенным языком и парень с хвостом и электронной сигаретой ответили:

— Я освоила.

— Так точно.

— Разумеется.

— Ясно дело.

Карлик виновато улыбался и махал ручками.

Подошла Фона с новым вторым пилотом. Карохар указал ей на карлика:

— Выучите язык.

Фона сняла с головы пилота фуражку и внушила ему:

— Стойте, не шевелитесь.

Женщина с живой косой, подхватила карлика за подмышки, подняла и прислонила его лоб ко лбу пилота. Карлик замычал, задергал ручками и ножками. Пилот удивленно заморгал.

Карлик самостоятельно спустился по женщине, потер лоб и произнес низким почти зловещим грудным голосом:

— Не успел выучить. Я только что из-за горизонта и сразу к вам, господин Карохар. Хотел помощников ваших низших привлечь, но они совсем с другой планеты.

Карохар с полуулыбкой опустил веки, давая понять, что ничего страшного не произошло.

— Господа медиумы, — сказал он. — Хочу сразу предупредить. Дело, которое я вам предлагаю, легкое, но не совсем законное. Однако в щедрости моей и, что самое главное, в покровительстве можете не сомневаться. Проблем с Надзором у вас не возникнет. Конечно, вы вольны отказаться. В таком случае я прошу прощения за беспокойство, задаток можете оставить себе.

Старик наклонился вперед, посмотрел на реакцию остальных медиумов и ответил за всех:

— По-моему, отказаться от вашего предложения может только пустосвят блаженненький.

— Ясень пень, — взмахнув хвостом, подтвердил парень, и медиумы рассмеялись.

— В таком случае прошу за мной. — Карохар развернулся и шагнул к трапу.

Медиумы не сдвинулись с места.

— Мы что, полетим на этом? — спросила женщина. Ее коса задрожала. — Это не опасно?

— Предел Земных технологий? — спросил карлик.

— Примитивней ничего не нашлось? — спросил старик, коротко выбросив изо рта раздвоенный язык.

— В самолете меньше эфирных помех и больше места, — сказал Карохар. Волноваться не о чем. Нас будут страховать.

Он указал в небо. В облаках на мгновение показался огненный шар.

— Да идемте уже, — нервно сказал парень с хвостом.

В салоне самолета было пусто. Лишь кое-где оставались полированные деревянные куски недавно выдранной президентской обшивки. Фона закрыла наружную дверь и увела второго пилота в кабину.