Провинциалка

Пролог

Набираю домашний номер. 

Гудки. Долгие. Затяжные. Привычные. Кажется, вот-вот хозяин поднимет трубку, и я услышу знакомое:

- Я слушаю.

- Здравстуйте, Мансур муаллим. Я так соскучилась! Это Сабина. Сабина из Гянджи. Как ваши дела?

- Какая Сабина?

- Саалеск.

- Ах, Саалеск! Так бы сразу и сказала! Как ты там? Продолжение пишешь?

...Но трубку никто не поднимет. И я уже не услышу ваше привычное: "Я слушаю."...

Продолжение я все же написала. Как вы того и хотели. И эту работу я посвящаю вам. 

Запоздалая благодарность. Так уж устроены мы, люди. 

- Асиф дайы, разве вы не ушли от нас?

- Я ушел? Да, что ты! Я пошутил. Я с вами всегда.

Она сойдет на нужной остановке. Хотя, сегодня в этот вечер, эта остановка ей была не нужна. Каждый день, проезжая мимо, она старалась здесь не задерживаться. 

Но сегодня Лесик не удержалась. И похоже так будет не только сегодня - отныне так будет всегда. 

Эминеню. Солнце спешит к закату. Последние  лучи языками пламени лижут купола стамбульских мечетей.

- Рыба! Свежая рыба! Милая девушка! Отведайте печеной рыбы! Не пожалеете!

Она грустно улыбнется и пройдет мимо. 

Теплая волна ласковой колыбелью баюкает рыбацкие лодки. 

- Асиф-дайы, если бы вас попросили нарисовать счастье, что бы вы нарисовали?

- Счастье- трудный вопрос. Смотря чьими глазами видеть его: глазами романтика или художника?

- А разве каждый художник чуточку не романтик?

- Верно, но с годами на одни и те же вещи смотришь по-разному.

- И все-таки?

- Ты не спеши. Дай мне время подумать. А пока отведаем рыбы - ее тут отменно готовят. Порой мне кажется, что счастье в деньгах. Ведь сколько наших друзей разбросано по всему миру в поисках куска хлеба. Возьми меня самого. Если бы пять лет назад мне сказали бы, что ты будешь в Стамбуле, я бы рассмеялся. Стамбул тогда казался краем  света. Такова жизнь. А с другой стороны, что можно взять с собой на тот свет?

Тихо в воздухе кружится лист чинары. Он совершает прощальный виток и покорно приникнет к земле.

- Посмотри на эту чинару. Вот так и люди: увядают жизни близких и друзей. И ты ничего не в силах сделать. Когда-нибудь и я, подобно этому листку, приникну к земле. И все же на твой вопрос можно ответить по-разному. Счастье- это когда хорошо не только у тебя, но и у твоих друзей. Если же, мне пришлось бы рисовать счастье, наверное, я бы нарисовал море.