Проводник

Глава 1 - Проводник

Вырвав из блокнота листок, я нахмурилась, пытаясь вспомнить все то, что просила купить меня соседка, немощная старушка из соседней квартиры. Каждое утро она поджидала меня у двери и наговаривала новый список. Сегодня это были спички, хлеб, мука и манка. Хотя она что-то ныла про молоко. Неужели закончилось?

К моей стойке подошла девушка, молча положила на край книги и, кивнув, ушла. Натуральный синий чулок. Хотя, я не лучше. В свои сорок с хвостиком лет работаю в библиотеке, встречаю вот таких вот батанов и мечтаю в один из дней свалить отсюда на Таити. А что? Могу я помечтать? Солнце, песочек, легкий ветер...

- Зоя Павловна, почему книги на стойке?

... и никаких директрис под боком.

- Уже убираю, Серафима Семеновна, — я изобразила радушие и бурную деятельность. С начальством иначе нельзя, особенно с этим, что как крыска вечно все вынюхивает и, подкрадываясь незаметно, получает удовольствие ткнув тебя во что-нибудь носом.

Вскочив на ноги и подхватив ранее сданные книги, изобразила важный вид и скрылась меж стеллажей. Ну вот, пять минут тишины есть. Может, после работы в кино сходить?

Но мои размышления о выборе фильма резко прервали. Он появился передо мной неожиданно. Невысокий, похожий на насекомое в своих огромных очках.

- Я нашел вас, — его голос срывался от волнения и восторга. - Я пришел к началу пути, прошу, проводник, отведи меня.

Развернувшись от него на сто восемьдесят градусов, я двинулась дальше раскладывать книги. Бесят. Как же меня бесят такие, как он. Приходят с сияющими глазами, тянутся к знаниям, что не подвластны простому обывателю, а ты ходишь и открываешь им дверь. Нашли швейцара. Вот только видя перед собой открытую дверь, не многие решаются туда войти. Даже мне не известно, что там хранится. Никто еще не вернулся. Никогда.

Больше двадцати лет назад я тоже стояла перед этой дверью и испугалась. Показалось немыслимым отказаться от своего привычного мира. Решила, что никакие вселенские тайны не стоят того, чтобы отказаться от мамы, друзей, любимого дивана...

Вот только время жестоко. Всё, что я так любила и ценила, ушло постепенно из моей жизни, оставляя старушку соседку и горы книг, которые отрывали от унылой реальности, ограничивая мечты поездкой на пляж к теплому океану.

- Я пришел к началу пути, прошу, проводник, отведи меня.

Парень не сдавался, но по правилам он должен попросить меня три раза, и только потом я отведу его к двери, ключ от которой болтается у меня на шее. Развернувшись, вновь пошла от него прочь. Интересно, откуда они узнают обо мне? Узнают о ключе? Правилах? Откуда я узнала? Пальцы привычно прошлись по корешкам книг. Они и подсказали. О знаниях и возможностях. Все они, мои родимые. Дотошно описали ключ и правила, объяснили, как обращаться к проводнику.

В тот раз я пришла сюда с подругой. Именно она убедила меня поверить и проверить эти сказки. Прошло столько лет, я уже не вспомню её имени, но как она бежала по коридору прочь от меня. До сих пор стоит перед глазами. Как и бывший проводник, хмурая тетка, вроде меня.

Подруга убежала, а я осталась... осталась... , потому что испугалась.

- Я пришел к началу пути, прошу, проводник, отведи меня.

- Идем, — я больше не устраивала торжественного шествия. Не трогала магический кристалл, чтобы заиграли фанфары, пока мы спускались в подвал. Не носила с собой спичек, чтобы зажигать факелы, на пути к дальней двери. И даже ключ спокойно проворачивала, не устраивая зубодробительного скрежета. Я устала от той сказки, что устраивала для других, забыв, а, может, никогда и не знав смысла этого торжества.

- Путь открыт.

Достала из скважины ключ, большой, украшенный вязью, на медной цепочке, он стал тем якорем, что остановил мою жизнь. Остановил мой страх. Но что он дал в замен?

Нервно глотнув, парень шагнул к двери.

- А что там?

- На этот вопрос ты найдешь ответ сам.

- А как мне можно будет вернуться?

- Эта дверь на вход, выход будешь искать сам.

- То есть я могу и не вернуться?

- Я не встречала дважды никого, кто приходил бы к этой двери. Идешь?

Он засомневался. Отступил. В глазах за толстыми стеклами мелькнул страх и растерянность, а у меня случилось чувство державю. Я уже стояла так, смотрела на дверь, боялась. А проводник...

- Идешь?

- Нет, — парень неожиданно весь скукожился и поник, — я еще не готов.

- Отлично, - я перехватила цепочку и ловко надела ее на шею паренька. - Поздравляю, теперь ты Проводник. Путь знаешь, инструкции лежат в верхнем ящике стола. А мне пора.

Плечом отодвинув осоловевшего парня, я распахнула дверь и шагнула вперед. Страха больше не было, только неимоверный восторг от первого шага навстречу приключениям.

***

Он поднялся наверх, растерянно теребя ключ и не понимая, что происходит.

- Павел Сергеевич, книги сами себя не разложат, - недовольный голос директрисы встряхнул парня, и тот поспешил к небольшому столику, на котором уже появилась стопка книг.