Проводник в Академии потоков

Пролог

– Так не выйдет, – куратор хмурится и пытается перехватить у меня поток магии, который я пытаюсь преобразовать.

– Почему? Я же всё делаю правильно? – краем глаза кошусь в лежащие на столе выкладки. Взгляд цепляется за браслет, небрежно брошенный совсем рядом. Красивая вещица, и явно старинная. Непонятно, что она делает здесь.

– Киара, вам нужно не в лоб повторять формулу, а подстраиваться под ширину потока, – терпеливо объясняет профессор, – вот смотрите…

Он отпускает поток, оставляя его свободно течь через мои руки, и, не глядя, тянется к записям. Задевает браслет, и я вижу, как украшение, побалансировав на краю, падает. Инстиктивно подаюсь вперёд и подставляю руку.

– Нет! Стойте!

Поток, который у меня не получалось преобразовать, внезапно меняется. Я расширившимися глазами смотрю на сверкающую ленту. За доли мгновенья нас охватывает сияние, и становится понятно, что его источник – браслет в моей руке. А потом всё гаснет. Кабинет погружается в темноту. Странно, а я и не заметила, что солнце уже зашло. Покрутив в руках украшение, осторожно кладу его на стол и внезапно замечаю...

– Что это?

– Это брачная татуировка.

– Что?! – вскидываю глаза на мужчину, которого с трудом получается разглядеть в сумерках. – Вы о чём?

– О том, что мы теперь женаты.

* * *

Огонь в камине угасал, время от времени вспыхивая искрами, которые почти не освещали лицо человека, сидевшего передо мной за столом. Но мне и не нужно было видеть его. Я слишком хорошо изучила, как он выглядит. Знала, как он вздёргивает бровь, когда его что-то интересует. Знала, как хмурится, и даже как улыбается. Подозреваю, что далеко не все студенты видели его улыбку.

– Это вышло случайно, я не хотела ничего плохого, – мой голос дрожал то ли от холода, то ли от страха, а скорее всего – от того и другого вместе. – Я ни на что не претендую! Уверена, это можно как-то решить, если хотите, я подпишу какой-нибудь документ или ещё что-то…

– Уходи, – голос прозвучал глухо.

– Пожалуйста, я… Что?! – я вскинула голову, не веря своим ушам.

– Уходи. Ничего не нужно подписывать, я разберусь.

– Правда? – вырвался идиотский вопрос.

На его лице не отразилось абсолютно ничего. В глаза, отливающие сталью, вернулся холод, который так раздражал меня первые дни нашего знакомства. И почему-то вдруг больно кольнуло в груди – я вспомнила его взгляд тогда в парке и наш «почти» поцелуй здесь, в этом самом кабинете…

Но тут же мысленно отвесила себе оплеуху – не будь дурой, Киа! Между вами ничего не было. С чего ты вообще взяла, что он как-то по-особенному относится к тебе? То, что произошло – дурацкое стечение обстоятельств, а ты для него помеха, досадное недоразумение! И, если уж говорить прямо, произошедшее – целиком и полностью твоя ошибка! Если бы ты была осторожнее, ничего бы не случилось. Благодари всех богов, что он не прибил тебя сразу – ты же спутала ему все планы!

– Вы свободны и можете идти, – голос звучал сухо и бесстрастно. – Все вопросы, которые возникнут, я решу сам. Если понадобиться ваше присутствие, вы будете уведомлены.

– А-а… – я скосила глаза на своё запястье.

– С этим придется потерпеть. Мне надо прояснить некоторые моменты, чтобы исправить сложившееся положение. – его взгляд на секунду встретился с моим, и он тут же отвёл глаза в сторону. – Обещаю, это не займёт много времени.

– Да, конечно! Конечно, я понимаю! Мне несложно… То есть, я подожду… эм-м… то есть, я могу идти? – я запуталась в собственных словах и сделала робкий шажок к выходу из кабинета.

– Идите.

Он резко встал из-за стола, и я инстинктивно шарахнулась назад, чуть не потеряв равновесие и больно наткнувшись на дверную ручку. Вот дерьмо, наверняка синяк будет!

– Простите! Простите, уже ухожу! – я метнулась за дверь, тихо прикрыла её за собой и на секунду прислонилась нывшей спиной к прохладному гладкому камню, которым были отделаны стены приёмной. Перевела дух и уже шагнула вперёд, когда из-за закрытой двери донесся странный звук, похожий на… стон? Прислушалась, но ничего не различила. Наверное, показалось. Руки вдруг покрылись гусиной кожей, волоски встали дыбом, меня передёрнуло.

– Убирайся отсюда, Киа, – прошептала беззвучно себе под нос.

Посмотрела на табличку на двери и вздохнула. Чёрные выдавленные буквы на новенькой стальной пластине гласили: заместитель ректора, профессор Александр Обран. Где-то в солнечном сплетении опять возникли те ощущения, которые преследовали меня последние несколько декад, с тех пор как у нас появился этот чёртов профессор, заместитель ректора… и вот теперь по совместительству мой… муж? О боги, как же я попала!