Прятки

Глава 1.

Джоанна

— Девочки, вы не понимаете, Терренс не такой, — говорю я, рассматривая своих подружек поверх бокала с недопитым вином. — Терренс не станет подбивать клинья к Анжелине!

— Да откуда ты это знаешь, Джоанна? — фыркает Мегги, приканчивая свой мартини. — Этот парень водит тебя за нос.

— Вот именно, — кивает Хельга. — Цветочки, романтические свидания, а сам ни разу тебя в хороший ресторан не сводил. У него что, денег нет?

— Почему нет? — удивляюсь я.

— Это я не знаю, почему, — хмыкает Хельга. — Сколько вы уже встречаетесь?

— Почти месяц.

— И за этот месяц где вы были?

— На ярмарке были.

— Сладкая вата, попкорн и аттракционы, — говорит Хельга, обращаясь Мегги.

— Дешево, — тут же кивает Мегги.

Я же пытаюсь изо всех сил защитить своего парня.

— Ещё мы по пятницам ходим в кино.

— Опять попкорн, — хмыкает Мегги.

— Добавь ещё стоимость содовой, — фыркает Хельга.

Подруги у меня сегодня определенно в ударе.

— Мы два раза были на пикнике! — отчаянно говорю я, пока Мегги и Хельга загибают пальцы. Их очень развлекает наш разговор.

— Уверена, что на пикнике даже нормальной еды не было, — снова фыркает Хельга, в то время как Мегги начинает тихо смеяться. — Поди, притащил плед, пиво и сандвичи.

— Содовую, — со вздохом поправляю я. — Я не люблю пиво.

— Ах, да, — подначивают друг друга подружки. — Он даже на нормальное шампанское не потратился.

Подруги явно считают, что Терренс устраивает со мной бюджетные свидания. Экономит на мне.

Но я не смотрю на вещи так. Мне нравятся наши свидания. Нравится, что до этого момента он не торопил меня перейти на другой уровень отношений.

Терренс понимает, что для меня это непросто.

Кто из современных парней стал бы встречаться с девушкой целый месяц, не настаивая на продолжении?

Нет, я не из амишей и не из тех, кто обязаны хранить невинность до брака.

Я обыкновенная. Мне двадцать три года. Я люблю джаз когда мне грустно, кантри музыку, когда мне весело. Люблю скини-джинсы (у меня хорошая фигура, и я знаю об этом), безразмерные футболки с логотипами футбольных команд. Ещё люблю туфельки на каблуках, ореховый латте по утрам и сухое красное вино по вечерам раз в неделю.

В общем, я не забитая скромница. Просто так получилось, что у меня до этого момента вообще не было времени на парней.

Последние три года я живу в стае моей бабушки со стороны отца. Бабуля перед смертью много болела, я ухаживала за ней.

К сожалению, мой отец погиб при несчастном случае, когда я была маленькой. Мама второй раз вышла замуж и уехала в другую стаю, так бабушка, папина мама, осталась совсем одна.

Но мы всё равно поддерживали связь, и я часто у неё гостила. Когда бабушка заболела, я ушла с учебы и переехала сюда, чтобы позаботиться о ней.

Пока бабуля болела, я не могла надолго отлучиться из дома, поэтому я подрабатывала почтальоном, а также доставляла пиццу.

После её смерти я осталась в её стае, в доме, который она мне завещала. Ни один из вожаков не возражал. Так что принеся клятву местной стае, я стала одной из местных оборотниц.

Ещё после смерти бабушки я нашла другую работу. В той же самой пиццерии, откуда я раньше доставляла пиццу. Теперь я готовлю пиццу два через два по двенадцать часов в сутки.

А в остальное время учусь через интернет.

С мечтой стать археологом я попрощалась, слишком сложно будет мне восстановиться в своем университете без стипендии.

Поэтому я учусь онлайн на бухгалтера. Возможно, это не такая увлекательная область, как археология, но это всё равно профессия, которая будет кормить меня всю жизнь.

Ещё на новом месте у меня появились подруги: Хельга, она работает со мной в смене, только не на должности пиццемейкера, она — кассир в нашей пиццерии; и ещё Мегги, которая держит небольшой, но очень популярный в городе цветочный магазинчик.

Её магазинчик находится неподалеку от нашей пиццерии.

Мы работаем рядом, много времени проводим вместе, и поэтому мы с девчонками успели неплохо узнать друг друга.

А ещё месяц назад я начала встречаться с Терренсом Робинсоном, бетой нашей стаи. Мой Терренс работает на вожака стаи, важная птица!

Помню, как мы с ним познакомились.

В тот день мой будильник почему-то не сработал, и я проспала на работу.

Я ненавижу опаздывать, поэтому я бежала в сторону пиццерии сломя голову — так, что случайно споткнулась на тротуаре и едва не сбила с ног симпатичного светловолосого парня с внушительной мускулатурой.

Он подхватил меня на руки и с улыбкой произнес, что ни одно важное дело не стоит моего синяка, который мог бы у меня появиться, если бы он не успел подставить свои руки.

А потом, заглянув мне в лицо, он ещё шире улыбнулся и спросил моё имя и номер телефона.

Вот так мы и познакомились.

Терренс — не просто бета нашего вожака. Он ещё молодой привлекательный парень, который относится ко мне как к королеве.

Мы знакомы недолго, но я уже уверена в нём.

Если честно, то именно сам Терренс причина того, что мы сейчас с девочками его обсуждаем.

Как я уже сказала, дело в том, что в отличие от моих подружек, у меня ещё не было... В общем, у меня нет некоторого опыта, так как до Терренса у меня не было времени на парней.

Да и откуда бы этому времени взяться?

Когда я училась в старшей школе, я все своё свободное время подрабатывала, чтобы накопить на будущую учебу в колледже. Плюс училась серьезно, чтобы получить стипендию. Насмотревшись в детстве фильмов про Индиану Джонса, я хотела стать как Индиана — отчаянным археологом, открывающим древние тайны.

У мамы и отчима, к сожалению, не было свободных денег, чтобы помочь мне. Вот мне и приходилось стараться самой.

Потом, когда я вынужденно ушла из университета, мне тоже было не до парней — я ведь все своё время либо подрабатывала, либо заботилась о бабушке.