Пташка для русского

Глава 1

ЛЕОНА

- Лео, хочешь принесу еще что-нибудь? - по мычанию и растянутым словам лучшего друга, я поняла, что он уже достиг уровня "мастер Йода" в искусстве невнятной речи.

- Отвали, Джексон, - ответила я, пытаясь не упасть со смеху. Я позволила ему напоить меня не вкусной отравой, а теперь он пытался уговорить меня на караоке-баттл. Нет уж, увольте.

Джексон, мечтающий о роли Дон Жуана, был обречен на роль вечного рыцаря френд-зоны. Мы с ним как два корабля в ночи: он - "Титаник", я - айсберг, и мы оба знаем, как это закончится.

- Да за что мне это все? - вздохнула я, глядя на его танцы, напоминающие борьбу с невидимыми ниндзя.

Хотелось выбить из него всю дурь, но кто же тогда будет развлекать меня?

Сердце сжалось от смеха, и я, попыталась перекрикнуть музыку:

- Ладно, принеси текилу и лимоны!

Коснулась губами его щеки, искренне надеясь, что он не принесет сахар вместо соли.

- Но потом сваливаем! Кто вообще придумал идею посетить клуб "Русский стандарт"?

Играла музыка, от которой даже мои домашние растения завяли бы на месте. Самих русских было много, и все они, казалось, участвовали в конкурсе "Кто громче споет Катюшу”. Но встречались и другие языки - видимо, они тоже любили испытывать чужие уши.

- Лео, я щас! - Джексон подорвался, отчего по золотым пружинкам волос пробежали красноватые искры прожектора. Собрался с мыслями, произнес пару общих фраз, и постепенно скрылся в танцующей толпе, с трудом протискиваясь к бару. Видимо, его внутренний компас вел его прямо к “магнитному полю” барной стойки!

Я поползла вниз по спинке дивана, желая в нем утонуть. Зал слегка покачивался у меня перед глазами, и куда бы я ни посмотрела, всюду видела улыбающихся и довольных собой незнакомых людей, которые пили, смеялись и танцевали. Плохая была идея, зачем мы пришли? Надо было сидеть дома и не поддаваться на уговоры Хэйли. Но попробуй ей откажи… Она заканючит, и заноет, как маленькая. Хэйли - это не друг, это сирена тревоги, которую невозможно игнорировать!

Хэйли было семнадцать, как и мне. Хотя… Я озабоченно посмотрела на часы - малая стрелка приближалась к двенадцати. Совсем скоро мне грозило стать совершеннолетней.

Хэйли, похоже, решила, что лучший способ отметить день рождения – это превратить его в игру “угадай возраст”. А я, как страж старых традиций, предпочла охранять диван от возможных захватчиков. Ведь кто, если не я, защитит его от непрошенных гостей, пока Хэйли ищет свою жертву на танцполе?

И вот сидишь ты, размышляешь о жизни, и понимаешь, что твой праздник превратился в эпизод сериала “Как я провалил свой день рождения”. Может, пора взять судьбу в свои руки и устроить побег? Но тут вспоминаешь о Джексоне, и вот уже вина заставляет тебя остаться. “Леона, Леона, - думала я, - в следующий раз, когда захочешь устроить себе вечер одиночества с бургером и Нетфликсом, просто сделай это!”

Атмосфера в клубе напоминала парилку, и я начала задаваться вопросом, не является ли мой свитер на самом деле куском шерстяного мохера, а ботинки – паровыми камерами для ног. Слава богу, что я отказалась от каблуков, - думала я, пока мои волосы, выращенные с таким трудом, превращались в потные локоны под кепкой. И вот я сидела, без макияжа, с лицом, которое можно описать как “проходное”, и пыталась высмотреть в толпе Хэйли или Джексона, но все, что видела – это море танцующих людей. Ну что ж, по крайней мере, я могла быть уверена, что мой день рождения будет запомнен… как тот, на котором я стала бы чемпионом по защите диванов!

Уа-а-а-х-х-хг-г-р-р-р-р, – смачно зевнула во всю глотку, опасаясь, как бы тут в итоге не заснуть. Домой хотелось жутко и раздражало буквально все: пьяные тела, стробоскопы, “которые мигали так, будто пытались отправить сигналы в космос,” перекошенные лица, чьи-то визги, “звучащие как попытки связаться с дельфинами,” пошлые шуточки, “которые даже не смешны на уровне третьего класса,” постоянный ржач…

На горизонте замаячил широкий умный лоб, огненные глаза, – это всегда выделяло мою Хэйли. Разочарованная и оскорбленная я пронзила ее ненавидящим взглядом, который мог бы растопить антарктические льды, если бы они были изготовлены из мороженого.

Направляясь ко мне она слишком виляла бедрами, и весело размахивала хвостом, что подчеркивало выбранный ею образ. За руку она тянула какого-то незнакомого брутала. Взрослого! С идеальным лицом для рекламы мужского парфюма ‘Eau de Testostérone’. Чисто внешне он был очень даже ничего - прическа, холеное тело с рельефными мышцами, словно он только что сбежал с обложки журнала “Мускулы и Фитнес”. Где-то в глубине души даже проснулась гордость за лучшую подружку - оттяпать такой экземпляр, когда вокруг столько “акул”, плавающих в море одиночества. Что-то заставило внутренне содрогнуться, из-за своего мальчишеского наряда, который кричал: “Я здесь, чтобы поиграть в дартс, а не склеивать мужиков”.

Фу! Фу! В топку это неосознанное чисто женское желание кому-то нравиться, и походить на окружающих, и носить красивые наряды, в которых человека, собственно, и нет… Ни за что. Мы явно из разных миров: я из мира, где удобство - это новый шик, а высокие каблуки - только для тех, кто забыл, как ходить босиком по лужам. Да и этот мачо просто ищет с “какой бы” провести время в сортире, а я… я точно не подходила для такого. Я же не пакетик чая, чтобы завариваться в первом попавшемся чайнике. Разумеется, все со мной нормально: и ноги от ушей, если мерить от ушей, и девяносто-шестьдесят-девяносто, если очень приглядеться и скинуть парочку килограмм, но я не любила этим хвастаться. Я предпочитала думать, что мои параметры - это не цифры, а скрытые таланты, которые нельзя измерить.

Достав из кармана дешевую пластиковую зажигалку, я крутанула колесико, как будто это было колесо фортуны, решающее, кто следующий получит мое внимание. Высекая язычок пламени, я подумала: “Ну, по крайней мере, что-то в моей жизни горит ярко”. Медленно с наслаждением выпустила дым, словно дракон, который только что пожарил свой обед. Только тут новый знакомый Хэйли заметил меня и пронзил таким недружелюбным взглядом, будто я только что отказала ему в автографе. Ой, ой, зожник недоделанный. Видимо, выкурить даже одну маленькую сигаретку, не вписывалось в его систему поведенческих координат, которые, кажется, были настроены только на “здоровый образ жизни” и “органические продукты”. Я нагло ухмыльнулась ему, выгибая бровь, как будто это была часть моего ежедневного упражнения для лица, и снова глубоко затянулась, всасывая щеки, как профессиональный дегустатор вакуумных упаковок. На такие взгляды, я давно научилась реагировать спокойно, как будто каждый из них добавлял мне очки в игре “Кто кого пересмотрит”. Мачо окинул меня оценивающим взглядом, задержавшись на кепке, словно она была экспонатом в музее моды, и усмехнулся. Идиотизм… Он так презрительно смотрел на меня, что даже вагон первоклассных стилистов не мог бы приукрасить меня для него, если бы они работали в паре с командой по спасению образа...