Птичье молоко

Птичье молоко

Давным-давно на лесной опушке жили две мышки-сестрицы — большие домоседки. Весь день из норки носа не покажут, а как стемнеет — за едой бегают. Одна вечером, другая ночью. Их так и прозвали: Ночница и Вечерница.

Не от хорошей жизни Ночница и Вечерница в темноте обедали: с утра до вечера на опушке Лиса рыскала — добычу высматривала. Только и Лиса не по своей воле эту опушку облюбовала. Она бы с удовольствием к курятнику перебралась, да боялась от норы отойти, потому что Собака давно уже кумушку выслеживала.

Так все и жили. Собака Лисицу подстерегала, а Лисица — мышек. У мышек одно развлечение — птичьи разговоры из норы подслушивать. И вот услышали они однажды, как дикий голубь птенцов уговаривает:

Клюв откройте широко.

Пейте птичье молоко.

Плохо будете глотать —

Не научитесь летать!

Обрадовались мышки: — Вот бы нам такого молока выпить да летать научиться! Тогда нам не только Лиса, но и сам Кот не страшен. Только как птичье молоко достать, если птицы по небу летают, на деревьях гнезда вьют. Вот, если бы они в норах, как мыши жили!

 Стали мыши Белку спрашивать: — Не знаешь ли ты птиц, что на земле живут?

—         Нет, не знаю, — отвечает Белка. — Мой сосед. Дятел, так он в дупле живет. Вам до него не добраться.

Спросили мыши Лягушку-подружку: — Может ты знаешь птиц, что на земле живут?

—         Нет, не знаю, — отвечает Лягушка. — Моя соседка. Чомга, она в своем гнезде по болоту плавает. Вам к ней не добраться. Лучше Выхухоль спросите, она как раз мимо бежит.

Спросили мыши носатую Выхухоль: — Не встречала ли ты птиц, что на земле живут?

—         Конечно, встречала, — отвечает Выхухоль. — Мои соседи — береговые ласточки. Их гнезда в норках у самой реки. А зачем они вам?

—         Хотим у них птичьего молока попросить. Станем мы крылатыми и ни один зверь нас не поймает.

Тут на беду Лиса как раз рядом оказалась. Услышала она, что Ночница с Вечерницей говорили и подумала: — Ах так! Ну, мы еще посмотрим, кто бегает, а кто летает! Я тоже птичьего молока достану! Подымусь я в небо — все птицы мои будут, а Собаки пусть себе внизу лают.

Рано утром побежали Ночница с Вечерницей к реке, на крутой берег. А Лиса тихонечко за ними следом. Подобрались мыши к обрыву и видят — весь берег, как дом многоэтажный: снизу до верху ласточкины норы и из них птенцы выглядывают. А большие ласточки кружатся стаей возле одной норки. Беда случилась — обвалился глиняный потолок — гнездо засыпало. Суетятся ласточки, роют клювами, да только медленно работа идет, того и гляди птенцы задохнутся.

Бросились Ночница с Вечерницей ласточкам на помощь. Мышки быстро копать умеют. Не прошло и минуты, как расчистили они завал и всех птенцов освободили.

—         Спасибо! Вы — настоящие друзья! — сказала Ночнице с Вечерницей Старая Ласточка. — Не нужна ли и вам наша помощь?

—         Нельзя ли нам птичьего молока отведать? — попросили мышки.

—         Мы очень хотим летать научиться!

—         Хорошо, отведайте, — отвечает Ласточка. — Только не забывайте, что летаем мы не для забавы: Летим высоко — ловим жуков-листогрызов. Летим низко — комаров хватаем. Без нас и деревьям и людям плохо придется.

Выпили мышки птичьего молока. Стали их передние лапки длинными шелковистыми крыльями, а хвост исчез, будто его и не было. Превратились Ночница и Вечерница в летучих мышей.

Тут выползла на обрыв Лисица. Посмотрела она вниз и говорит ласковым голосом: — А теперь и меня молоком угостите. Очень уж мне пить хочется. Буду я дорожку к речке копать, ваши норки сломаю и птенцов засыплю.

Растерялись ласточки: птенцов жалко — того и гляди засыплет Лиса их гнезда. И в небо кумушку пускать нельзя. Всем птицам от нее житья не будет.

А Ночница с Вечерницей пошептались и говорят ласточкам:

—         Вы дайте Лисе птичьего молока, а потом и Собаку угостите. В небе спрятаться некуда, вот Собака Лису и поймает.

Выпила Лиса птичьего молока. Развернула широкие крылья и взлетела с обрыва в поднебесье.

Попрятались птицы — кто в кустах, кто в камышах, кто в ветвях затаился. А ласточки в норы забрались и не знают, кого к Собаке с молоком послать. Летучая Лиса сверху все видит. По воздуху не пролетишь, по земле не пробежишь, по воде не проплывешь.

Выскочила тут на берег птица Оляпка: — Меня пошлите. Я под водой бегать умею!

Дали ей ласточки скорлупу с птичьим молоком и помчалась Оляпка по речному дну, как по дороге.

Выскочила Оляпка из воды у самой деревни и прямо к Собаке:

—         Лиса теперь крыльями обзавелась, по небу летает. Коли хочешь ее поймать — птичьего молока выпей. Летучей Собакой сделаешься.

Собака долго раздумывать не стала и проглотила молоко.

Развернулись у нее крылья шире орлиных и превратилась она в Летучую собаку.

Увидела Лисица, как Собака по воздуху летит и помчалась через высокие горы и синие моря в далекие жаркие страны.

—         Спрячусь, — думает, — в густом пальмовом лесу. Никто меня там не знает, никто Собаке не выдаст.

Только Собака не отстает. Устала Лисица. Села на пальму передохнуть, а Собака тут как тут: — Попалась, голубушка!

—         Отпусти меня, — взмолилась Лисица, — больше я ни птички, ни зверька не трону. Виноград да бананы есть буду.

—         Так и быть, — говорит Собака. — Только и я здесь останусь. Буду за тобой присматривать, чтобы ты никого не обижала.

С тех пор и живут в жарких странах Летучая Собака и Летучая Лисица.

А летучих мышей — Ночницу и Вечерницу вы и сами летом увидеть можете: как стемнеет. Ночница под деревьями кружит, жуков ловит, а Вечерница над водой скользит, комаров хватает.