Пусть все будет не так безнадежно, а?

Глава 1. Часть 1.

Рейнар

Этот бесконечный день никак не хотел заканчиваться. Рейнар устало потер виски, едва удерживаясь от желания кого-нибудь убить.

С самого утра всё шло наперекосяк. Как будто Боги в один момент решили смешать игральные фишки, одной из которых, к несчастью, оказался и он. Как и любой тёмный, Рейнар любил хаос и бесконечную круговерть жизни, но этот день стал исключением. Очень неприятным исключением.

Всё вышло из-под контроля… Как же он, не замечая того, оказался в эпицентре урагана?! Когда допустил ошибку?

Я знал ответ на этот вопрос лучше кого бы то ни было. Я проиграл уже тогда, когда посмел забыть о том, что дружба – это роскошь, которую я не могу себе позволить.

Когда веришь кому-то - не ищешь в его действиях подвоха, знаешь, что тебе нет нужды проверять каждое сказанное слово и ждать удара в спину. Было бы лучше, если бы у меня не было таких иллюзий.

Сегодня я узнал о том, что человек, которого считал другом, товарищ, с которым мы познакомились ещё в академии и с тех пор шли по жизни бок о бок – оба закончили академию с отличием, оба поступили на службу к императору, оба… Чертовски много было этих «оба»! И ничто из этого не изменит того, что он оказался предателем.

Он подставил меня.

Я бы многое отдал, чтобы отомстить ему… И я обязательно исполню своё желание. По моим губам скользнула холодная улыбка. За смерть самого близкого мне человека, он своей душой заплатит.

Последней каплей стала девушка, бестолковая магичка-недоучка, наивно полагающая, что способна меня обворовать. Только её мне не хватало! Сдать Ловцам – и нет проблемы, да только… Той судьбы, что уготована нарушителям закона, я не пожелал бы… Хотя нет, одной ссскотине пожелал бы ещё и не того, да и не только пожелал!

Магическая энергия в этом мире ценилась на вес золота… Точнее не так. Её сделали ценнее золотых слитков. Маги, хорошо обученные, окончившие академию, были огромной редкостью, искусственно созданной редкостью. Одарённый было гораздо больше, чем самих магов. И при желании можно было бы увеличить приём студентов в академию мало что не в трое!

Политика…

Если даром владеют единицы – это гарантия того, что маги не поднимут мятеж, ведь им не хватит сил для сопротивления. Да и зачем? На королевской службе они нужны и востребованы, а оклад не может не радовать. Вот только радоваться совсем не хотелось, а даже совсем наоборот.

Из-за бешенного спроса на магическую энергию – накопителей всё время не хватало. Они не могли обеспечить даже четверти запросов, даже при том, что каждый маг был обязан заряжать определенное количество кристаллов в качестве своеобразного налога, - этого не хватало. И вот тогда подумали об одарённых.

Магия своевольна и непокорна, дай ей законы – и она взбунтуется. Люди получили дар, когда Боги, творившие мир, поделились кровью со своими детьми. В наших жилах действительно течёт кровь Творцов, а наш дар, унаследованный от них, проявляясь, не даёт покоя, требует воплощения и развития. И нарушителей очень много.

Я бы убил за ту идею. Убил как можно более жестоко, чтобы ни у кого не возникло сомнений, в том, что это непозволительно. Подло. Отвратительно и мерзко.

Каар-ри-Нэар. Проклятое место.

Я был там один раз – и знаете, хватило. Огромные пустые коридоры, уходящие вниз неизвестно на сколько этажей, комнаты-клетки, в которых спелёнатые заклинаниями лежат так называемые «нарушители». Обычные люди… Сотни людей, запертых в воспоминаниях, вынужденных вновь и вновь проживать свою жизнь, не имея возможности что-либо изменить, медленно теряющих рассудок. Там так тихо… А кажется, будто наяву слышишь безумные крики, похлеще чем те, что раздаются из пыточных казематов.

Из этих людей сделали живые генераторы магической энергии, вместе с которой из них утекает и жизнь.

Сумасшедшее… Проклятое место.

Вот и эта девушка, глупая, бестолковая… Мечтательница. Одна из многих, кто поверил в то, что сможет поступить в академию. Проигравшая реальности и здравому смыслу.

Как верноподданный императора, которому я казалось бы обязан всем, я должен отдать её Ловцам…

Но вот жизнью я обязан своей Наставнице. А сегодня ее не стало, она погибла из-за моей ошибки. И долг мне ей уже не вернуть.

Я вновь посмотрел на девушку. Южанка, её выдают слегка вьющиеся каштановые волосы и золотистый оттенок кожи. Боится мало что не до смерти, но не плачет. Взгляд… Непередаваемый.

- Если умирать, то с честью? – мрачно пошутил я.

- «Если умирать, то достойно. Так, чтобы Боги захотели дать нам шанс прожить ещё одну жизнь... Жизнь, за которую мы заплатили бы светом своей души!» -  прикрыв глаза процитировала она. Одна из нелетописных легенд нашего мира… Только так – от человека к человеку, слово в слово, уже последние несколько тысяч лет.

Я на секунду замер. Этого не может быть! Бред, ошибка, случайность… Или нет?

Мне словно душу на мгновение выдернули из тела. Те же слова, та же ситуация… Это не может быть совпадением. Боги, вы любите шутить над своими детьми, но скажите же на милость, в кого у вас такое жестокое чувство юмора?! Вы же знаете, что я не вызову Ловцов… Потому что долг жизни нельзя не вернуть, особенно когда его так настойчиво требует судьба.

Я не вызову Ловцов, но… Мне бы только немного везения.

- Иди за мной.

P.S. Я надеюсь, что никого не запугала слегка мрачноватым началом ;) Как вы уже заметили, в этом мире все далеко не так гладко, как хотелось бы, но и его светлые стороны мы еще обязательно увидим.