Путешествие

5

      Крис спустилась по лестнице, отдала ключи сидевшей за стойкой хозяйке и молча вышла на улицу. Солнце близилось к зениту, заливая тёплыми лучами каменнные здания, отражалось от окон и плясало по мостовой. Людей на улице было не так много, лишь несколько авантюристов о чём-то спорили возле фонтана. Не обращая на них внимания, девушка двинулась прямиком к центральному району. Дорога не заняла много времени, так что не прошло и получаса, как Крис оказалась перед старинным особняком. Флаг над козырьком парадного входа выдавал резиденцию городского главы.

      Потянув на себя дверную ручку в форме ящерицы, девушка вошла внутрь. Приёмная была забита посетителями, слышались приглушённые разговоры, кто-то спрашивал о порядке очереди. Крис прямиком направилась к стойке секретаря. 

      - Вы что-то хотели?  - спросил секретарь, удивлённо подняв глаза на фигуру в чёрном. Крис спокойно положила на стойку медную удостоверительную пластину и конверт. Секретарь внимательно рассмотрел адрес и произнёс, - Следуйте за мной.

      Провожаемая завистливыми взглядами посетителей, Крис прошла, прямиком минуя длинную очередь. Пройдя несколько постов охраны, они остановились перед резной дубовой дверью. За ней оказался небольшой уютный кабинет. 

      - Ожидайте, - сказал секретарь и вышел, оставив Крис одну.

    От нечего делать, девушка принялась рассматривать своё окружение. Все стены, помимо той где находилось окно, были заставлены книжными стелажами. Скользнув взглядом по заваленному бумагами столу, стоявшему в середине комнаты, Крис подошла к полкам и наугад достала книгу. Ею оказался справочник медицинских расстений. Девушка стала задумчиво листать страницы, иногда останавливаясь и читая внимательнее. От этого занятия её отвлек звук торопливых шагов в коридоре. Дверь скрипнула, и на пороге показался мужчина лет пятидесяти, среднего телосложения, с проседью на висках и серебристыми бровями. Он мельком оглядел Крис и протянул руку:

     - Конверт.

    Крис отдала ему письмо. Мужчина торопливо его распечатал и, усевшись за стол, начал читать. По мере прочтения, брови его всё ближе смещались к переносице. Спустя какое-то время он снова взглянул на Крис и задал вопрос:

    - Письмо было написано пять дней назад. Однако если следовать существующему маршруту от Ариелса, путешествие занимает несколько недель. Какой дорогой вы шли?

     Крис немного помолчала, но потом всё же ответила:

    - Ядовитый перевал, - Голос напоминал что-то среднее между шелестом и скрежетом.

    Лицо городского главы изменилось. Совладав со своим удивлением, он произнёс:

    - В таком случае, вы должны обладать недюжинной силой. Не верю, что можно пройти эти места с одним лишь везением, - Крис ничего не ответила. - В любом случае, вы, вероятно, направляетесь в столицу. Не могли бы вы оказать мне небольшую услугу?