Путешествие по принуждению

Глава 12

Саша

       Клэр я нашла естественно на чердаке, то есть в её лаборатории. Девушка мне кивнула, не отвлекаясь от стеклянной куполообразной колбы, внутри которой зеленел какой-то росток. Тихонько присев на краешек софы, я напряжённо наблюдала за ходом эксперимента, готовая в любой момент в случае экстремальной ситуации сбежать куда подальше.

       Подруга Алера, замерев стояла над неизвестным, надо признать чахловатым растеньицем, гипнотизируя его взглядом. Я последовала её примеру. Когда, как мне показалось росточек дернулся и стал чуть выше, комнату огласил дикий вопль:

       — Е-е-есть!!! — девушка закружилась по комнате, затем подскочив ко мне и хорошенько тряхнув за плечи. — Ты представляешь у меня получилось! Ха! Посмотрим, что они теперь скажут! — последовал глубокий вдох и резкая смена интонации на нейтрально-спокойную. — Извини, минутная слабость. Как ты себя чувствуешь?

       — Нормально, всё в порядке. У меня есть к тебе одно дело, поможешь? — невинное хлопанье ресницами.

       Клэр подозрительно посмотрела мне в глаза, но уже через секунду улыбнулась:

       — Выкладывай!

       Когда я показала девушке свою находку, она не впадала в ступор как Тарек и вообще никакой неадекватной реакции не выдавала, хотя в глазах зажёгся неподдельный интерес. 

       Осторожно покрутив кулон в руках, она только спросила, на чьей шее я его нашла. Получив ответ, девушка нахмурилась и, положив мой трофей на стол, несколько раз провела над ним раскрытой ладонью вниз. После чего Клэр сначала объяснила мне про магию на крови, в принципе ничего нового к словам Тарека не добавилось, а затем она заключила, что кровь, содержащаяся в кулоне точно принадлежит не Алоизии, а скорее всего её дружку. 

       Последними её словами было выражено желание показать находку Алеру.

       — То есть ты думаешь, что он его заинтересует? — наконец задала волнующий вопрос я.

       Клэр демонстративно фыркнула, выражая таким образом положительный ответ:

       — Ещё как…

       — Отлично! — радостно воскликнула я, но весь мой запал резко перебила Клэр:

       — Саш, что ты задумала?

       — Я отдам ему кулон, но за ответную услугу, — тихо, но уверенно пояснила я, медленно стягивая кулон за шнурок со стола.

       — Саша, не дури! — попыталась меня остановить девушка. — Не знаю, в каком свете за все ваше время знакомства предстал перед тобой мой друг, но в данной ситуации церемониться и проявлять иногда свойственное ему благородство он не станет, просто отобрав твою находку силой!

       — Может я и наивная дура, но не до такой степени, чтобы свято уверовать в его благородство! Поэтому и обратилась к тебе за помощью!

       Клэр молчала, вопросительно глядя на меня.

       После того как я посвятила её в свой план, она только озабоченно покачала головой, до конца не уверенная в успехе сей операции, но подумав немного, согласилась. Детали мы обсудили уже после обеда и пока не вернулись Алер с Микелем, я отправилась к Тареку выполнять первую часть своего плана.

       Садовника не пришлось долго уговаривать, видимо, он тоже питал ко мне тёплые чувства. Однако мужчина предупредил об опасности всей авантюры, напомнив, что нрав у хозяина не самый лёгкий.

       Внутри меня почему-то царила уверенность, что нам удастся всё провернуть и Алер поведётся, и эта уверенность прибавила настроения. Возвращаясь в дом, я даже начала напевать себе любимую французскую песенку.

       На пороге меня озарило: 'амантин' схоже по звучанию с французским словом амант, вспомнив значение данного слово моё приподнятое настроение резко пошло на спад. Ну, Микель, ты дождёшься!

       Как по заказу до меня донесся беззаботный смех блондинистого дроу. Надо же, я и не знала, что они вернулись.

       Судя по звукам Микеланджело находился где-то в гостиной. Подгоняемая праведным гневом я поспешила туда, правда, у самого порога замедлив шаг и навесив на лицо беззаботно-наивное выражение.

       В комнате была ещё и Клэр, они о чем-то непринужденно разговаривали. При этом голова дроу мирно покоилась на коленях девушки, сидящей подле него на диванчике. Но стоило им меня заметить, как Микель тут же резво вскочил, вертикально вытянувшись. Мда, да такой осанке любая балерина позавидует. Я смущёно улыбнулась, всё же пройдя дальше.

       — О, Саш, привет! — задорно поздоровался Микеланджело, немного растерянно глядя на меня.

       — Виделись уже! — дружелюбно ответила я, но в голосе проскользнули недобрые нотки. — У меня тут один вопрос возник, языковой, не мог бы ты помочь разобраться? — при этих словах я изобразила наивно-глуповатую гримасу.

       Микель, почему-то нервно заёрзав, неуверенно кивнул.

       — Помнишь ты меня сегодня назвал каким-то непонятным словом, — мягко начала я, слегка нахмурив лоб, — кажется амантин?

       Клэр недоумённо посмотрела на приятеля, но тот не сводил с меня глаз, видимо, ожидая физической расправы в любой момент. Снова последовал кивок.

       — Не мог бы ты мне, темноте неграмотной, пояснить, что это слово значит?

       Микель молчал, залёгшая на переносице морщина явно свидетельствовала об активной мозговой деятельности, видимо, пытался подобрать слова.

       — Понимаешь, когда мужчине нравится женщина, он делает её своей, нанося татуировку на запястье, и тем самым она получает статус амантин, — пустился в витиеватые объяснения дроу, по сути так и не ответив на мой вполне безобидный вопрос.

       — Ты ей ещё про пестики и тычинки начни объяснять! — подтрунила друга Клэр, но выручать его девушка не торопилась.

       — Что значит это слово? — уже с нажимом повторила я.

       Микель осознав, что так просто ему не отвертеться, жалобно вздохнул.

       — Если приблизительно, то любимая…

       — А точнее? — продолжала давить я, медленно приближаясь к своему собеседнику.

       — Ну-у-у, единственная, желанная, — уже менее уверенно отвечал Микель, кажется, запас синонимов подходил к концу.

       — Ещё точнее!

       -Э-э-эм…, — замялся парень.

       — Не напрягайся, я помогу, если быть абсолютно точным, то амантин означает любовница?! — полувопросительно произнесла я, замерев на месте в ожидании ответа.

       — Да, то есть, нет! Не всегда! — не сдался Микель. — Оно означает прежде всего любимая! Это вы люди вечно все опошляете!

       Но я уже не слушала его возражений. Злость начинала закипать во мне с новой силой, я вновь угрожающе двинулась в сторону Микеля, он нервно попятился.

       — Как ты вообще мог принять меня за любовницу своего дружка? И что, что татуировка?! — запал медленно иссякал, между словами начали появляться паузы. — Да я… да мы…, с ним…, никогда!

       Неожиданно сзади меня обхватили крепкие мужские руки, пробежав по талии они поднялись вверх, остановившись чуть ниже плеч. От его ненавязчивых, невесомых прикосновений к обнаженной коже я охнула, где-то внутри себя.

       Уверена, что он прекрасно знает, как на меня это действует и только тешит своё самолюбие полученным результатом.

       — Это недоразумение можно легко исправить, — вкрадчиво прошептал Алер, затем так поцеловав меня за ухом, что коленки подогнулись сами собой. Если бы дроу не стоял сзади, я рисковала просто упасть на пятую точку. А этот гад продолжал издеваться, теперь его губы мягко коснулись кончика моего уха.

       Внутри всё задрожало, мозг, видимо уже уходя в автономный режим, последний раз выразил протест. Я незаметно сделала глубокий вдох.

       — Не дождёшься! — в который раз повторила я, вывернувшись-таки из цепких… и таких опасно-приятных объятий, однако полностью отдалиться мне не позволили: дроу поймал меня за руку.

       — Кажется, мы уже говорили об этом — ядовито усмехнулся Алер, одаривая обжигающим взглядом.

       Стало страшно. Сейчас одетый во всё чёрное, только выгодней подчеркивающее его подтянутую фигуру, он напоминал опасного хищника, готового в любой момент совершить роковой прыжок, роковой разумеется для жертвы.

       Ну чего он ко мне прицепился?! Место страха, заняло раздражение.

       — Скорее ты говорил, это был прям монолог, от которого я чуть отделалась! — бросила я, выдернув руку и поскорее отвернувшись, кинула мимолетный взгляд на Клэр, та всё поняв, поднялась и неторопливо последовала за мной. А между лопаток так и свербело пока мы не вышли из комнаты.

Алер

      — Ты так постоянно пытаешься её совратить? — уточнил Микель, когда девушки покинули гостиную.

       — Нет, бывают моменты просветления, — отстранённо сообщил Алер, с задумчиво-подозрительным видом глядя на дверь, за которой скрылись девушки. — Что они задумали?

       — По-моему, ты таким образом мало чего добьёшься! — не обратив внимания на слова приятеля, продолжил Микеланджело. — Разве что она не сможет тебя вообще переносить.

       — Ничего, потерпит, смирится и потерпит! — вполне уверенно огрызнулся дроу. Сейчас его больше волновала непонятная, а главное неизвестная ему, деятельность девушек.

       Алер прекрасно помнил, что Саше необходимо завтра оказаться дома и он не сомневался, что девчонка предпримет для этого всё возможное. Он предусмотрел все варианты, даже немногочисленные телепорты в её мир перепрятал подальше, Клэр дал чётко понять, что с ней будет, если она хоть как-то посодействует в переправке его амантин.

       Своей подруге дроу доверял. Тогда почему же они с таким загадочным видом сейчас куда-то направились?! Погрузившись в собственные размышления, Алер не сразу заметил укоризненный взгляд приятеля.

       — Ну чего ты на меня уставился?!

       — Пытаюсь понять, когда упустил момент превращения моего друга в рабовладельца! — равнодушно протянул Микель.

       — Не надо сейчас из меня узурпатора делать. — Недовольно поморщился Алер. — Если бы она меня не переносила, я бы не стал настаивать…

       Микель недоверчиво покосился на приятеля, который тут же исправился:

       — Некоторое время. А также сама не против моей кандидатуры, маленькая паршивка просто издевается, и хочется, и колется…

       — Ты сейчас рассуждаешь как прыщавый юнец, которому покоя не дают взыгравшие гормоны! А тебе не приходило в голову, что за девушкой надо ухаживать, заботиться о ней, даже если и не испытываешь каких-либо пылких чувств, но все же рассчитываешь что-то получить от неё!

       — А то я этого не делаю! Дьянтр, да стоит ей лишь намекнуть и я выполню любой каприз, в пределах разумного, обеспечу все: положение в обществе, деньги, тряпки…

       Приятель сокрушённо качал головой, в его взгляде читалась смесь разочарования и насмешки:

       — Ты серьезно полагаешь, что ей именно это нужно? А как же уважение, привычка считаться с её мнением?

       В ответ на это Алер только раздражённо фыркнул:

       — По-твоему, я жениться на ней собираюсь?!

       — По-моему, ты мучаешь и её, и себя! Жаль будет если ты из-за своего эгоцентризма лишишься девушки.

       Алер промолчал, где-то в глубине души возможно он был и согласен с другом, но не спешил в этом признаваться. Ему самому не очень нравилось, что он всё больше и больше привыкал к человеческой девчонке.

Саша

       Скрывшись из поля зрения мужчин, мы с Клэр припустили с крейсерской скоростью наверх.

       — Ты точно его хорошо спрятала? — в который раз уточняла девушка.

       Где именно на данный момент хранится кулон, я ей сообщать не стала, все же Алер её давний друг и она может не выдержать. А проколоться нельзя, неизвестно когда выпадет ещё такой шанс и выпадет ли он вообще!

       Сейчас мы ввалились в её спальню, там девушка должна была создать правдоподобный, вплоть до мельчайших подробностей, морок медальона Алоизии, чтобы использовать его в качестве подтверждения моих слов.

       Но для этого Клэр нужен был какой-нибудь предмет, на котором бы и располагался морок, просто висящим в воздухе его невозможно было воспроизвести. В качестве подручного средства мы использовали мою ладонь, вложив её в свою руку и подняв перед собой, подруга Алера сосредоточенно уставилась в одну точку.

       Как объяснила Клэр, сложность создания морока составляли небольшой размер предмета, а также скрупулёзность и тщательность его воспроизведения, чтобы убедить Алера во-первых, в реальном существовании этой вещицы, а, во-вторых, в её уникальности и необходимости для него. Прошло немного времени и нужный образ создан, причём как: самой захотелось сжать руку и проверить, не настоящий ли?

       — Ну что, готова? — рассматривая свою работу, спросила Клэр, затем переведя взгляд на меня.

       Я, вдохнув поглубже, кивнула:

       — Но я пойду одна, хочу поговорить с ним наедине.

       Девушка нейтрально пожала плечами, мол, как знаешь.

       — Только не поубивайте друг друга! — проводив до лестницы, напутствовала она.

       Ответом ей послужило неопределённое выражение моего лица, мол, не ручаюсь.

       Спустившись, я не сразу смогла найти нужного мне дроу, ни в одной из гостиных ни его, ни даже Микеля, не было.

       В кабинете, библиотеке искомый объект так же не обнаружился. Ну не на кухне же он засел?! Остался только тот зал с оружием на стенах — я направилась туда.

       Правильность моего выбора подтвердили странные, приглушённые звуки, доносившиеся из приоткрытых массивных дверей.

       Подойдя поближе, немного помедлила, но все же тихонько вошла внутрь. А там было сражение, причём в самом разгаре: Алер с невероятной скоростью и гибкостью метался по залу, молниеносно рассекая уже знакомыми клинками многоруких деревянных чучел, зрелище было настолько необычайным для неподготовленного зрителя, что завораживало с первых секунд.

       Я так и осталась стоять на пороге, чуть ли не с открытым ртом, наблюдая за плавными и одновременно стремительными движениями дроу. Даже не сразу заметила Микеля, сидящего на полу у стены и также следящего за приятелем.

       — Показушник! — прокомментировал дроу, переведя взгляд на меня и заметив немой восторг в моих глазах.

       — А мне нравится! — По-моему, язык быстрее сработал, чем мозг позволил высказать эту мысль вслух.

       Микель лукаво усмехнулся.

       — А ты чего сидишь, пошел бы и показал как надо! — подначила светловолосого дроу я.

       — Я уже показал, — озабоченно произнёс дроу, поднявшись, и заметно прихрамывая, приблизившись ко мне, — достаточно. В моё сегодняшнее расписание не входит самоубийство!

       Усмехнувшись, я покрепче сжала руку с кулоном, за спиной.

       — И чего я всем такого сделал?! — продолжал делиться накипевшим Микель. — Сначала одна с настойчивостью тролля пытается укокошить за какое-то не понравившееся ей там слово…

       — Э-э-э! — возмутилась я. — Ты на кого это намекаешь?! Какой нафиг тролль?!

       Микеланджело прикусил язык, с опаской покосившись на меня.

       — Я буду защищаться! — неуверенно предупредил он, вытянув перед собой руки, видимо, готовясь отбиваться. Выглядело это, надо признать, довольно забавно.

       — Не помешаю? — вкрадчиво поинтересовались сбоку.

       Я повернулась, встретившись с цепким взглядом карих глаз.

       Алер, переодевшись в просторные штаны и серую рубашку с завязками на груди, с растрепанными волосами, небрежно спадающими на лицо, всем своим видом совершенно сбивал с нужного лада.

       — О, друг, ты не представляешь как ты вовремя! — картинно заломив руки, чуть ли не на шею приятелю бросился Микель. — Она, — обличительный тычок в мою сторону, — она меня чуть не…

       Алер уставился на приятеля, надо сказать, что взгляд у него был довольно напряжённый.

       Кажется, кто-то договорился, заодно и меня обличив в чем-то не совсем пристойном! Микель, поймав взгляд приятеля, затих, правда ненадолго.

       — Гм, я же говорил, что лучше душ принять… ледяной! — ни к кому в частности не обращаясь, пробормотал светловолосый дроу, но таким тоном, чтоб слышно было всем.

       Когда смысл сказанного дошёл до меня, я непроизвольно хмыкнула, а на ум почему-то пришёл образ Челентано из старой итальянской комедии 'Укрощение строптивого', а именно тот самый момент, когда его герой дрова рубил.

       — Ещё можно дров порубить…, — озвучила я.

       Ой, ну кто ж меня за язык-то все время тянет, нет, чтоб промолчать и со сторонки понаблюдать за их разборками. Так нет, стой теперь и радуйся этому недоброму взгляду, уничтожающему прямо на месте. Так, надо всех отвлечь и разрядить обстановку.

       — Можно с тобой поговорить? — в этот вопрос я вложила всю кротость и мягкость, на которую была способна.

       Алер такого перехода явно не ожидал, но, кинув на Микеля обещающий всё припомнить взгляд, все же кивнул:

       — Слушаю.

       — Ты можешь вернуть меня домой?

       Едва заметная волна раздражения промелькнула на его лице.

       — Котёнок, ты повторяешься, придумай что-нибудь оригинальное, не то какой-то замкнутый круг получается!

       Так, терпение, терпение и ещё раз терпение! Докатилась, выпрашиваю собственную свободу у какого-то хмыря. И ещё, почему меня так тянет к этому хмырю?!

       — Но сейчас мне есть, что предложить в ответ на твою услугу. — твёрдо произнесла я.

       — Да? Уже интересно…, — фривольно улыбнулся он. Не надо быть телепатом, чтобы прочитать мысли, бродившие в этот момент в голове стоящего передо мной дроу.

       Микель с непонятным разочарованием уставился на меня. Да они что тут все на почве гормонов с ума посходили?!

       — Поверь мне, гораздо интереснее, по крайней мере, того, о чем ты сейчас подумал! — холодно отрезала я.

       — Как знать…, — ухмыльнувшись, лукаво протянул дроу.

       Вынув из-за спины руку, я раскрыла ладонь. Образ кулона находился на месте.

       С секунду-другую мужчины, замерев, рассматривали видение, но затем Алер, приблизившись, разочарованно выдохнул:

       — Это морок! — после его слов, фальшивый кулон исчез с моей руки.

       — Естественно, но сделан он с настоящего медальона, который принадлежал Алоизии. — Спокойно пояснила я.

       — Откуда он у тебя? — подал голос Микель.

       — Подружка вашего Росса подарила! Какая разница?! — отмахнулась я и обратилась к Алеру. — Теперь мы можем поговорить?

       — Неужели ты, простая человеческая девчонка, думаешь, что сможешь меня шантажировать? — спокойно поинтересовался Алер, однако от его спокойствия у меня по спине слаженно протопал целый полк мурашек.

       — Я не собираюсь тебя шантажировать, просто прошу выполнить мою просьбу, — стараясь соответствовать тону своего собеседника, пояснила я. — А без этого аргумента ты стал бы меня слушать?

       Алер хмыкнул, было видно, что он явно не ожидал такой прыти от собственного движимого имущества.

       — Не боишься, что я просто заберу то, что мне нужно, заперев тебя?! — прищурившись, не меняя невозмутимо-спокойной интонации, уточнил он.

       Хм, угрозы?! Примерно я и предполагала такое поведение.

       — Нет, ты не найдешь его без моей помощи, а если я через некоторое время не заберу кулон, то его просто уничтожат, — ну тут я явно блефовала, хотя и довольно сносно, не зря же голливудские режиссеры стараются и один за одним клепают захватывающие блокбастеры про шпионов-шантажистов.

       — А с чего ты взяла, что он вообще мне нужен? — продолжал ходить вокруг да около мой собеседник, при этом не спуская с меня пристального взгляда, будто пытаясь прочесть мои мысли.

       — Да так, просто подумалось, мало ли захочешь вернуть вещицу её законному владельцу, ведь внутри кулона кровь вашего врага, может ему как раз на анализы не хватает… Или можно будет показать его вашему Солалю, чтобы он сам вернул.

       Повисла тишина, дроу собирались с мыслями и взвешивали все 'за' и 'против'.

       — Хорошо, пойдём, я думаю в кабинете разговор сложится куда удачнее, — сделал приглашающий жест рукой дроу, пропуская меня вперёд. Микель тоже было подался за нами, Алер приостановился и перешел на шепот, который я едва смогла различить:

       — Позволь мне со своей амантин разобраться наедине! — ого, надо же, при необходимости у него и командные нотки могут прорезаться.