Пути ведьм

Глава 1 Ванда

12 декабря 2019, четверг

Градусник, будь он в радиусе ста километров отсюда, точно показал бы ниже нуля, и, судя по большим черным облакам, клубившимся вокруг старого на вид замка, сейчас пойдет снег.

Две тысячи студентов чародейского университета Таруэлл, располагающегося в этом году в прямом смысле на экваторе, одновременно прекратили все свои дела, чтобы насладиться этим парадоксальным и слегка пугающим, но все же прекрасным моментом. За год на тропическом острове их порядком достало палящее солнце. Студенты переглядывались и шептались на ранних утренних занятиях, громко радовались в гостинных и залах, высовывались в большие окна в коридорах, а кто-то, закутавшись в простыни, выходил в университетский двор прямиком из постели. Некоторые (особенно первокурсники) переживали или пугались резкой перемены, но абсолютно все строили свои теории и догадки касательно происходящего. Все, кроме Ванды Мизес.

Ванда, третьекурсница факультета магических превращений, поежилась от заставшего ее врасплох порыва ледяного ветра и высунула голову из гамака, где благополучно спала последние семь часов, наслаждаясь звуками тропического леса неподалеку от замка. Ее красные волнистые волосы превратились в нечто, больше напоминающее пчелиный улей, золотистые радужки сверкнули непониманием, а густые темные брови сдвинулись еще ближе друг к другу. Она мельком глянула на нависшие тучи, затем на часы и, округлив глаза, вскочила на ноги. Занятия начинаются через пятнадцать минут, если она поторопится, то опоздает всего на пять, и тогда еще будут шансы, что профессор Аракиель не отнимет у нее баллы за успеваемость. Ванда взмахнула рукой и произнесла заклинание:

— Перспикус! – гамак, в котором она частенько проводила время, стал почти полностью прозрачным. Еще один взмах — Алито! — Валявшийся неподалеку сухой пальмовый лист превратился в темно-серый плащ. Ванда накинула его на плечи и побежала в сторону замка.

“О! Миссис Аракиель, если бы вы знали, по какой причине! Точнее по чьей вине я опаздываю на занятия, вы бы сняли баллы, но точно не у меня!” – нервно хмурясь размышляла Ванда, поднимаясь по крутому склону, чувствуя, как в ее кожаные ботинки, сыплется песок.

Добравшись до середины, она склонилась, уперев прямые руки в колени, чтобы отдышаться. Пыльная серая мантия-плащ местами начала возвращаться к своему первозданному виду и, вскоре снова став сухой пальмовой веткой, упала на землю, обнажив плечи девушки, одетой в белую майку и широкие темные шорты до колен. Ее лицо вспотело и раскраснелось, несмотря на усиливающийся холод. Черный туман кругом сгущался и становился плотнее. Она тяжело дышала, из-за чего волосы вокруг лица стали покрываться инеем. В таком виде ее и застал Сано Ильве – ее близкий друг и сокурсник по превращениям.

— Ванда! – окликнул он, улыбаясь и стремительно сбегая к ней вниз по склону, рассеивая дымку заклинанием. Девушка подняла на него глаза и облегченно вздохнула, радуясь, что оставшийся путь до университета пройдет не одна.

Чем меньше становилось расстояние между друзьями, тем сильнее сужались и так узкие от природы глаза Сано.

— Ты снова одна ночевала в лесу? – резкий порыв ветра всколыхнул его короткие черные волосы — Я тебя ищу все ут…

— Я не одна, ты же знаешь, – перебила Ванда, небольшая огненно-рыжая ящерка выскользнула из заднего кармана девушки, и энергично перебирая лапками, забралась той на плечо. — Ики меня защитит.

Сано протянул руку к фамильяру подруги, чтобы почесать маленькую негодницу, но молодая ящерица, взволнованная окружающей ее с самого утра обстановкой, неприветливо выплюнула синеватый огонек, обжигая его пальцы, а заодно и плечо хозяйки.

— Невоспитанная ящерица! – Ильве с шипением отдернул руку.

Ванда засмеялась, прихлопывая плечо. Для нее огонь Ики не был большой неожиданностью.

— Просто она скучает по Пэм, – шутливо вздохнула девушка, – Иногда мне кажется, она выбрала не меня, а мою соседку.

Щеки Сано покрыл румянец, а в глазах заиграла озорная улыбка.

— Ты Пэм тоже нравишься, вредина! – подмигнул он ящерке, и все таки погладил пальцем ее меж блестящих глаз, отчего у той на спинке появились крошечные светящиеся точки.

— Я уверена, что Пэм нравишься ты, – закатила глаза Ванда – но у меня нет времени убеждать тебя в этом восьмой раз подряд, я опаздываю на лекцию о связи химии и магических превращений! – девушка подхватила улыбающегося во все зубы друга под локоть и потащила вверх — Лучше расскажи мне, что за умник испортил погоду!

— Мы с Донни все утро ломали над этим голову, но вообще-то оказалось, что это директор Таруэлл! – приподняв брови вещал Сано – А занятия на сегодня отменили, поэтому можешь прекратить так спешить.

Ванда резко заторомозила и пихнула друга в плечо.

— Мог же сразу сказать! – она выпучила золотистые глаза, – Ведь знаешь, что мне нельзя больше опаздывать!

— Прости, – рассмеялся Сано, обнажив идеально ровные белые зубы, - меня дико смешит, когда ты так делаешь глазами! – он постарался изобразить ее, вышло еще смешнее.

— И не тебя одного! – пробурчала Ванда, все же улыбнувшись. Парень протянул ей большой голубой листок из своего кармана, и она принялась читать:

“Уважаемые студенты международного университета чародейства имени Вейна Таруэлла, все магические и немагические занятия 12 декабря 2019 отменены в связи с подготовкой дворца и прилегающих территорий к ежегодному перемещению, которое в этом году состоится 13 декабря. Просим вас вернуться в свои спальни к 12:00 и ожидать распоряжений от ваших кураторов.

Ваш Директор В. Таруэлл”

— Почему не тридцать первого, как обычно? – девушка взволнованно посмотрела на Сано. — Еще даже экзамены не начались.