"Сущность"

Без названия

…Она узнала об освободившимся месте работы в магазине на первом этаже дома, в котором проживала уже много лет. Деньги в кошельке постепенно таяли, не оставляя и минуты на раздумье. Еще день-два, и придется просить милостыню у паперти поселкового храма. Для девушки с прекрасной внешностью это было бы дико и странно.

– Здравствуйте!.. – она влетела в магазин, держа на локте дамскую сумочку.

Женщины, стоящие у кассы, дружелюбно поздоровались с ней.

– Я могу поговорить со старшей? Я хочу устроиться к вам на работу!..

Одна из продавщиц ушла, а вернулась с дамой помладше себя.

У незнакомки мелированные светло-русые волосы были собраны в пучок на самой макушке.

– Я слушаю вас.

– Я бы хотела устроиться к вам продавцом. Можете мне помочь?

– Могу. Вас как зовут?

– Аня.

– Вот что, Аня, я беру вас. С завтрашнего дня вы начинаете работать. Ровно в восемь вы уже должны быть здесь. Ясно?

Она закивала головой.

– Да!..

В тот же день Анна, та самая девушка с красивой внешностью, радостная вернулась домой и бросилась на шею подруге, с которой проживала в одной квартире. На тот момент ее мама уже умерла, а квартирантка, старенькая бабушка, слегла, и пришлось ей остаться жить у Ани, у которой самой осталась двухкомнатная квартира.

– Ты чего такая радостная? – Ксения, невысокого роста блондинка, нахмурилась.

– Я на работу устроилась!..

– Опять?..

– Мне же нужно на что-то жить! Я не хочу умереть от голода!..

– Понятно.

– А ты чего такая хмурая?

Ксюша достала сигарету из пачки, прикурила и, повернувшись к подруге, сказала:

– Хочу снять квартиру. Хочу переехать.

– Это из-за той ситуации…

– Нет! Я просто нашла молодого человека и собираюсь сменить работу. В школе уже не так платят.

– Ясно.

Девушка обняла свою подругу.

– Не расстраивайся, хорошо? Все у тебя наладится, вот увидишь!..

Аня развела руками:

– Мне уже двадцать восемь, скоро тридцать, и вряд ли после я буду кому-то интересна!..

– Выкинь эти мысли из головы! Ты еще молодая и красивая девушка!

– Я что-то в этом начинаю сомневаться…

– Перестань!..

Неожиданно Анна прослезилась:

– Просто все выглядит так, как будто ты меня бросаешь!..

Ксения снова обняла ее.

– Нет, совсем нет, я знаю, конечно, про твою ситуацию, но мне кажется, дело в тебе, а не…

– Мне бы хотелось так думать…

– Выше нос! Все будет клево!

И в тот же день подруга съехала, оставив девушку наедине с мрачными мыслями.

На утро Аня отправилась на новое место работы, открыла магазин ключом, отданным заведующей и, пройдя в маленькую каморку, включила везде верхний свет. Мрак зашипел и устремился в углы, где еще оставались отблески ночной темноты. Это не могло пройти мимо девушки, и она моментально навострила уши, прислушиваясь к любым звукам и шорохам.

“Мне кажется, или я начинаю сходить с ума?”

Через мгновение воцарилась привычная обстановка, и Анна, переодевшись, вышла в торговый зал, размерами схожий на гостиную в обычной квартире: помещение было заставлено холодильниками разных размеров, витринами, заставленными бутылками, банками, консервами, пакетами с соком или алкоголем, мукой, сахаром, солью. В воздухе витал запах свежевыпеченного хлеба и булочек.

В животе предательски заурчало.

“Я сегодня еще ничего не ела. Фатальная ошибка”

Пришедшая на работу позже коллега, пухлая девушка среднего роста и с русыми волосами, помахала рукой:

– Привет! Ты новенькая? Я Лиза!

– Очень приятно. Меня Аня зовут.

– А ты хорошенькая. Замужем поди?

Новая знакомая быстро переоделась и вышла в зал, успев включить электрический чайник.

– Пойдем перекусим, пока никого нет?

– А можно?

– Да. Берешь и покупаешь.

Аня скуксилась:

– Нет, у меня почти денег не осталось…