Рабочее название "Мертвые идут". Книга первая.

Глава 8

-Кирима, - крикнул Ус, и капитан немедленно показался в дверях. - Найди мне Кирика, и прикажи готовить шар.

                -И где мне искать, этого обдолбыша, - возмутился Кирима.

-Мне тебя учить надо, где его искать? Пошли людей в ближайший притон, все как обычно.

-И что ты намерен предпринять? - Подал голос Иниврт.

-Слетаю на разведку.

-Погоди, ты что же, собираешься направиться прямо в пустыню, один?

-Не один, а с Кириком.

-Еще лучше. Может сразу в петлю? Чтобы не тянуть.

-Не язви. Можешь еще пилота предложить? Ну же, я слушаю.

-Да какого [цензура] ты туда вообще собрался. Это же верная смерть.

-Так надо. И не смей обсуждать мои приказы.

-Как скажешь, - буркнул Кирима собираясь уходить.

-И Кирика магистру Иниврту на глаза не показывай.

-Зачем это?

-Так надо. Иди.

Кирима вышел, и Ус вновь остался наедине с собой.

                 Ус, любил держать под контролем все происходящее. Эта черта появилась у него еще в детстве.

Выходец из клана Курумус, сильнейшего клана грани воздуха, не унаследовал полагавшегося ему силы. Его дара едва хватало на простенькие заклинания. Но недостаток силы дара, природа с лихвой компенсировала силой разума.

Молодой ученик не раз удивлял учителя[1] глубиной своих знаний и мудростью суждений. Под его покровительством Ус смог неплохо подняться по карьерной лестнице, и даже стал первым советником губернатора в Нустаре, довольно крупном торговом порте на юге страны.

Но зависть и ненависть других даровитых, к человеку, который, не смотря на столь скромный дар, был им не то что равен, а даже в чем-то и превзошел, сделала из Уса главной целью насмешек, издевательств и интриг. Но ум и рассудительность не раз помогали с честью выходить из любых ситуаций.

Иногда, дело доходило до дуэли, а один раз даже до драки. Вынеся из этого случая нужные уроки, Ус принялся за обучение, не принятому среди даровитых, фехтованию, и стал занимался спортом.

Со временем Ус уже наперёд мог предвидеть готовящуюся западню, и просто «обходил» её, а иногда и загонял в неё самого «охотника».

Но не все было так просто. Из-за постоянного напряжения и стресса Ус стал крайне раздражительным, страдал от потери аппетита и сна. Любые замечания он принимал на личное, разругался с немногими друзьями, в каждом человеке видел врага, в каждой мелочи подвох. Скандал мог вспыхнуть на пустом месте. Ус высыхал на глазах.

Пока в один прекрасный день его просто не назначили губернатором Ирхефала. С одной стороны это повышение, но было совершенно очевидно, что его просто сослали, подальше, от блаженных взоров уважаемых людей.

Ус крайне болезненно воспринял свое новое назначение. Несмотря на все его усилия, не смотря на все потуги, все же, он проиграл.

Находясь в состоянии нервного срыва, он был готов к суициду. Но мысль, о злорадных улыбках, его врагов, остановила его в последний момент. И Ус смиренно отбыл в свою ссылку.

На новом месте Ус освоился не сразу, слишком велика была разница, но вполне удачно. Здесь не было надменных отпрысков, гревшихся в лучах славы своих отцов и дедов, уютно устроившихся, на приготовленные им родителями, должностях, и в чинах, что их родители, сочли достойными, своих дражайших отпрысков. Местные даровитые были все сплошь служаки, без знатных имен и титулов. И судили людей не по дедам, а по заслугам.

С тех пор прошло уже четырнадцать лет. Ус женился, растил сына, жил спокойной семейно жизнью. Прошлая жизнь в Нустаре, сейчас уже казалась ему, просто страшным сном.

Но то, что творилось сейчас, Ус контролировать не мог, потому что почти ничего не знал. Те крупицы информации, что удалось узнать от Иниврта, и какие-то обрывки знаний о событии при Тандискуре, по его мнению, могли больше навредить, чем оказаться полезными, потому, что могли привести к неверным выводам, и, как следствие, неверным решениям.

 «И так, как мне найти нужное место? Что нам известно. Дескетор говорил о каком-то поместье, в оазисе, кажется». Ус встал из-за стола, и принялся рыскать по кабинету, ища листок с записями Иниврта.

Найдя нужный листок, Ус машинально взглянул на оборот, там оказался отчет о повреждения городского имущества от гона, и примерная смета на восстановление.

"Это как оазис. Огороженный каменной оградой. Внутри много цветов, статуи, фонтаны, а в центре огромный дом". - Прочитал Ус запись магистра Иниврта.

Порывшись на одной из книжных полок, Ус извлек карту прилегающий к городу территорий, дня на три пути.

Практически вся карта пестрила сделанными от руки крестиками, кружочками, треугольничками, квадратиками и исписана мелкими надписями. За время службы в Ирхефале Ус облазил его окрестности вдоль и поперек. Все, что хоть как то, могло быть полезным, в деле борьбы с разбойниками, помечалось на карте. Возможные укрытия, места наблюдений, источники воды, даже пометки о типе почвы  местами имелись, на случай если по грязи на ботинках надо будет узнать, где был их хозяин.

Практически вся, но не вся. Большой кусок карты, к северу от города со стороны пустыни, был девственно чист. В свое время Ус не уделил этим местам, ни какого, внимания. Слишком глупо, по его мнению, было устраивать логово в таком месте. Опасная близость к пределу бурь. Укрытий практически нет. Известных источников воды нет. Вся местность - голый песок. Любой человек как на ладони. Это конечно позволяет легко обнаружить облаву, но и только. Попытайся бандиты вступить в бой, тренированные солдаты просто перебьют их как детей. Попытайся они отсидеться в укрытии, их просто выкурят оттуда, или заморят голодом и жаждой. Попытайся они спастись бегством, единственный путь это на север, а попасть в песчаную бурю участь, страшнее каторги. Одним словом, устраивать там логово, было чистым самоубийством, потому Ус и не уделял большого внимания тому району. Но сейчас, это пустая часть карты, казалось, насмехается над Усом, над его опытом, и его предусмотрительностью.