Рабочее название "Мертвые идут". Книга первая.

Сон 0 События в оазисе.

Хентары медленно брели под палящим пустынным солнцем, устало переставляя ноги. Все то время, что длилась погоня, их гнали без передышки. Ненадолго остановившись лишь у передела бурь. Но разбойников так и не нагнали.

                Следы на песке, уже давно занесло ветром, и единственным ориентиром оставалось направление.

                Запал Фаруха, с которым он, так небрежно, заставил свой отряд пересечь предел бурь, уже порядком поутих. И роптания, не пора ли вернуться, покуда целы, все чащи долетали до ушей сотника. И надо было принимать решение. Вернуться назад с позором, или идти вперед, рискуя погибнуть бесславной смертью в пустыни.

                Дескетор ехал в центре, рядом с другими даровитыми. Воды во фляжке заметно поубавилось. Жара, и похмелье делали свое дело. И сейчас он, как и все, мечтал, что бы Фарух скомандовал, повернуть назад.

                -Значит так, - Фарух, стараясь скрыть не уверенность в голосе, обратился к едущем рядом стражникам. - Ты, ты и ты, скачите вперед. Туда, туда, и в ту сторону, - указывал он направление. - Разведайте, что и как. Только недолго. Если ничего не, тогда возвращаемся. Остальным привал.

                Послышалось несколько вздохов облегчения. И Дескетор, на радостях, сделал пару глотков. Скоро эта мука, должна была закончиться.

                Трое стражников поскакали вперед, а остальной отряд устроился на привал, укрываясь от паляшего зноя в тенях хентаров.

                Примерно через пол зани вернулся один из разведчиков, и бросился к Фаруху.

                "Ну, наконец-то,  - думал юноша. - Скоро свалим, из этой пекла".

                Дескетор находился далеко от сотника, поэтому не слышал дальнейшего разговора.

                -Там... Там... оазис.

                -Что? - Недоверчиво посмотрел Фарух. - Ты что, перегрелся.

                -Нет. Вот, - и протянул сочный зеленый листок.

                -Что это, - вклинился в разговор Даэрт, один из даровитых огня, состоявших в гарнизоне. На вид, дряхлый старик, но крайне умелый солдат, способный дать фору молодым. Являлся выходцем из одного из самых слабых и бедных кланов грани огня, потому и прозябал остаток жизни не в собственном поместье, а на службе в крепости, не имевшей ни малейшего стратегического значения.

                -Да вот, - показал ему листочек стражник.

                -Вот так сюрприз. - Взяв листок, вертел он его в своих руках. - Свежий, сочный, живой. Рафах, - обратился он к еще одному даровитому, -  глянь-ка.

                Рафах был даровитым грани молний, выходцем из клана Гурун. По влиянию считавшегося, чуть ниже среднего. Его представители занимали довольно солидные должности в армии. И будь Рафах чуть более работящим, инициативным, или, хотя бы, везучим, то уж точно не оказался бы в гарнизоне Ирхефала.

                -Что еще, - раздался недовольное бурчание.

                -Подойди, говорю.

                Рафах, недовольно вздохнул, так как, разомлев от жары, уже был готов вздремнуть, уютно устроившись в тени своего импровизированного шатра, натянутого из плаща, и подошел к Даэрту.

                -Что тут у... у вас, - сладко зевнул он.

                Даэрт протянул ему листок, на что он только удивленно захлопал глазами. Уж не сон ли это.

                -Ну и ну, - подошел Хусх, еще один даровитый грани огня, служивший в гарнизоне. - И откуда это у вас?

                Клан Расит, в который входил Хусх, являлся одним из уважаемых и влиятельных кланов грани огня. И не в последнюю очередь из-за силы дара его представителей. На фоне которых, способности Хусха выглядели весьма скромно.

                Ходили разные слухи, что возможно Хусх, был внебрачным ребенком главы клана, либо вообще приёмным. Но скорее, все дело было в нежелании видеть, столь слабого даровитого в своих рядах. Поэтому его и отправили служить куда подальше.

                -Похоже, там действительно есть оазис, - констатировал Даэрт.