Рабочее название "Мертвые идут". Книга первая.

Глава 19

 С юга накатил порыв горячего ветра, разгоняя утреннюю прохладу. Кирик нервно поёжился, ощутив его прикосновенье на своем лице. День обещал быть жарким, и это вгоняло его в еще большую депрессию, чем усталость, отсутствие еды, и заканчивающаяся вода. Единственное, что сейчас заставляло его идти вперед, это надежда, что добравшись до города, все его беды закончатся. Он наестся, напьётся, плюхнется в бассейн с прохладной водой, и, обязательно, завалится к местному аптекарю, зачем-нибудь, эдаким. Осталось только определить последовательность, потому как все совместить навряд ли получится.

                Ус поморщился, почувствовав горячее дуновение. Дела шли всё хуже. Они ничего не ели со вчерашнего утра, если можно назвать едой допитый сок кактусов. Они не знали, где находятся, и куда следует идти. Про усталость можно и не говорить. Радовал только запас воды. При экономном расходе, дня на три хватит. Хватило бы сил.

                Если вчерашний всадник, действительно прибыл из рабочего поселка, было ли разумным туда, откуда он прискакал? Хентар мог накрутить не один круг, пытаясь сбросить наездника. И не окажется ли, что мы пройдем мимо? Хотя вряд ли. Дым в степи, можно заметить на очень большом расстоянии. Да и шум может принести ветром[1]. Но главным ориентиром должна быть гора земли, поднятой из шахты.

                Ус достал из-за пазухи звуковой кристалл, и, активировав, попробовал войти в резонанс с другим кристаллом. Но эффекта не было. И кристалл отправился обратно, под звуки расстроенного вздоха.

                -Ничего? – Услышал вздох Кирик.

                -Нет. Тишина.

                -А может мы, не туда идем.

                -Может. – Податливым голосом согласился Ус.

                -Тогда может нам…

                -Куда?

                -Ну… эээ… - Поняв, что ничего предложить он не сможет Кирик замолк, и они вновь пошли молча.

                Ус проверял кристалл примерно через каждые пол зани. Но результат не менялся. Пока, наконец, кристалл не ответил слабым шипением.

                -Есть. - Остановился Ус, и принялся производить над ним какие-то манипуляции. - Кирик стой.

                Кирик, находясь в прострации, продолжал брести вперед, не обращая ни не что внимания. - Да стой ты, - дернул его Ус за плечо.

                -А. Чего тебе.

                Выглядел он так ужасно. Глаза впали, губы пересохли, взгляд пустой. Ус протянул ему флягу.

                -Хлебни пока.

                Но мгновенье спустя притянул её к себе, открыл крышку, и протянул обратно.

                Трясущимися руками, Кирик, кое-как, припал губами к горлышку, допил оставшиеся два глотка, и плюхнулся на траву.

                Солнце восходило в зенит. Даже сильный стеной ветер не справлялся с дужным, горячим воздухом. По уму им, конечно, следовало бы передвигаться ночью, когда нет палящего солнца, а воздух свеж и прохладен. А днем отдыхать, пережидая жару. Но Ус очень боялся, что в ночной полутьме, они не увидят поселок, и пройдут мимо.

                Но сейчас это уже не важно. Кристалл почувствовал близость собрата. Осталось всего лишь настроить правильно его настроить, и позвать на помощь.

                -Зараза, - выругался Ус.

                -А. Чего еще, - страдальчески откликнулся Кирик.

                -Не могу настроить. Видно все еще далеко. Надо подойти ближе.

                -Куда?

                "Действительно. Куда?" Ус достал дальноскоп, и оглядел горизонт. Небо, земля, пара кустов, несколько валунов. Если не знаешь куда идти, иди хоть куда-нибудь. В их положении все едино.

                -Вперед.

                -Да [цензура], - выругался Кирик. - Какое хорошее направление.