Работа — не напасть, с демоном бы не пропасть

Пролог.

Я медленно шла домой по тропинке парка, шурша жёлтыми пока ещё сухими листьями. И мечтала. О чём могут мечтать девушки? О принце на белом коне, неземной любви, счастье… С поправкой на отдельную жизненную ситуацию и неурядицы каждой отдельно взятой девушки.

Мысль о проблемах заставила перейти от мечт к суровой реальности — надо как-то разбираться с затянувшимися неприятностями и искать выход.

Вот почему разом всё навалилось? Сводный опять уволился с работы, отчим ушёл в отпуск, теперь сидит в гараже или, что много хуже, на кухне со своими дружками, парень бросил, а лучший друг так далеко, что с ним даже связаться нельзя. К тому же… дома оставаться невозможно совершенно.

Я шла, задумавшись о том, где взять нужное количество денег, чтобы избавиться от этого дурдома на колёсах, и чуть не сшибла странную бабушку с клюшкой.

— Внуча, не найдётся двадцать рубчиков бедной старухе на хлебушек? — старушка чуть дотронулась морщинистой ладошкой до рукава моего пальто. Невысокая, сгорбленная, в старом плащике послевоенного времени. И до того несчастной и даже немного жалкой она выглядела, что я растерялась.

— Да, конечно, — немного запнувшись, ответила я и зашарила по карманам, нашла слегка помятую сторублёвую купюру и протянула бедной женщине. У меня тоже денег нет, но хотя бы стипендия завтра, пусть на неё и не пошикуешь.

Да вообще не проживёшь, но на шоколадку и что-нибудь мелкое хватит.

— Вот спасибо, уважила старуху, — женщина неизвестно от чего развеселилась. Мне даже показалось, что её необычайно яркие тёмно-синие глаза сверкнули. — Чего не весела, милая?

— Да дома проблемы, — пробормотала я.

А несколько минут спустя я уже рассказывала обо всех своих неприятностях. И это было неожиданно даже для меня.

Вообще ведь всё выложила как на духу, будто кто-то меня за язык тянул.

Старушка кивала, показывая, что слушает, гладила меня морщинистой ручкой по плечу, успокаивая. А я уже начала всхлипывать, но всё говорила и говорила.

Когда я, наконец, замолчала, она с жалостью на меня посмотрела.

— А теперь слушай меня внимательно, добрая душа: не бойся работы, но не ищи своего счастья за словами, оно за хмурым лицом и поступками прячется. Найдёшь свою судьбу, так счастлива будешь. Не особо я помогаю людям, конечно, но тут случай особый, да. Впрочем, — она покивала каким-то своим мыслям, — это будет правильно и на сей раз даже интересно… — она махнула рукой, и в меня влетело розовое облачко.

Что?!

Глюки, точно глюки.

Перед глазами несколько секунд стояла розовая пелена, а потом меня отпустило.

Я огляделась, но странной женщины рядом уже не было.

Что за?..