Рабы любви

Рабы любви

- Ну что, ты определилась?

- А? – я устало подняла голову над бумагами, все еще погруженная в работу и не совсем соображающая, чего же Джул от меня хочет.

- Ну, решила, кого брать будешь? – та в нетерпении распахнула свои голубые глазки, будто от моего ответа зависела вся ее жизнь.

Тяжело вздохнув, я устало покачала головой и снова взялась за работу. С тех пор, как меня повысили, разговоры об этом не прекращаются. Долгожданный взлет по карьерной лестнице дал мне не только прибавку к зарплате вкупе с повышением статуса, но и право на моего первого раба. И вот теперь все вокруг просто сходили с ума от нетерпения, желая знать прямо здесь и сейчас, каким он будет, какого пола, возраста, для каких целей… И, что немаловажно, в каком салоне я буду его брать. В отличие от коллег и пары моих подруг, я не строила грандиозных планов. С работой по дому и готовкой я без проблем справлялась сама, и несколько дополнительных рабочих часов в неделю вряд ли сильно повлияли бы на это. Сада я не имела и не видела в этом большой необходимости. Ремонт не планировала, строительство тоже, а с созданием одежды для меня прекрасно справлялся мой знакомый модельер Патрик. В целом, я бы лучше потратила причитающуюся мне сумму на обновление меблировки, но мой начальник вряд ли пришел бы в восторг от такого решения. Все-таки это статусный подарок. Сотрудник не каждой конторы в городе мог похвастаться таким руководителем. Большинство работников на определенном этапе просто получали право завести «помощника», но вынуждены были откладывать это приобретение до лучших времен по финансовым соображениям. У нас же все было иначе. Томас считал своей обязанностью премировать каждого, переходящего на восьмую ступень, поэтому в данном вопросе не принимал никаких возражений.

Раздался звон колокола. Еще неделю назад я бы с радостью подскочила с места, и через пару минут духу моего уже не было бы в офисе. Но теперь мой рабочий день был длиннее на целый час, поэтому коллеги покидали кабинет без меня.

- Удачи, Кейт, - лукаво улыбнулась Джул, натягивая шелестящий плащ, - Надеюсь, хотя бы к понедельнику ты определишься.

И ушла.

Работать в пустом офисе было даже приятно. Никто не бормочет над ухом, не задает глупые вопросы и не хлюпает чаем каждые пять минут. В других кабинетах, конечно, оставались такие же, как я, но здесь я была хозяйкой. Потянулась, зевнула расслабленно и вдруг услышала за спиной:

- Кэтрин.

Вздрогнув, я опустила руки, спешно поправила пиджак и обернулась. Так и есть – за спиной стоял Томас Гамп. Крепкий высокий мужчина лет сорока с аккуратно подстриженными седеющими волосами. Весь его вид говорил о том, что он здесь начальник, хотя в поведении шефа не было ни надменности, ни высокомерия. Держался он со всеми на равных, но своим брутальным видом вселял некоторый трепет в любого, кто вынужден был вести с ним беседу.

- Здравствуйте, сэр, - кротко поздоровалась я.

- Привет, ага. Слушай, что там с бумагами по Эллишу?

- Я... Я как раз их сейчас оформляю, - желая показать начальнику свои труды, я взялась перебирать исписанные листы на столе, и некоторые из них полетели на пол. От растерянности я закрыла глаза, чтобы досчитать до трех и сбить волнение.

- Да я понял-понял. Продолжай, - и вышел как ни в чем ни бывало. Томас никогда не ругался, не отчитывал, но каждому в его присутствии отчего-то хотелось вытянуться по струнке и показать себя в тысячу раз лучше, чем есть на самом деле. Казалось, поставь его начальником на любой завод, и производительность скакнет раз в пять. И при этом Томасу совершенно ничего не нужно будет делать – разве что заходить время от времени в цех и просто спрашивать, как там идут дела. Вот и сейчас я лихорадочно взялась подбирать листки и с новой энергией окунулась в работу. Правда, далеко начальник отойти не успел. Всего через несколько минут он вновь заглянул в приоткрытую дверь за моей спиной:

- А что там с рабом? – я хоть и была готова к подобному, но все-таки чуть не подпрыгнула от неожиданности.

- На выходных пойду выбирать, - обернувшись, выдала я.

- Хорошо. Удачи. Я домой, - и ни грамма эмоций. Интересно, он вообще когда-нибудь улыбается?

- До свидания, сэр, - просто ответила я и в очередной раз вернулась к работе. Надо будет стол повернуть так, чтобы не вздрагивать каждый раз, когда кто-то заходит в дверь.

Выходные обещали солнечные, поэтому прямо с утра субботы я натянула самое обычное повседневное платье с ременным корсетным поясом, легкой юбкой и цветочным орнаментом, и отправилась в центр. К счастью, жила я не в самом плохом районе, поэтому прогулка до Рабоквартала, как его называли в народе, не заняла много времени. Даже несмотря на то, что я всеми силами старалась замедлить шаг. Мне всего лишь хотелось дать себе еще немного времени на раздумья, хотя морально я была уже практически готова. Вчерашний вечер я провела у своей подруги Эмили, которая всеми силами старалась убедить меня, что нет ничего лучше, чем раб любовник.  В чем-то я была с ней согласна – хотя бы потому, что времени на личную жизнь у меня совершенно не было. Да и желания строить какие-то отношения, потом разочаровываться в них и две недели подряд рыдать в подушку от чувства безысходности тоже. А раб был в данном случае очень практичным приобретением. Покладистый, вежливый, сыплет комплиментами, всегда хорошо выглядит, ублажает по первому требованию, при необходимости сделает массаж и, что немаловажно, никогда не обижается. По крайней мере, именно таким был любовный невольник Эмили. Но было одно но. Выглядит такой раб как-то… искусственно что ли. Уж слишком он какой-то приглаженный, мускулистый, гладенький. Как с картинки. На фоне такого можно и комплексами обрасти – вот он такой роскошный мужчина, а я рядом с ним серая мышка.

Рабквартал располагался в самом центре. Здесь находилось сразу несколько салонов, предлагающих мужчин, женщин и подростков на любой вкус и кошелек. К счастью, выделенных мне на покупку денег было достаточно, чтобы купить вполне приличный экземпляр, а не какую-нибудь дешевку. Отбросив сомнения, я вошла в первый же попавшийся салон. Из-за стойки навстречу мне вышел учтивый молодой человек, вежливо улыбаясь.