Рарас. Чёрная шерсть.

Глава 1

Глава 1

2655 год после переселения народов

Проходя по дороге к рынку, мальчик Самэль радостно смеялся, ведь рядом с ним шагали его друзья: Рамол и Тир.

Ребятам было весело, они шутили, дразнились и шли вприпрыжку. Мать Самэля попросила купить мяса и пару плодов яриш, чтобы приготовить хороший ужин к приезду отца, возвращавшегося из города Анил. Отец мальчика, Хивин, ездил к своему старому другу, Ману.

Как рассказывал дедушка, умерший пять зим назад, Ман и Хивин после шестилетней службы в городской страже, а было это около двадцати лет назад, отправились в путешествие. Путь их лежал в сторону земель орков, Трангнад. Служили они в городской страже города Анил, что было около двадцати лет назад и длилось шесть лет. Это странствие навсегда скрепило дружбу двух людей. Они уже стали не просто сослуживцами, а почти братьями. В то время, по прибытию в город, друзья узнали, что у Мана родилась двойня. Мальчикам исполнилось уже восемь месяцев. Хивин был опечален, ведь у него пока не было детей, но также и радовался за своего друга. Он пожелал уехать из родного города Анил в Имриль. Расставание было непростым, но друзья пообещали, что будут ездить друг к другу, чтобы вспоминать былые времена.

— Самэль, тебя ведь просили купить говядину! — напомнил Тир.

— Да, но я хотел сэкономить и угостить вас красной морковью, её ведь быстро разбирают!

— Я не хочу быть наказан своей матушкой за то, что не остановил тебя! — возразил Тир, вспоминая, что его мать не столь сурова, как отец-орк. Казалось бы, какое дело матери Тира до чужого сына, но родители мальчиков также дружили и спокойными вечерами подолгу беседовали за старым столом.

— Давайте быстрее всё купим и побежим на опушку! — тепло улыбнулся Рамол.

Часто на эту опушку выходил один небольшой зверёныш, дети звали его Опушем — из-за места, где его встретили.

Опуш представлял собой зверя, что был в холке семьдесят сантиметров. Короткая шёрстка, приплюснутая мордашка и торчащие по его велению уши нравились детям. На его твёрдом лбу бугрились наросты, схожие с маленькими рожками речных оленей из лесов Алоре и Лавесар. Дети звали Опушем детёныша румуля, коих в ближайших лесах оставалось немного, и увидеть их считалось редкостью, так как при взрослении они очень хорошо сливались с природой, тихо передвигаясь. При нападении хищника животные двигались рывками из стороны в сторону, дабы запутать его.

Румули — травоядный вид и, хотя довольно способный в скорости и ловкости, хищники всё же догоняют их и после долгой охоты с наслаждением поедают.

Тем временем дети, купив то, что наказала мать Самэля, ещё около часа бродили по шумной и многолюдной ярмарке, проходившей в этот день — день гибели короля светлоземцев, Данмура. Тогда подземные гоблины напали на Нимал, бывшую столицу страны Маавих. Это было около восьмидесяти лет назад. Нападение произошло прямо из-под земли: из туннелей в город людей повалили «подлые крысы», как их прозвали после этого. Беспощадная орда гоблинов убила всех, кто не успел выйти из города. Выжившие в страхе разбежались по ближайшим городам и деревням, рассказывая про ужасы нападения.

А когда к разорённому городу отправили отряд разведчиков, — те увидели лишь безжизненные руины. Ни людей, ни животных! Они не нашли ни единого тела. Более того, город оказался не только безжизненным, но и сильно разрушенным. Все постройки из дерева «крысы» унесли в свои подземные норы.

Странно, но люди в эти скорбные дни не оплакивали погибших, а как можно больше стремились радоваться, общаться и проводить время с выжившими или их потомками. Лишь немногие, разбежавшиеся по ближайшим деревням, горевали о потере своих родных и близких. С тех пор остались единицы людей, спасшихся тогда от гоблинов, многие на данный момент уже умерли от старости.

В этот день недели крестьяне из окрестных деревень и заезжие торговцы собирались на площади города, чтобы продать горожанам свежие овощи, фрукты, рыбу и мясо. Кроме того, в южной части площади устанавливалась металлическая клетка для дикого зверя. Неведомых зверей народ разглядывал с большим удовольствием, а циркачи и рады были на этом заработать.

Сам цирк собирался за городскими стенами, и ребята, увидев клетку, очень обрадовались, ведь в прошлом году там держали монстра под названием «Игода». Рассказывали, что это существо может копировать и воспроизводить почти любые звуки и голоса. С помощью этого дара оно подзывало животных и рарас, после чего набрасывалось на жертв и поедало.

Подходя к несобранной ещё клетке, мальчики загомонили хором:

— Доброго дня вам, господин!

— И вам того же, детки, — ответил, повернувшись, работник цирка.

— Мы бы очень хотели знать, кого вы покажете нам в этом году? — спросил Тир.

— Ну что же вы, как я могу рассказать вам это до представления! Тогда не будет сюрприза и большого удивления! Приходите ближе к вечеру с родителями, если не боитесь! Тогда сами всё увидите и узнаете, а теперь ступайте!

— Спасибо вам и до скорого! — довольно опечаленно, но и предвкушая будущий сюрприз, воскликнул Самэль.

— Давайте уже отправимся домой, чтобы продукты не успели испортиться! Иначе тебя, Самэль, накажут! — бросил Рамол и быстрым шагом начал спускаться к воротам города.