Расколотый бог

Глава первая

Глава первая.

Пробуждение

«Любая история начинается с чего-то.

Многие молодые писатели любят

начинать истории с утреннего

пробуждения. Наверное потому,

что утро для всех нас — начало нового.

Но я этот метод не признаю и считаю,

что это дурной тон.»

Виконт Серого Берега, Арчибальд Райтер,

«Современное писательское искусство»

Лис проснулся трясясь и в поту, с трудом проглотив крик.

Некоторое время он просто лежал, смотря в потолок и пытаясь осознать, что с ним и где он. Спустя пару минут он начал осознавать, что он больше не на лесной тропе, и вокруг уже не ночь, а раннее утро, и он в своих новых казармах. Вместе с этим осознанием в его голову вихрем ворвалась боль, а организм сковала дурнота, ясно давая понять, что, в отличии от ночного леса, вчерашняя попойка ему точно не приснилась. Лисандр поспешно закрыл глаза.

Полежав ещё немного, прислушиваясь к блуждающей по кишечнику тошноте, Лис попытался снова открыть глаза, но организм взбунтовался и отреагировал на его действия возмущённой болью. Такого жуткого похмелья у него не было давно. Хранители, что же они вчера пили-то?!

Сдавшись упорным требованиям организма, Лис снова закрыл глаза, решив полежать ещё немного, а пока начал восстанавливать события вчерашнего дня.

Он встретил пару недель назад Львиную Гриву, предводителя Имперских Грифонов, элитного отряда наёмников. Гриве требовался человек со стороны для участия в одно щекотливом личном деле, и он нанял для этого молодого, малоизвестного, но достаточно опытного Лиса. Впечатлившись его успехами и навыками в ходе операции, Грива предложил Лисандру место в своём отряде. Обряд посвящения как раз и состоялся вчера.

Дальнейшее — поединок, испытание, вручение новой формы и официальную процедуру вступления — он помнил чётко, а вот потом... Они отправились в одну таверну, кажется, её название было как-то связано с копьём, и пили там так, что хозяин и двое его помощников сбивались с ног, меняя «милсдарям наёмникам» пустые блюда и кувшины на полные. Дальнейшее уже виделось более смутно... Кажется, кто-то из новых братьев сказал, что не помешало бы разбавить их ряды женским полом, на что другой вспомнил кабак, где видел премилых офицанточек, и, вроде бы, они всем скопом отправились туда. Остальное он помнил уже совсем урывками... Официанточек там не оказалось, но Грифоны не расстроились. Они выпили в том кабаке, потом, кажется, дрались с кем-то на улице, потом было разъярённое бородатое лицо какого-то нелюдя, потом стены Грифонова Гнезда — официальных казарм Имперских Грифонов, огромной крепости в районе Бастиона. Кажется, они снова пили... А потом совсем тьма.

Тихонько, чтобы не растревожить дурноту, Лис вздохнул, и снова предпринял попытку открыть глаза. На этот раз это удалось лучше, голова всё ещё отрицательно реагировала на его действия, но свет уже не рвал её в клочья, и он смог оставить их в открытом положении. Продолжая мучаться, он сделал усилие и сел на кровати.

Лис спал на одной из кроватей в общей спальне, насколько он мог судить — здесь обитали новобранцы Грифонов. Каменные стены не были покрыты ничем, а освещалась комната несколькими факелами, развешанными в стратегически важных местах, да парой окон, которые, к счастью, на западноимперский манер были большими и пропускали много света. Убранство комнаты составляли полдюжины деревянных двухярусных кроватей и приставленные к ним тумбочки, дополнял это всё длинный и узкий стол с лавками у противоположной стены.

Западные ночи обычно были тёплые, но, несмотря на это, у дальней от двери стены был камин. Правда, выглядел он так, будто никто его не трогал уже лет десять.
Оглянувшись, Лисандр понял, что в комнате он совершенно один. Видимо, его товарищи не смогли добраться до своих кроватей.

Посидев пару минут и попялившись в пустоту, Лис взял себя в руки, и, сделав усилие, встал. Оказалось, что уснул он прямо в одежде.

- Хорошо, хоть не при мече, - хмыкнул сам себе Лисандр.

И тут же пожалел об этом — каждый звук отдавался в голове гулкой болью.

Стараясь не совершать резких движений и не тревожить сильно организм, страдающий Лис вышел в странно тихий коридор крепости, и двинулся вниз, в обеденную, расположенную в подвале, на поиски еды и питья.

Обеденная представляла собой огромную залу, заполненную несколькими столами. Во время общего ужина, когда все наёмники были в Гнезде, зал освещался несколькими каминами и светом множества факелов и свечей, а столы ломились от простой, но вкусной и сытной солдатской пищи — Грива не скупился на провиант. Балки, подпирающие потолок, были чёрными, как будто обгоревшими, от множества слоёв гари и копоти.

Спустившись в залу, Лисандр обнаружил там полный кавардак. Последний догорающий камин смутно освещал несколько огромных столов, практически полностью заполнявших пространство общей обеденной залы. Вокруг столов и на них вперемешку с перевернутыми блюдами, кувшинами и остатками еды покоились тела героически проигравших в битве с зелёным змием Грифонов. Посмотрев на это и беззвучно усмехнувшись, новоявленный Грифон отправился на поиски кухни.

Дверь в кухню обнаружилась справа от входа в залу, сама кухня частично занимала пространство под лестницей, ведущей в обеденную. Лис прошёл к двери, чавкая прилипающими сапогами по чему-то, разлитому по полу, и зашёл внутрь.

Небольшое и полностью загруженное помещение кухни вмещало в себя пару кухонных столов, железную дровяную плиту, огромную печь и множество бочек и ящиков, заполненных продуктами, которые не надо было класть на ледник. Обычно в кухне жарко полыхала печь, ей вторила плита, на которой пыхтели две-три кастрюли, а несколько Грифонов-поваров наводили невероятную суету, пытаясь прокормить ораву наёмников. Сейчас в кухне было холодно, пусто и темно. Пошарив руками по стенам, Лис нашёл факел, и, вынув его из держателя, зажёг огнивом, что всегда хранил во внутреннем кармане. Мысленно поблагодарив покойного отца за эту хорошую привычку, Лисандр оглядел кухню.