Рассвет Империи

Глава одиннадцатая: Meanwhile in Coruscant...

— Центральный канал Конфедерации передал сообщение, что клоны заряжают пушки щенками. В доказательство приводится выложенная в инфосеке голография, изображающая большую десантную пушку, из которой выглядывает лотёнок...

— Опубликован бюджет Конфедерации Свободных Планет на будущий год. Шуле Дамаск заявляет, что выход из Республики позволил сформировать более эффективную стратегию. Эффективная стратегия включает урезание социальные расходов на 75% по сравнению с прошлым годом, когда они были урезаны на 45% по сравнению с позапрошлым. Всего на страждущих с начала войны сэкономлено около 200%...

— Заглянем в столицу. Республика заявляет, что она ничего не потеряла с уходом наших систем, но так ли это? Мы опросили посетителей самого обычного молла на среднем ярусе, и вот что они рассказали...

— Клоны, по утверждению сенаторских шишек, обладают самосознанием и креативностью, и не стесняются это доказывать. Мы уже рассказывали о грубо-сексистских рисунках на их кораблях, представляющих целые разумные расы в самом неприглядном виде. Но теперь они дошли до новых вершин. В виде "шутки юмора" клоны стреляют из больших десантных пушек... лотятами! Голофакт комментирует наш медиа-эксперт...

Голографические образы вспыхивали и гасли, конфедератские, республиканские и нейтральные новости наводняли небольшую комнатку. Айсан Исард и слушала их, и не слушала: пальцы механически стенографировали сообщения на деку, а разум витал где-то далеко, среди закрытых и запечатанных папок в отцовском личном планшете. Арманд велел ей составить карту сообщений в новостях — то ли она ему и правда была зачем-то нужна, то ли просто хотел занять дочку каким-нибудь делом.

— Экстренное сообщение. Скандально известные вигилянты из так называемого Дозора Смерти...

— ...совершили дерзкое нападение на ставленницу республиканского режима, фанатичную пацифистку Сатин Крайц...

— ...и её столицу Сундари. Нам удалось связаться с осаждённым городом и получить развёрнутый ответ...

— ...доблестного Пре Визслы...

— ...героической княгини Сатин, друга Республики. К сожалению, наш общий друг Бен Драр сейчас далеко от Мандалора...

* * *

Палпатин, в отличие от Айсан, новости не смотрел почти никогда. С него и того было довольно, что он утверждал планы выпусков, составленные Роос и иногда позволял себе посмеяться под "Излучатель". Он вообще занимался совершенно посторонним делом: обсуждал с Лоялистами готовящийся законопроект о введении звания моффа. Лоялистам, естественно, законопроект не нравился, особенно не нравился он тем из них, чьи интересы, в том числе шкурно-финансовые, проект мог затронуть. Но Амидала была далеко, а Органа всё ещё обтекал от спровоцированной Джейсом повторной дискуссии о пирианской катастрофе, так что дело понемногу продвигалось.

Когда Слай Мур вместе с кофе подала ему знак, что получен важный вызов — причём приоритетом выше, чем Лоялисты и подготовка закона — он был совсем не рад. Но таких вызовов не поступало аж с незабвенного визита генерала Гривуса. Пришлось вежливо выпроводить гостей и принять вызов. На панели засветилась маленькая фигурка Сатин. Та говорила:

— Мы пацифисты. Мы принципиально против войны. Но всякий, кто приходит с оружием наперевес и ждёт, что мы кротко позволим себя убить, должен помнить, что мы мандалорские пацифисты. Пре Визсла неоднократно атаковал нас; мы проявляли милосердие, ведь любое мнение свято в истинно-демократическом государстве. Даже неправильное. За его право высказывать это мнение мы бы умерли; но Пре Визсла перешёл границы возможного. Он открыто, с оружием в руках, атаковал Сундари. Если бы мы позволили ему, если бы мы не выступили против него — мы были бы в ответе за гибель сотен мирных граждан. А это — не пацифизм. Пацифизм есть забота о ближнем, не пренебрежение им. Не мы объявили эту войну. Но мы будем защищаться.

Её сменил... неожиданно не Визсла, а Дарт Мол. В непривычном строгом чёрном мундире, из штанин которого высовывались стальные птичьи лапы, со спокойным лицом, он вещал:

— Они сопротивляются, эти трусливые овцы. Они, называвшие себя пацифистами, хватаются за оружие. Они, гордившиеся своим миролюбием, объявляют нам войну...

Палпатин беззвучно выругался. Мур, стоявшая у дверей, уточнила:

— Звать обратно господ сенаторов?

— Нет, пока нельзя. Через четверть часа. Сейчас... свяжись с Айсан.

Та кивнула и вышла. Почти немедленно на внутренней линии вспыхнула еще одна фигурка, на сей раз — Исард.

— Новости, — сходу сказала она. — Причём совершенно внезапные. Только час назад поступил очередной отчёт от Ла Ир, они были уже на орбите, готовились связываться с диспетчерской. Кеноби был на пути, передал через Координатора, что всё благополучно. Я занялась сведением новостей, и внезапно сообщают о нападении Дозора на Мандалор — а потом показывают Мола, и репортёр конфеток называет его Визслой. У меня, к сожалению, никакой информации. То есть совсем никакой.

— Там Амидала, — Палпатин опустился в кресло.

— Беременная, — согласилась Айсан. — В новостях сказали про блокаду, никакого сообщения с Мандалором сейчас нет. Я велела Арену связаться с Ла Ир и Кеноби...

— Правильно.

— Они...

Исард мигнула и её отодвинуло в сторону: на панели вызова появился Арен:

— Они уже на пути. Сами связались с Кеноби. Им диспетчер... или что-то вроде диспетчера — сообщил о планируемом визите на Мандалор. Сейчас разделились. Сабе и Шатле с мандалорцами рванули на помощь Сатин, Ла Ир с остатком гвардии допрашивает местное население и готовится догонять.

Ещё мгновение — и вот уже говорил Шатле: