Растопить лёд...

Глава первая

- Зачем ты нас сюда позвал?
Богатое убранство кабинета выдавало любовь хозяина к роскоши и комфорту. Осмотрев по очереди каждого из гостей, чьи лица были сейчас скрыты просторными капюшонами, хозяин неторопливо остановил свой взгляд на задавшем вопрос.
- я Вам отвечу господа, но прежде, прошу, чтобы всё здесь обсуждаемое осталось в тайне, и не вышло за стены этого кабинета. Как вы знаете, все мы исправно исполняем свой долг, ответственно относясь к вверенной нам ноше. Но проблема, существующая вот уже 200 лет, не даёт мне покоя. Сила, которую запечатали наши артефакты, все же прорывается в наш мир, обходя печать.
- Это неважно! - возразил один из сидящих, - Тьма надёжно запечатана, разрушение нам больше не грозит, - а о редких прорывах позаботится наш Лорд Арходас.
Пригласивший их криво усмехнулся:
- а что, если я скажу, что есть способ навсегда избавиться от Тьмы, и при этом обрести неограниченную власть и силу?
Присутствующие нервно переглянулись. Сидящий в углу гость поражённо спросил хозяина:
- Ты же не хочешь сказать, что предлагаешь разрушить усилия предпринятые нами 200 лет назад, уподобится Авидиту, который думал, что может контролировать эту силу, призвать Тьму в наш мир, и снова разрушить его, на этот раз окончательно? Ты ещё более безумен чем Авидит, он хотя бы не знал последствий, в своём высокомерии он думал, что сможет подчинить силу, но ты, видевший всё это, участвовавший в ритуале запечатывания, тебе ли не знать, к чему это приведёт? Ты - безумец! - говоривший вскочил, и схватился за медальон, висевший на его шее. Присутствующие взволнованно загомонили, возмущённые и испуганные.
- тише, тише господа! - хозяин оставался спокойным, - Разве я похож на человека столь не рассудительного, что стал бы вам предлагать настолько опасный и неразумный план? Нет, я хочу вам предложить нечто совершенно иное. Мною было найдена одна занимательная вещица, - с этими словами хозяин кабинета открыв ящик стола, достал оттуда нечто завёрнутое в тёмную ткань. Выудив из неё предмет, и поднеся его к свету, он явил гостям выцветший старый фолиант, с вязью рун на передней части. - Я думаю вы все знаете, что это, но ни один из вас никогда не видел эту книгу. Она осталась в легендах, в прошлом. Я много искал её, но не рассчитывал найти. И вдруг мне улыбнулась удача. Здесь описаны такие возможности, которые нам только снились. С её помощью мы можем навсегда избавиться от нависшей над нами угрозы, и в то же время обрести невиданную власть и силу. Разве вы не хотите навсегда избавиться от опасности, и в то же время стать более сильными, совершенными и могущественными? Здесь описан один ритуал, благодаря которому мы сможем покорить чужеродный источник магии и использовать его во благо всем нам.
Гости всё ещё колебались, не зная соглашаться ли на это предложение. Это был рискованно, очень рискованно: если что-то пойдёт не так, они лишатся слишком многого. Но если всё получится ... Каждый из них боялся, что их родовой Источник однажды ослабеет, сила закончится, королевства придут в упадок, а с ними и власть. Получить неограниченную силу было заманчиво...
- пусть даже мы согласимся, - дрожащим голосом один из гостей обратился к хозяину, - но... что же Лорд Арходас? Он на это никогда не пойдёт. Он захочет нам помешать, и он в силах это сделать! Пойдя, против него, мы лишимся и головы, и власти.
Лёгкая улыбка тронула губы хозяина, - Будьте спокойны и оставьте его мне, у меня есть план.