Равновесие

Глава 25

Они оказались на опушке лиственного леса.
Капельки красиво серебрились на солнце после дождя, а в воздухе пахло свежестью.
Тори отпустил талию девушка, и чародейка смущённо отступила от него.
— Где мы? И куда направляемся? — она оглянулась по сторонам.
— Это лес Бренниан. Тут неподалёку живёт мой знакомый гном. Он специализируется на проклятиях, и должен помочь нам, — просветил Эвелину ведьмак.
Они вместе пошли по дороге прямо.
— Мы были лучшими друзьями? — спросила Эва.
— Ты много значила для меня, — Тори взял её ладонь в свою, и дальше они пошли, держась за руки. — Правда я не сразу это понял.
— Почему ты мне всё рассказал?
— Я устал это скрывать, — просто ответил парень. — Не хочу, чтобы ты была пешкой в гнусных лапах Бенедикта. И таить информацию было нечестно по отношению к тебе…
Это тронуло до глубины души Эвелину, но кое-что не давало ей покоя.
— Но это ставит тебя в затруднительное положение, — произнесла девушка и остановилась. — Ведь ты…
— Тише, — шикнул на неё парень и жестом указал на кусты.
Молодые люди спрятались за ними и постарались незаметно выглянуть.
В четырёх метрах от них шныряли туда-сюда грязные, лысые коротышки в коричневых туниках, кожаных штанах и сапогах.
У них были короткие пальцы и приплюснутые серые лица с чёрными глазами.
Они что-то бормотали себе под нос.
— Гоблины, — шепнул Тори Эвелине.
— Интересно, что они тут забыли…
— Ну, есть способ это проверить. Оставайся здесь, — проговорил парень и, к удивлению девушки, вышел из-за кустов.
— Гроак Бренниуама? — взвыл один из них, увидел Тори. — Хватало!
Семь коротышек вынуло кривые ножи, которые висели у них на поясах и двинулись к парню.
Виктор непринуждённо скрестил руки и с ухмылкой глядел, как к нему приближаются с недобрыми намерениями гоблины.

***
Семья Холливеллов всё-таки приехала на машине и сняла хорошенький домик с видом на озеро.
Пейдж и Фиби поселились в соседнем.
Пайпер с Лео и детьми сразу отправились на пляж, захватив с собой корзинку для пикника. Там было много народу.
Вайет и Крис играли в куличики, пока их родители нежились под зонтом на солнышке.
— Лео, что с тобой? — насторожилась старшая из Зачарованных, которая заметила, как её муж неестественно замер. — Старейшины вызывают?
— Нет. У меня вдруг появилось ощущение, что моему сыну угрожает серьёзная опасность, — протянул хранитель. — И я не первый раз это чувствую, словно он может пропасть.
— Как Крис из будущего?
Тема хранителя до сих пор была болезненной для них двоих.
— Да, перестать существовать…
— Мы на пляже, и дети под контролем, — утешила Лео Пайпер. — Им может угрожать разве что песок. Чистильщикам не к чему придраться. К тому же ты сам говорил, что в этом месте возможны проблемы с магией.
— Наверное я и правда перетрудился, — позволил себя уговорить мужчина и положил голову на колени жены.

***
Тори шевельнул пальцами и всё оружие слетелось в его левую руку.
В правой ведьмак создал зелёный энергетический шар.
— У него шарок! — предупредил остальных собратьев крайний левый гоблин.
Тем временем восьмой гоблин, которого явно не заметил парень, подбирался к нему со спины, чтобы огреть утренней звездой.
— Берегись! — высунулась и крикнула Эва так, что звуковой волной отбросило гоблина и его оружие.
Она неверяще уставилась на гоблина.
— Я его отбросила?!
— Благодарю, — обернулся Тори и откинул телекинезом коротышек, и забрал утреннюю звезду себе. — Похоже, что какая-то магия у тебя всё же есть.
Они неловко поднялись с земли и неожиданно запричитали:
— Владыко, пощади… Ты сильным будешь очень для наша.
Восьмой подскочил к остальным и, отвесил поклон.
— Что вам тут было нужно?
Гоблины немного стушевались, но вытолкнули восьмого, чтобы он ответил.
— Кнут расскажет, Владыко… На сбор шли через лесок, война однако собираться скоро. Золота обещано для наша.
— Валите-ка домой. И остальным скажите, что не стоит эта война ваших жизней, — посоветовал Тори коротышкам.
— Добрый Владыко, так и сделаем, — они покивали и направились к противоположному выходу из леса.
— И да, вещички свои заберите, и чтобы больше никаких нападений! — Тори выкинул их ножи и утреннюю звезду вслед гоблинам.
Они поспешно прикрепили ножи на пояса, а Кнут раскланялся.
— Сделать всё, как Владыко сказал, нам должно…
— Тьфу, ну и придумали, Владыко, — фыркнул Тори, когда гоблины скрылись из виду.
Эва рассмеялась.
— Гоблины легко нападают из-под тишка, прямые атаки не любят. Эх, если бы со всеми противниками было так легко, — вздохнул парень, явно кого-то вспоминая. — Так, о чём я говорил… Я мог оказаться на твоём месте, да и любой, просто…
Эвелина просто подошла и поцеловала его в щеку.
— Спасибо за всё, что ты для меня делаешь, — искренне произнесла она, и в её голосе прозвучало беспокойство.
— Не за что, — он улыбнулся. — Знаешь, теперь я даже в силах прибить Старейшин.
Эве захотелось себя ущипнуть, когда она это услышала.
— Ты шутишь, да? — не смогла сдержаться Эвелина от того, чтобы не задать этот вопрос.
— Нет, я серьёзно.
— «Это на него не похоже, » — про себя шокировано определила чародейка.

***
Фиби в коктейлевом персиковом платье устроилась за кофейным столиком в гордом одиночестве.
За окном проходили люди, но ведьма их словно не замечала.
Когда вместе с младшей сестрой они прошлись по обувным магазинам, то Пейдж изъявила желание понежиться в ванне.
Но Фиби знала, что в этот вечер сестрёнка не будет одна. Видение ей точно показало, как и то, что ей недолго скучать.
— К вам можно?
Красивый русоволосый мужчина в голубой рубашке и белых брюках деликатно держал в руке два горячих напитка.
Лицо пророчицы тронула лёгкая улыбка.
— Конечно.
— Меня зовут Адам, — вежливо представился мужчина.
— Фиби.
— Я полагаю, Фиби, — он выделил её имя, — что это знакомство будет незабываемым…

***
— Мы пришли, — сказал Тори.
Перед молодыми людьми находился древний дуб с дверью посередине и трубой сбоку.
Парень дёрнул за колокольчик, а затем ещё и постучал.
— Я не глухой, — сердито процедил чей-то голос за дверью.
Она распахнулась и на пороге перед чародейкой и ведьмаком предстал рыжеволосый гном с бутылкой в руке.
Он икнул и сфокусировал зрение на Тори.
— Храни меня борода предков! Паря и его девица! — обрадовался гном, расплескав хмельное содержимое на пол.
— Ты меня помнишь? — поднял бровь Виктор.
— Нас — гномов трудно околдовать, сопротивляемость к магии высокая, — выдал Вильям.
— Джесс, это Вильям. Он мастер по проклятиям и заклятиям, — представил гнома ведьмак.
— Очень приятно, — проговорила девушка, стараясь не замечать сильного запаха спиртного.
— Она стало быть?..
— Я ей всё рассказал, — не таясь, заявил Тори. — Мы можем войти?
— Где мои манеры, столько мне матушка наказывала… — пробурчал гном, пропуская в свой дом молодых людей. — И моя жёнушка, чтоб её дракон сожрал, поучала зараза…
Несмотря на неопрятный вид владельца, внутри дом выглядел уютным и светлым.
Было несколько стеллажей книг, горел камин, у которого стояло три деревянных кресла и низенький столик.
Инструменты, какие-то чертежи и бутылочки лежали на столе.
Чуть подальше вела тёмно-коричневая лестница на второй этаж.
— А он точно поможет? — тихонько поинтересовалась Эвелина у Тори.
— Не волнуйся, — бросил парень ей и обратился к гному. — Вильям, мы по делу: нужно проверить как у Джесс с волшебством, кажется оно заблокировано, не то как-то не так работает, — тут Тори переключился на девушку. — Ты раньше использовала звуковую волну?
— Нет! Только у меня вчера появилась новая сила — телепортация, но вероятно это тёмный дар и мне не свойственен…
— И потом нам нужно поговорить с королём гномов. Как там у него со Старейшинами?
Мастер по заклятиям вытер подбородок рукавом и положил бутылку на столик.
— Да вы присаживайтесь, — гостеприимно предложил он и тут же чуть ли не взорвался. — Эти светлые прохиндеи отказались платить за защиту их драгоценнейшей Школы Магии! Якобы из-за того, что они изменили мироздание, и теперь ничего не должны! Наш король Сингур в ярости!
— Ясно… — Эва присела и заметила, что парень явно что-то задумал.
Но прежде, чем Тори что-то вставил, она рассказала о своей проблеме с магией и попросила гнома:
— Не только меня нужно проверить, но и Дрю. Он как-то изменился.
— Хм… — без лишних разговоров гном взял песочные часы с полки и помахал перед носом ведьмака.
— Твоего друга очень долго подавляли или очень сильно… — гном убрал часы на полку.
— Как понять подавляли? — не понравился ответ чародейке.
— Действовали ментально через сны и мысли, — произнёс гном, зная предыдущую ситуацию с Эвелиной. — Как и на тебя. И если в твоём отношении это дало к некой блокировке магии после чёрного ритуала-заклинания, то в его, — он пожал плечами. — К тому, что у него явно сорвало тормоза… Как если бы он выпил эликсир храбрости. В общем, сработала защитная реакция.
— Да ладно вам, — небрежно бросил Тори, бросая вверх маленький энергетический шар, им же сотворённый. — Я в полном порядке. И чувствую себя прекрасно!
— Должен был сработать какой-то механизм, должна быть причина, что дало сбой… Напомни, что-нибудь странное случилось утром?
— На меня напал зеркальный двойник утром, — сказала Эва.
— Зеркало… Остаточная магия, он смотрелся в зеркало?
— Я принимал душ утром, как ты думаешь? — Тори уничтожил шар, закатил глаза, скучающе откинувшись на спинку кресла.
— Это могло распространиться и на остальные зеркала, что зацепило и ведьмака, — вслух задумался гном, что и заговорил как мастер своего дела. — Да, видимо тот негатив и выстрелил по нему невидимым лучом, уничтожая тёмную энергию, которая была внутри парня. С одной стороны — это даже хорошо, что так произошло, но, кхм…
— Но? — переспросила девушка.
— Это нормализуется или он уничтожит сам себя, — выдал Вильям.
Эвелина ахнула, прижав ладони ко рту.
— «Неужели ему плевать на себя, что он может прекратить существовать?» — она бросила быстрый взгляд на парня.
— Ну хватит стращать, — Тори встал с кресла. — Ты собирался посмотреть Джесс, а не меня. У неё были ментальные закладки. Скажи точно, она потеряла магию или нет? Мы должны убедиться.
— Сейчас, — гном сунул руку в карман и вытащил большие круглые очки-артефакт. Надев их, он пристально уставился на девушку так, что ей стало не по себе.
— Нет, магия по-прежнему в ней есть, однако она частично блокирована и может выдать неожиданный эффект, — выдал свой вердикт Вильям. — Нужно провести тест…
Он взял небольшой и невзрачный камень и протянул его девушке.
Эвелина с некоторой опаской взяла его и почувствовала, что отрывается от земли.
— Кажется я взлетаю! — вскрикнула она, когда её стало поднимать к потолку.
Тори телекинезом притянул чародейку к себе.
— Как видишь, не всё потеряно, — произнёс Виктор и при помощи телекинеза передал камень обратно мастеру по заклятиям-проклятиям. — И магия вернётся к тебе. Спасибо, мастеру, а нам пора.
— Куда? — в один голос вырвалось у Вильяма и Эвелины.
— Собирать союзников против тьмы, — уверенно договорил Тори.