Раззенна.

Раззенна.

Раззенна

– Тьфу! Даже среди самых дрянных пойл, это – самое дрянное, – Раззенна ругнулась еле слышно: она не хотела привлекать к себе внимание. Пиво, или то, что тут называлось пивом, было отвратительнейшего качества. Несмотря на свою королевскую кровь, Раззенна побывала во многих тавернах своей родной Этралики, и пробовала алкоголь всякого качества, но то, что подали им сейчас…

– Это у тебя настроение отвратительное, – сказала ее верная подруга Ригит, – вспомни, как три года назад, мы останавливались на границе Лоинтани. Б-р-р-р! Даже сейчас вспоминать жутко.

– Думаешь, у меня есть повод для радости?!

– Думаю, что с такими пораженческими мыслями, ты точно инициативу не перехватишь.

– А ты, что думаешь? – Раззенна повернулась к Клюэлю, но тот лишь смачно рыгнул и неопределенно пожал плечами.

– Свинья! – констатировала Раззенна.

– Я солдат, Ваше Высочество, я в политику не лезу.

– Ты всегда так говоришь, когда пытаешь уйти от ответа, старый интриган!

– Ловко это я придумал, правда?

– А если без шуток, – тон Раззенны стал серьезнее, – что думаешь?

– Думаю, что у меня закончилось пиво… Хозяин! Принеси-ка мне еще кружечку! – увидев, что плотный мужчина за стойкой кивнул, тихо продолжил. – А если без шуток, то Вам стоит как можно быстрее начать находить себе союзников. Иначе…

Его фразу прервал подошедший хозяин таверны, что принес к пиву еще и небольшую порцию копченого мяса. Свисающие усы Клюэля расползлись в сторону от удовольствия. Раззенна его понимала: за последний цикл луны они втроем обскакали треть королевства и те немногие минуты покоя, что у них были, стали истинным наслаждением. Сегодня им выпала неслыханная роскошь – поспать в кровати, в отличие от предыдущих десяти дней, когда постелью им служила лесная подстилка.

– Иначе все пропало…

– Да не грусти ты, – попыталась поддержать свою подругу Ригит, – даже если не выгорит, всегда можно…

Огненный взгляд Раззенны оборвал Ригит на полуслове:

– Я наследница этих земель! – прошипела она шепотом. – И не позволю наследию своего рода угаснуть. И как ты себе это представляешь? Я должна прийти к дворянам, захватившим власть, и стать разменной фигурой в их игре?! Чтобы меня выдали замуж за какого-нибудь идиота или сделали любовницей, на потеху собственному самолюбию?! Или может покинуть эти земли и бросить их на растерзание этим псам?!

– Тише, тише! – Ригит положила руку той на плечо. – Ты начинаешь привлекать слишком много внимания!

Раззенна и сама это понимала и тут же успокоилась: годы попыток ее матери сделать из Раззенны достойную королевской семьи леди, не прошли даром. Мама называла этот прием «застегнуться на сто пуговиц».

– Не важно, что у тебя на душе; не важно, как ты себя чувствуешь; не важно, что тебе предстоит сделать – ты дитя королевских кровей, и должна этому соответствовать, – говорила ей тогда мама.

– Все – я, спокойна.

–  Не похоже…

– Я взволнована из-за предстоящих переговоров с бароном.

–  Как и с десятком предыдущих…

–  Чтоб ты пивом подавился! – Раззенна злобно шикнула на Клюэля.

–  Послушай, мы тебе не враги, Раззенна, – тон Ригит был мягок, – мы переживаем не меньше тебя. Переживаем же, да?!

Последний пассаж, направленный в сторону Клюэля, был холоден, как вековой лед, но старый вояка слышал и не такое:

– Истинно так, Ваше Высочество.

– Во-о-от! – протянула Ригит. – Тебе нужно договориться хотя бы с одним из них. А дальше, они сами к тебе побегут. Сейчас они боятся выбрать не ту сторону.

– Знаю, знаю. Только… эх! – Раззенна положила свою голову на руки и тихонько пробормотала. – Мне бы хоть с кем-то договориться…

Она была готова зареветь диким зверем от досады, но, в очередной раз вспомнив наставления своей матери, собралась – раскисать при своих людях было нельзя.

Мама…

Сейчас, когда ее уже нет, Раззенна корила себя за каждый проигнорированный миг общения с ней. Воспоминания теплым потоком омыли ее душу, унося в прошлое, столь далекое, сколь и счастливое.

Детство было приятным временем. Конечно, будучи неугомонным ребенком, она так не считала, но сейчас, когда ей было уже двадцать четыре, она скучала по тем временам, но их было уже не вернуть.

Она никогда не была обычной девочкой, типичной для дворянского общества. Ее никогда не интересовали дворцовый церемониал и светские беседы. Девочки уже десяти лет серьезно обсуждали свою будущую свадьбу и наводили знакомства, с целью создания своей, пусть и не большой, но все же фракции, из которых в будущем они могли бы выбрать своим мужьям любовниц. Раззенна была шокирована их разговорами, решив для себя никогда не становиться женой какого-нибудь толстого и дурно пахнущего дворянина.

Только вот она была девушкой, более того, дочерью короля, и у отца на нее были свои планы. Мать, как могла, старалась воспитать ее в соответствии с традициями, но после рождения еще двух дочерей оказалась не способна охватить воспитание их всех. Раззенну отдали на воспитание гувернантке, но та продержалась лишь один лунный цикл. И так повелось дальше. На Раззенну могли повлиять только родители; все остальные, сдавшись что-либо с ней сделать, признавали ее испорченной.