Рейнджеры и хаос

Часть 1. Глава 1.

Часть 1.

Первый рейд.

Глава 1

Только сражаясь можно выжить!

Шесть лет спустя.

Орки длинной змеей тянутся по дороге. Идут строем по три солдата в ряд, мимо, взад и вперед, проносятся наездники на варгах – особой породе волков, выведенной специально для езды. Они почти в два раза крупнее рыцарского коня, имеют огромные бугристые мышцы и мощные толстые лапы, тела покрыты такой густой и длинной шерстью, что ее не разрубить и мечом.

Мы залегли на опушке леса, недалеко от дороги. Над головами клубятся, чуть не задевая верхушки деревьев, темные, со слабым зеленым оттенком, тучи. По ним, время от времени, пробегают молнии, оглушая округу громом. Яростный ветер завывает, как опьяненный свободой волк, гнет деревья, накатывает волной, цепляясь невидимыми руками за капюшоны и плечи, прихватывает полы плащей. Каждый день, уже в течение нескольких лет, я наблюдаю такую погоду, уже и не помню, когда в последний раз видел солнце. Из-за такой непогоды, лес только отдаленно напоминает то, что люди обычно представляют, услышав это слово. Высохшие деревья, голые кустарники и ссохшаяся, потрескавшаяся земля под ногами. Все это ясно указывает на то, что наш мир умирает.

- Похоже, мы увидели все, что хотели, – тихо произнес Эрбер.

Рядом застыл, не отрывая взгляда от орков, высокий парень с длинными черными волосами, у него гладкое чуть женственное лицо. Меня порою удивляет, как человек с такой внешностью может быть опытным рейнджером и капитаном нашего отряда, а также магом огня второй ступени. Почему-то раньше, когда я еще учился в магической школе в Скальной Долине, мне казалось, что рейнджер – это обязательно суровый мужчина, с десятками шрамов и грубой кожей похожей на кору дуба. Вооружен наш капитан столь же изящным оружием, как и его внешность – небольшими красивыми пистолетами. Обычно маги огня используют винтовки, их сложнее заряжать, но у них большая точность и дальность стрельбы, не говоря об убойности.

- Командир, смотри туда, – прошептал третий член нашего отряда, указав вперед.

Он находится чуть дальше Эрбера. Имя ему Рим. Голова его выбрита начисто, причем так, что в лысину можно смотреть как в зеркало. Среднего телосложения, ниже меня на голову. В бою использует парные короткие мечи.

Мой взгляд скользнул в сторону, куда указал воин. Между рядами орков я разглядел небольшие повозки.

- Люди, – произнес Эрбер.

- Да, похоже это укрывавшиеся в каком-либо убежище или очередные беженцы.

- Орки уже почти шесть лет как завоевали все кроме Скальной Долины, откуда им взяться? – спросил я.

- Орков хоть и много, но ими не кишит все вокруг, да и в нашем королевстве очень густые леса. Так что вполне возможно где-то затерялись хуторки и глухие деревушки, которые даже знать не знают о вторжении орков, – мягко пояснил Эрбер, – в моем прошлом отряде мы не раз наталкивались на такие вот поселения.

Да, прежде чем этот парень стал командиром нашего отряда он немало прослужил в другом, так что его с полной уверенностью можно назвать ветераном. Впрочем, другого человека в командиры новичков ставить бы не стали.

Обозы с беженцами везут в центре колонны, среди них почти не видно мужчин, в основном женщины и дети.

- Куда и для чего их везут? – удивленно спросил Рим, – разве орки обычно не вырезают всех людей.

- Не знаю, но я общался с рейнджерами из других отрядов, они тоже видели такие вот обозы. По слухам шаманы орков используют их в качестве жертвоприношения.

- Сволочи, – прорычал Рим, – значит, этих везут на убой?

- Тише, – шепотом скомандовал Эрбер, – с этим, увы, ничего не поделаешь. Орков слишком много, а нас в отряде всего восемь человек. Ты же помнишь кодекс рейнджеров?

Рим ничего не ответил, лишь нахмурился и опустил взгляд. Кодекс рейнджеров – семь правил, которые в обязательном порядке должен соблюдать любой рейнджер, плюс примечание, сообщающее, что нарушение этих правил грозит военным трибуналом. В основном это жестокие правила, такие как бросание тяжелораненых в сложных ситуациях, или основное правило принятия боя – только при численном преимуществе один к двум минимум.

- Эй, там что-то происходит! – взволнованно произнес Рим.

Из повозки выпрыгнула женщина лет двадцати и что есть мочи рванула в нашу сторону. Два орка на варгах пустились в погоню. Рим сжал кулаки, кажется, еще чуть-чуть и он рванет навстречу. Меня тоже трясет. Вот же они – орки, вставай и дерись, но вместо этого мы продолжаем лежать на месте и следить за происходящим. Почему мы должны подчиняться какому-то кодексу и обрекать на смерть столько людей? Такое чувство, что своим бездействием, мы словно становимся причастными к их смерти.

Тем временем орки легко догнали девушку, ярко блеснуло лезвие ятагана. Ножка девушки отлетела в сторону, как будто ее оторвало взрывом. По округе пронесся сдавленный крик, беглянка со всего маху бухнулась на землю. Я отвел взор.

- Они решили ограничиться лишь отрубанием ноги, чтобы она не могла бежать, – холодно прокомментировал Эрбер. На скулах его заиграли желваки, а взор стал темнее ночи, – как я ненавижу это поганое чувство беспомощности.