Реки времен. Гнездовье желаний

Смертельная гонка

Прошло два месяца, прежде чем Фунанья отреставрировала Книжный дворец и приехала в Сильватрон. И за десять месяцев, который прошли после ее приезда, она смогла увеличить территорию поместья в два раза. Появилась дюжина новых амбаров и загонов. Она даже построила насест для Гаруды. Фунанья говорила, что смогла бы работать еще быстрее, если бы не медленная доставка материалов. Караванам приходилось делать большой крюк и ехать по разным дорогам. Было бы очень подозрительно, если бы сотни повозок со строительным материалом направлялись в одно и то же место, да еще и в лесу.

Кира же все это время внимательно наблюдал за ее рабочими. Но как оказалось, тот случай был единственным, и «побитых» среди них не обнаружилось. Никто так и не понял, из-за чего именно люди стали сходить с ума. Эпидемия прекратилась так же быстро, как и началась. В Красный госпиталь Эль-Хафа попали несколько сотен людей, где они и скончались. Больше признаков безумия среди горожан не обнаружилось.

Тем временем им удалось найти еще одну семью. «Угри» жили в одной из самых необычных стран Кальдераса. А именно - в Арно Очинг. Как и в Вайра-Кен, туда можно было попасть только по морю. Поэтому им вновь пришлось снарядить «Черную пиявку» и отправиться на юг.

- Очень хорошо, моя королева. – ласковым тоном проговорил Вик. – У вас отлично выходит определять нужный момент.

Они стояли на верхней палубе и смешивали на переносном столике какие-то травы. Небо было затянуто хмурыми тучами, но по словам Вика это была идеальная погода, чтобы попрактиковаться в «шаманской» алхимии.

Наблюдая за ними, Кира старался не вдыхать приторный дым, который шел из ступы с травами. В нем совершенно немыслимым образом сочетался запах карамели, горелых волос и тухлого болота. Запах был настолько сильным, что Сейди и Кай так и вовсе удалились на нижнюю палубу. Больше никого из «зверей» на корабле не было, и это был первый раз на его памяти, когда Адо отказался ехать с ними. Как понял Кира, дело было в самом Арно Очинг, ведь Яричка недолюбливала эту страну за ее сильную приверженность к аптекарскому делу, которое граничило с алхимией.

- А мы точно все делаем правильно? – спросила Эрика через свою маску, которая не давала едкому запаху проникнуть в легкие. – Разве раствор не должен настояться? Это ведь пыльца лисьего цветка, и она полностью растворяется только через три недели.

- Это если делать по каноничным рецептам. – сказал Вик. – Но госпожа, я никогда в жизни не позволю вам работать со столь отвратительным материалом. Вы наша королева, и поэтому не должны использовать… Ну вы сами понимаете. Я сделал для вас специальный раствор, из метеорной водки и маринованной крови миноги.

- Сколько же ты ее мариновал? – подняла брови Эрика.

- Семь лет. – ответил Вик. – Но не беспокойтесь, весь процесс у меня поставлен на поток, так что каждый месяц у меня появляется новая партия.

Слушая их разговор, Кире стало немного интересно, о чем идет речь, тем более, что делать на корабле было нечего, а хмурое небо навивало одну лишь тоску.

- О чем это вы говорите? – спросил Кира. – Что еще за раствор?

- Алхимический. – ответила Эрика. – Я тебе уже рассказывала. У каждого зелья или порошка есть свой раствор…

- Как у порошка может быть раствор? – хмыкнул Кира.

- Банальное выпаривание. – ответил Вик. – Все «порошковые зелья» изначально находятся в виде раствора. Это основа алхимии.

- Ну и что дальше? – спросил Кира, посмотрев на Эрику. – Насколько я помню, ты говорила, что все растворы делаются из спирта.

За всю жизнь Кира перепробовал кучу зелий, и все они имели разный вкус. Многие, конечно, действительно были крепкие, но были и другие: сладкие и горькие, или вообще не имеющие вкуса.

- Да. – кивнула Эрика. – В «первейшей», «цветочной» и «взрывной» алхимии используется спирт.

- А в этой? – спросил Кира, кивнув на заставленный склянками стол.

- Ну… - замялась Эрика, переглянувшись с Виком.

- В «шаманской» алхимии за основу берутся желчные пигменты человека и их осадок. – ответил Вик.

- Чего? – нахмурил брови Кира.

- Моча. – буркнул алхимик. – Иногда и кровь с потом.

- Это шутка? – хмыкнул Кира, немного отстраняясь от стола. – Какая еще моча?

- Обычная, желтая. – сказал Вик, начав перетирать какие-то стебли в ступе. – Желательно здорового человека. Сиффийские шаманы, например, используют для этого лучших воинов. Делают для них эль, а потом собирают их… испражнения. Кстати, эль у них отличный выходит.

- Вы с ума сошли? – расширил глаза Кира, глядя на Эрику. – Надеюсь, ты не делала никаких зелий с этим… раствором?

- Нет. – помотала головой Эрика, заворачивая зеленый стебель в узел и добывая из него сок. Из-за маски на ее лице, Кира так и не смог определить, лжет она или нет.

- На самом деле тут нет ничего зазорного. – вставил Вик. – Такой способ приготовления раствора очень эффективен, так как проходит сразу несколько стадий обработки. Это, конечно, если мы говорим о нормальных алхимиках. Если же говорить о шаманах, то те просто берут мочу и смешивают с травами. Ну, на то они и дикари.

- А чем вообще эти «алхимии» отличаются друг от друга? – спросил Кира, отодвинувшись от черного дыма, который пошел в его сторону. – Я про «шаманскую» и остальные. Сколько их вообще?

- Общепринятых – четыре. «Первейшая», «шаманская», «цветочная» и «взрывная». – ответил Вик. – А отличаются они всем – способами приготовления, применением, своей природой и… и названием.