Реки времен. Рождение ярости

Открытие порта

В трактире все еще было довольно людно, хотя часы уже пробили полночь. Лампы, прикрытые пыльными абажурами, давали совсем тусклый свет, и Инго мог не беспокоиться о том, что его узнают. К тому же его собеседники были настолько пьяны, что совершенно ничего не замечали. Вот уже минут десять как один из них пытался налить в свою кружку вино из пустой бутылки.

- Что ты, гадина, не лезешь?! – в отчаянии воскликнул он.

- Так ты выдул уже все. – проговорил второй, отвешивая ему оплеуху.

- То есть как? Совсем все? – он снова перевернул бутылку и для верности постучал рукой по донышку.

- Совсем. Но господин, наверное, нас еще раз угостит? – проговорил второй и уставился на Инго.

Вот уже несколько дней как Инго начал заглядывать в этот кабак. Он назывался «Каменная бочка», и по сравнению с ним, «Черная курица» была имперским рестораном. Тут в основном собирались разные отбросы общества, и люди, чьи лица очень сильно напоминали рисунки на плакатах о розыске. Но именно такие личности сейчас и интересовали Инго. 

- Ты так мне и не ответил. – сказал Инго. – Что ты знаешь про «Серую Чешую»?

- Пираты. Серьезная банда. Слыхал, именно у них видели девку, о которой ты говорил. – ответил второй.

- И где именно они сейчас находятся?

- А я почем знаю? Я же не провидец. – пожал плечами бродяга.

- Ну а других пиратов поблизости нет? Которые смогли бы отвести меня в «персты».

Первый собеседник разразился хрипловатым хохотом.

- Куда же ты поедешь? Еще же зима!

- Уже месяц воды, Том. – сказал его приятель.

- Что-о-о-о?! Уже воды?! – у Тома была такое лицо, будто его только что разбудили от крепкого сна.

Инго ушел в свои мысли. Уже прошло четыре месяца с того дня, как он покинул особняк Стенторианов. За это время он сменил несколько жилищ. Сначала он нашел себе пустой домик на первом ярусе. Но через месяц, в одну из снежных ночей, туда ворвалась компания прокаженных. Инго поспешил тут же убраться из злополучного места. Еще через некоторое время, когда он устроился в брошенной кузнице, к нему нагрянули стражники. Они были какие-то странные, и похоже совершенно не понимали, чего они тут делают, а на Инго даже внимания не обратили. В конце концов ему удалось устроиться в заброшенном доме, на втором ярусе.

За это время он успел выведать некоторую информацию о том, где сейчас может быть Серрара. Оказывается, ее отдали шайке пиратов, которая называлась «Серая Чешуя». Инго и раньше слышал о них, но только вскользь. Все, с кем говорил Инго, советовали ему не связываться с этими пиратами, так как они считались одной из самых опасных группировок во всем Северном море. Он узнал, что сейчас они в основном промышляют грабежами на юге, но все равно решил сначала отправиться в старые города. Там он точно сможет больше узнать об этих пиратах.

Также он попытался найти Руквуда, но старик как сквозь землю провалился. После поджога «Черной курицы» его никто не видел. Не нашел он и Вина. Более того, все стражники, которых он напаивал, утверждали, что никогда не слышали такого имени.

- Так как насчет еще бутылочки эля? – услышал он голос своего собеседника.

Инго не хотел больше тратить на них свое время и деньги. Но может быть если еще немного их напоить, то они вспомнят какие-нибудь новые факты касаемо пиратов? Он заметил эту странную особенность уже давно. Алкоголь, словно сыворотка правды из сказок, развязывает язык даже немому.

Встав из-за стола, он направился к барной стойке. Протискиваясь между длинными столами, на которых уже развалились то ли пьяные, то ли мертвые бродяги, он заметил, как открылась дверь заведения. Внутрь вошли двое посетителей. Один из них был довольно низкого роста. А вторая, судя по походке, была женщина. Оба прятали лица под капюшонами. Но не их скрытность привлекла внимание Инго, прятать лицо было нормой для этого заведения. Его удивило насколько чисто и опрятно выглядела их одежда. Они были не похоже на нищих или прокаженных.

Подойдя к стойке бара, тот, что пониже, без слов протянул хозяину какой-то мешочек. Взяв его, хозяин ушел во внутреннюю комнату, а через некоторое время вышел с большим мешком, из которого доносилось побрякивание бутылок.

Инго и раньше видел, как торгуют контрабандой, но чтобы вот так, в открытую, видит в первый раз.

- Чего-то хотели? – спросил хозяин, заметив Инго.

- Да, еще одну бутылку браги.

Пока хозяин ползал среди пыльных полок в поисках бутылки, Инго заметил на себе взгляд женщины, которая пришла с контрабандистом. Он повернул голову в другую сторону, чтобы не случись что, встретиться с ней глазами. Но даже отвернувшись чувствовал ее взгляд. Мельком взглянув из-за плеча, он понял, что она смотрит не на него, а на меч, который болтался у него на поясе. С того времени, как Инго вынес его из дома Стенторианов, этот меч успел привлечь немало заинтересованных взглядов. Но как только эти взгляды рассматривали бинты на руках Инго, то тут же теряли интерес к оружию. Прокаженный сам по себе довольно опасен, а прокаженный с мечом и того хуже. Инго понимал, что меч привлекает взгляды своими необычными узорами, но не мог расстаться с ним. Только после смерти капитана он до конца осознал свое положение в этом мире. Всеми забытый враг человечества, вот кто он. И с этим осознанием пришла и сила. Его больше не мучали угрызения совести по поводу того, что ему, возможно, придется убивать, чтобы добраться до сестры. Для этого ему и нужен был меч.

Расплатившись за выпивку, Инго взял бутылку и направился обратно к своему столику. Он больше не чувствовал на себе взгляда женщины. По-видимому, она, как и все, решила, что меч хоть и красивый, но при этом может оказаться зараженным какой-нибудь болезнью.