Реликвия

Четверка героев находит легендарный меч и хочет продать его подороже. Но почему он выглядит как старый хлам? Случайны ли беды, преследующие отряд с его появлением? И что делать, если золота хочется всем, а варвар отказывается тащить этот проклятый двуручник на своем горбу?

Реликвия.

Варвар, разбойница, лучник и травница собрались вокруг своей добычи, честно отвоеванной у гоблинов, троллей и диких зверей. Эти руины они зачищали целые сутки и еще две недели добирались до них по пересеченной местности: через темные леса и бурные реки, глубокие овраги, в которых можно было легко свернуть себе шею и топкие болота, где чудом не остались навеки. И все это ради великого меча легендарного героя Асгейра Могучего. Не было человека, эльфа или гнома, что не слышал бы об Асгейре: он одолел кровожадного красного дракона, безжалостного черного дракона и драгоценного золотого (вся его чешуя была золотой и стоила невероятных денег!). Какое-то время после героя Асгейра звали Драконоборцем, но вскоре он затмил сам себя: разбил армию нечисти и поверг в бегство самого Повелителя Подземелий! А тот вообще-то был бессмертным! Потом Асгейр захватил башню магов-предателей, выйдя из нее без единой царапины, спас прекрасную королеву эльфов, защитил трех принцесс восточных земель от похищения, помог гномам выиграть тяжелую войну против орков, добыл перья черного грифона и оседлал его самого… Проще было перечислить, чего Асгейр Могучий не успел сделать за свою долгую жизнь. Список получился бы очень коротким.

Все вещи Асгейра Могучего продавались за бешеные деньги и не зря: обычно это были уникальные артефакты. Три его меча хранились в трех разных королевствах. Но был еще один, четвертый.

Нет. Первый. Легендарный меч Асгейра Могучего, с которым он начал свои приключения и не расставался до самой смерти. Коллекционеры обещали выкупить его за любые деньги, но легендарный меч как в воду канул. И вот они его нашли.

– Я убью Финна-Чародея, – поклялась разбойница, – я заплатила за наводку сто золотых, а этот урод нас обманул! Небось, думал, что мы сгинем в этих руинах, а он прикарманит мои денежки! Зарежу! И заберу с трупа свое золото!

– Странно это, – нахмурился лучник, – мы же не новички, а руины были не слишком опасны. Не похоже, чтобы он отправил нас на смерть.

– А как еще объяснить то, что мы видим?!

– Но ведь если это обман, то никакого меча мы бы не обнаружили. А он есть.

– Это, по-твоему, легендарный первый меч Асгейра Могучего?! – взвилась разбойница. – Да за это дерьмо и пяти монет не дадут!

Она была права: здоровенный двуручный меч проржавел и был весь в зазубринах. Но даже без следов времени представлял собой жалкое зрелище: убогая ковка, простая рукоять, не украшенная ничем, никаких рун или магического сияния. Обычный паршивый меч, который можно купить в какой-нибудь деревеньке, но с которым стыдно ходить уже после первого удачного приключения.

Варвар почесал в затылке.

– Но ведь с этим клинком великий герой проходил всю свою жизнь. Он тоже должен быть великим.

Травница встрепенулась.

– Слушайте, мне только сейчас пришел в голову вопрос: зачем таскать с собой первый меч, если у Асгейра потом были второй, третий и четвертый?

– Может, он все же волшебный? – предположил лучник.

– Но Асгейр ведь не был магом. И каких-то упоминаний о волшебных свойствах меча не было. Разве что…

Травница побледнела.

– ...разве что он носил его с собой как память о начале своего героического пути. Вы помните, кем был Асгейр Могучий до того?

– Деревенским пареньком, – ответил лучник и тоже побледнел. – Ты что, хочешь сказать, что этот чертов меч был просто напоминанием о доме?! Но он должен быть настоящей реликвией!

– Как правая перчатка Асгейра, левый сапог и курительная трубка? – мрачно уточнила разбойница. – Это тоже реликвии, проданные задорого. Но они хоть выглядят прилично. Кто купит у нас это дерьмо, даже если оно принадлежало самому Асгейру?!

– Дерьмо бы купили, – вздохнула травница, – а это и даром не возьмут. Никто не поверит, что это его меч.

– Друзья, не вешайте нос, – лучник попытался развеять уныние, – вернемся к Финну, и пусть поможет продать его. Что-то да выручим. Берем меч и возвращаемся в город.

Все дружно посмотрели на варвара.

– Нет, – коротко ответил тот.

– Но ты самый сильный из нас! А это здоровенный двуручник!

– Меня звали рубить врагов, а не таскать тяжести. Я вам не мул и не осел. К тому же у меня секира за спиной. Двуручный меч будет мешать.

– Но дорогой наш друг, ведь ты по силе не уступаешь самому Асгейру Могучему. Кто же еще способен на такой подвиг кроме тебя? – попыталась польстить разбойница. – Среди нас таких героев нет.

Варвар мрачно взглянул на них. Травница была гномкой. Лучник – тонкокостным эльфом, способным спрятаться за злополучным мечом. Разбойница – тощим человеком. А вот у варвара где-то в предках отметились не то тролли, не то великаны. При желании он мог тащить всех троих одновременно, что пару раз уже проделывал. Но ему ужасно надоело, что его хитрые товарищи этим пользовались.

– Будем тянуть жребий, – уперся он, – или неси сама. Ты привела нас сюда.

– Жребий так жребий.

Удача явно обошла разбойницу стороной: меч пришлось тащить именно ей. Полдня она ругалась, строила планы кровавой мести Финну-Чародею, а потом с визгом провалилась в волчью яму с кольями на дне. Чудом (и тощей тушкой) вписалась между ними, но меч как следует приложил ее по спине. Из ямы разбойница вылезла с налитыми кровью глазами.

– Да я по таким ловушкам как по паркету всегда пробегала! Проклятый меч слишком тяжелый! Чуть не сдохла из-за него! Ненавижу! Я не потащу его дальше!

– Ты отказываешься от своей доли за него? – уточнил лучник.

– Отказываюсь! Забирай!

– Идет. А мне вот нужны деньги. Эльфы выносливее людей, – усмехнулся лучник и забрал у нее меч.