Ремесло Теней: Игла Дживана

Глава 14. Взгляды

– Доброе утро, господин, – с безукоризненной вежливостью приветствовал меня скелетоподобный робот в вестибюле. – Завтрак подают ровно в восемь в столовой на втором этаже. Смею вас заверить, даже утренний прием пищи в нашем отеле, благодаря умениям шеф-повара, может стать для вас наиприятнейшей из трапез…

Я не стал дослушивать завлекательную белиберду и, коротко поблагодарив лакея за подсказку, потопал в указанном направлении. Глупо было подниматься на один этаж, используя для этого лифт, так что, взбегая по злополучной лестнице, я на мгновение задержался у того места, откуда три дня назад совершил свой замечательный, в самом дурном смысле этого слова, полет. Тонкое и холодное как нож чувство кольнуло под ребра, заставив вздрогнуть. Чудилось, будто из-за статуи вот-вот выскочит синеглазая тень и бросится на меня...

– А я все думал, проспал ты или заблудился?

Чуть не потеряв в пятках собственное сердце, я резко крутанулся на месте и уткнулся взглядом в ликующего Аверре.

– Это было так необходимо, да? – выдавил я, картинно хватаясь за сердце.

Свежевыбритое лицо мастера расплылось в уже осточертевшей ухмылке:

– А разве в Адис Лейр больше не учат быть на шаг впереди событий через предчувствия, чтобы искоренить в душе своей такую постыдную слабость, как страх?

– Нормальный инстинкт самосохранения, – огрызнулся я. Прорицания – удел уличных шарлатанов. Лейры таковой ерундой не занимаются. По крайней мере, не в век Бавкиды.

Аверре только усмехнулся, стряхнул несуществующую пылинку с повседневного костюма и поманил меня за собой.

Миновав скульптурный ансамбль, мы прошли по широкому коридору в темные паатовые двери, за которыми и находилась просторная светлая столовая зала. Тут же подлетел робот-лакей и усадил нас за круглый столик резного дерева у высокого овального окна с витиеватым переплетом. Серебряные приборы и хрустальные бокалы поблескивали в солнечном свете, придавая антуражу излишний, на мой взгляд, налет аристократического лоска. Столик был сервирован на четверых.

– У нас компания? – не сдержал я любопытства.

– А ты как думаешь? – Аверре отвернулся к официанту и дал распоряжение не торопиться с меню. Усевшись справа от меня, он достал из кармана инфопланшет и углубился в сводки последних галактических новостей.

И ради этого я торопился? Внутри все так и закипало. Все происходящее казалось издевательством чистой воды.

Впрочем, высказаться об этом я не успел: двери столовой снова отворились, впустив пару дам. Ослепительно безупречные в своих деловых нарядах Эйтн и Ридж уверенно шагнули в нашу сторону. Меня они, судя по мелькнувшему на лицах недоумению, не ожидали, однако, покорные судьбе, зашагали к нашему столику.

– Доброе утро! – Мягкая улыбка, располагающий жест, но ни грамма искренности.

– Доброе утро, дорогая! – Аверре отложил утреннее чтиво и поднялся. – Спасибо, что порадовала меня своим присутствием. Я польщен. Мы оба польщены.

Да уж, конечно! Но вслух я, разумеется, ничего подобного не сказал и пока мастер любезничал с Ридж, поднялся и отвесил короткий поклон.

– Миледи.

В ответ удостоился лишь равнодушного кивка. Зато компаньонка расщедрилась на целую фразу:

– Кажется, посиделки у графа кое на ком дурно сказались?

Одарив Ридж самым убийственным взглядом, я лишь пожаловался наставнику:

– Может, уже поедим?

Тот, не раздумывая, щелкнул пальцами, и через мгновение возле нас возник механический официант.

– Чего изволите?

Завтрак проходил за ничего не значащей беседой, во время которой Аверре, как будто пытался наверстать прошедшие в разлуке с племянницей годы. Он все болтал о разнообразной чепухе, вроде семейных уз, не переставая сыпать банальностями, и периодически ловил сентиментальный настрой, вспоминая былое. Эйтн слушала внимательно, где надо кивала и не перебивала. Лишь раз позволила себе резко высказаться, когда мастер коснулся дел ее таинственного Агентства. Ридж все это время вела себя так, будто происходящее вообще не имеет к ней никакого отношения. Ее вострые глазки внимательно наблюдали за тем, как я поглощаю кашу. Наверное, боялась, что ни с того ни с сего накинусь на ее обожаемую Эйтн.

– Какие планы на сегодняшний день, дорогая? – спросил Аверре, когда завтрак подходил к концу, и подали кесс – местный эквивалент риоммскому кои. – Чем планируешь заняться?

– Работой в основном. – Эйтн чуть пригубила дымящийся и ароматный напиток.

– Ну, разумеется. – Мастер усмехнулся. – Ты, как и твоя мать, просто помешана на работе.

– Если смотреть с этой точки зрения, то и ты, дядя, исключением не являешься.

– Это верно. – Аверре отпил кесс и добавил: – Но что за кощунство тратить столь чудесный день на унылую работу, когда можно полюбоваться красотами Мероэ? Уверен, твои дела могут подождать. Сразу после завтрака, я собираюсь в Пир Ямей, крайне любопытный райончик в торговой части города. Не желаешь присоединиться? Твою очаровательную помощницу я, разумеется, приглашаю тоже.

Эйтн не колебалась.