Ремесло Теней: Игла Дживана

Глава 17. Мозаика

Вспышка молнии. Раскатистый гром сотряс воздух. Я открыл глаза. Небо целиком заволокло черными тучами, и с их разбухших туш вовсю хлестал ливень. В мгновение ока я промок до нитки, но это была меньшая из моих проблем. Возвращение в собственное тело прошло не так гладко, как в прошлый раз. Меня словно через гигантскую соковыжималку пропустили. Остался только жмых.

Ноги затекли и горели. Громко охнув, я со стариковской расторопностью выпрямился. Уступ, на котором засел, мгновенно стал скользким, будто каток. Пришлось постараться, чтобы не улететь в зеленую пучину. Дотянуться до Теней стало так же сложно, как держаться за карниз на одних только пальцах, но иначе никак. С горем пополам пролез между тонкими столбцами, поддерживающими навес, и вышел на пустынную улицу. Рикшу отпускать, наверное, не стоило, но задним умом, как говорится, все крепки. Благо хоть дорогу запомнил. Так что отыскать сторону, в которой находилась гостиница, труда не составило. Сложней оказалось добраться до нее пешком.

Конечно, можно было перехватить какой-нибудь прыгун и заставить пилота отвезти меня куда нужно. Но, во-первых, я оказался слишком вымотан и не сумел бы даже таракана подчинить своей воле, а во-вторых, мозгам требовалась хоть какая-то разрядка. А способа лучше, чем прогулка по омываемому дождем Мероэ, на ум не пришло.

Я шагал малолюдными проулками, стараясь не попадаться горожанам на глаза, и переосмысливал услышанное от Аманры. Пусть старая ведьма и догадалась о слежке, а Эйтн узнала меня, доказать что-либо они не сумеют. О том, чем могло грозить любопытство, не выпусти Аманра меня из своих минновых силков, думать не хотелось, а вот выяснить, откуда она так много знает о лейрах, махди и остальном, было желанием практически непреодолимым. Все эти странные ритуалы и знакомства с кем-то вроде Аверре подталкивали к мысли, что она куда ближе к Адис Лейр, чем можно представить. Краткое упоминание некоторых событий десятилетней давности лишь добавили веса к догадке. Плюс я получил еще каплю информации в пустую бочку вопроса об исчезновении моей матери. Но тут, опять же, все, скорее запутывалось, чем прояснялось. Единственное, в чем я убедился окончательно – все ниточки, так или иначе, вели в сторону дремучих боиджийских лесов.

За этими нехитрыми думами я сам не заметил, как добрел до гостиницы. Ввалился в двери и, не обращая внимания на лужи воды, которые оставлял за собой, двинулся сразу к Аверре. Лита, суетившаяся за стойкой, в мою сторону даже не взглянула.

Как ни странно, в номере никого не оказалось. Немного смущенный, я спустился обратно в вестибюль и уже на подходе к стойке вспомнил, как Аверре говорил о какой-то там лавке, которую собирался посетить. Хозяйская дочка, сбившаяся с ног в поисках одного из своих пушистых питомцев, подтвердила мою догадку: мастер ушел сразу после завтрака, и никаких указаний не оставил.

Время приближалось к полудню, а я понятия не имел, чем себя занять. Желание осуществить идею, зародившуюся еще с момента убийства в Архиве, вспыхнуло с новой силой. Отсутствие наставника открывало доступ в его апартаменты, где, как я, пусть и с малой долей вероятности, надеялся, должен был храниться тот самый инфочип, что стоил госпоже Чи‘Эмей ее жизни.

Вновь оказавшись у дверей мастера, я мысленно обратился к замку с просьбой открыться. Не сумев отказать направленному на него заряженному потоку Теней, замок еле слышно щелкнул и дверь открылась. Я и сам не знал, почему решил, будто Аверре вдруг оставил инфочип здесь без присмотра, но не проверить наиболее очевидную из возможных версий не мог.

Обошел весь номер, заглянул в ванную и в каждый из шкафов, под завязку забитых франтовскими нарядами, и только когда убедился, что, кроме меня, в номере нет ни души, взялся за письменный стол. Встроенный терминал включился с полутыка и не был никак запаролен. Что, в сущности, не удивило: документы, хранившиеся на жестком диске, не имели никакой практической ценности. Разочарованно откинувшись на спинку кресла, я раздраженно фыркнул. Старый интриган слишком хитер, чтобы оставлять такие штуки на виду.

Выбравшись из-за стола, я осмотрелся пристальней. Вдруг повезет наткнуться на тайник. Тени, так услужливо скользившие между пальцев, намекали пустить их в ход и посмотреть на номер совсем по-другому… но тут интуиция подтолкнула навострить уши: по ту сторону двери приближались шаги.

Быстро обесточив терминал, я отошел к окну и замер.

Кто бы ни пожаловал, это был не Аверре – ментальное эхо мастера я бы учуял еще с первого этажа. Поэтому, когда в замке завозились, сделал глубокий вдох и применил один трюк из нестандартного набора. Суть его заключалась в том, чтобы стать невидимкой для посторонних глаз и встретить незваного гостя лицом к лицу, в то время как сам гость даже не будет подозревать о чужом присутствии. Разумеется, заставить свое тело сделаться прозрачным я не мог, однако этого мне и не требовалось. Дело в том, что элийры путем особой практики умели заставить практически любого разумника полностью игнорировать свое присутствие. Иными словами, они как будто превращались в предметы меблировки, совершенно неинтересные для чужого внимания. Создавая себе небольшую касту ассасинов, Бавкида намеренно обошла правила Адис Лейр и позволила лейрам-убийцам перенять технику ментальных манипуляций элийров.

Раздался щелчок. Дверь медленно отворилась, и, к моему удивлению, в комнату вошла любезная помощница Эйтн.

В отличие от меня, Ридж держалась достаточно свободно, словно доподлинно знала, что в комнате никого не окажется. Я ухмыльнулся: вот ведь незадача…