Ренессансные и средневековые новеллы

Всепоглощающая страсть

Асканио сидел в своем кабинете и перебирал накопившиеся за долгое время письма. Вот тут надо отправить снова, здесь исправить несколько наречий, там ответить на письмо. Он занялся писанием писем, и не заметил, как в его личные покои кто-то вошел. Этим кем-то была Лукреция, дочь Папы. 

- Кардинал Сфорца. - позвала Асканио Лукреция.

- Да, я тебя слушаю, Лукреция? - вопросительно приподнял бровь Асканио.

- Я пришла к вам, ведь мне совсем не с кем поговорить. А вот о чем говорить, я не знаю. Но меня скоро замуж выдадут, вот и наговорюсь с мужем вдоволь. - сказала Лукреция мило.

- А о чем ты хотела бы поговорить со мной? - спросил кардинал Асканио.

- Я даже и не знаю. Например, о погоде. О природе. О Риме. О моем отце. - предложила несколько тем Лукреция.

- Спрашивай, что хочешь, я буду рад ответить. - обходительно сказал Асканио Сфорца.

- Например, о Риме. Вы знаете, что Вечный Город не вечен? - спросила Лукреция с интересом и симпатией.

- Конечно, да. Но пока Церковь держит его в своей длани, он будет процветать. - ответил Асканио.

- Но... Ведь... Мой отец... Он не такой хороший понтифик, как вы ожидали, не так ли? - спросила снова Лукреция.

- Почему же. Он вполне соответствует своему сану. И назначил меня вице-канцлером, за что ему отдельное спасибо. Папа Борджиа вполне хорош, просто против него плетут интриги, тот же кардинал Делла Ровере чего стоит. Но Александр Шестой с честью противостоит им. - ответил Асканио Сфорца.

- Кардинал Сфорца, а вам нравится нынешняя погода? Так сухо и как-то... ароматно. Ароматы оливок витают в воздухе. - сказала Лукреция.

- Да, такая погода мне вполне по душе. Я считаю, что летом так и должно быть. Ароматы апельсинов тоже слышны. - сказал кардинал Сфорца.

- А вот природа Рима не очень-то хороша. Вы знаете, а ведь у нас так мало растений. Я люблю растения. Они приносят счастье всем. И мне тоже. Но у нас сухой климат. Почему так? Ведь Рим омывается речкой Тибр. Ведь Рим должен быть куда как более увлажненным. - проговорила Лукреция.

- Природа Рима - творение Божье. - набожно ответил кардинал. - И посему нет смысла роптать на нее. Какая уж есть.

- А мой отец платит вам много денег? - с интересом спросила Лукреция.

- Да, вполне достаточно. Я не бедствую. - сказал Асканио.

- Каково это - быть вице-канцлером при моем отце? - поинтересовалась Лукреция.

- Очень сложно ответить. Эта должность - настоящий ночной кошмар. Но я нахожу в ней что-то хорошее, если ты понимаешь, о чем я. - ответил кардинал Сфорца.

- Что хорошего? Я не понимаю. - сказала Лукреция.

- Ну, например, неплохое финансовое положение. Также влияние. Дипломатические миссии мне очень по нраву. Даже не испытываю трудностей, когда нужно куда-то ехать. Да, мне тяжело там побриться, но это уже мелочи. - ответствовал Асканио.

- Кардинал... Асканио, можно я буду называть вас по имени? - спросила Лукреция.

- Конечно, можно. Раз уж мы стали так много общаться. Раньше ты почти не замечала меня, и перекидывалась со мной несколькими вежливыми словами. - сказал кардинал Асканио.

- Асканио, а вы довольны своей жизнью? - заинтересованно спросила Лукреция.

- Более чем. Должность вице-канцлера досталась мне честно, так что да, я вполне доволен. А ты довольна своей жизнью, Лукреция? - спросил в ответ кардинал Сфорца.

- Да, довольна. Я могу делать все, что пожелаю. Но это сейчас. Скоро меня выдадут замуж за некоего Джованни Сфорца, и уж посмотрим, смогу ли я быть такой же свободной, как сейчас. - сказала Лукреция с симпатией к кардиналу.

Асканио давно заметил симпатию, сквозившую в словах Лукреции. Он не понимал, с чего у нее такая привязанность к малознакомому человеку. Но ему еще предстояло это узнать.

Кардинал Сфорца сидел в небольшом римском парке на скамейке. Он отдыхал, поскольку его вице-канцлерство выжимало из него последние соки. Хоть ему еще не было сорока, он уже чувствовал усталость. Сейчас он был в спокойном и благожелательном расположении духа. Он услышал шелест юбок и узрел ее воочию. Это была Лукреция Борджиа.

- Асканио, какой сюрприз. - улыбнулась Лукреция. - Что вы здесь делаете?

- Отдыхаю. - коротко ответил кардинал.

- От чего отдыхаете? - спросила Лукреция.

- От своей должности, вестимо. Я просто опустошен. Меня переполняет некоторое разочарование от нее. Но ничего, пока справляюсь. - ответил кардинал Асканио.

- Асканио, вы не против, если я сяду рядом с вами? - предложила Лукреция.

- Конечно, я только за. - сказал Асканио.

- Вы видели, какие прекрасные были прошлой ночью звезды? - спросила Лукреция мечтательно.

Кардинал Сфорца не видел звезд, он был слишком погружен в дела Папской курии. Но Лукреции ответил совсем другое.

- Я часто смотрю на небо, Лукреция. Ведь согласно легендам, именно там обитает Тот, Кто создал все в этом мире. Но вчера я не видел звезд. - честно сказал Асканио. - Потому что был слишком занят.

- Вы знаете, звезды были похожи на ожерелье королевы. Они сплетались в созвездия, и дарили свой мягкий свет Риму. Вечный Город так прекрасен в их сиянии. О, если бы звезды вышли на небо сейчас, когда стоит день. - сказала Лукреция восхищенно.

- Их работа - светить ночью. - рационально ответил Асканио. - Но вот смотри, сейчас видно луну.

И вправду, на синем небе была видна луна. Едва видимая, блеклая - но настоящая луна. Иногда днем так бывает. Но день уже клонился к вечеру, так что это было неудивительно.

И так они сидели, думая каждый о своем. Кардинал Сфорца повиновался внезапному порыву, и обнял Лукрецию за плечи. Она положила голову ему на плечо. И так много доверия было в этом невинном ее жесте! Ведь скоро она выйдет замуж, и Асканио еще нескоро ее увидит.

- Кардинал... Асканио... Вы... Почему я так доверяю вам? - задала риторический вопрос Лукреция.