Реванш, или хорошие девочки любят плохих мальчиков

шестая, или это неловкое чувство

- Дело в том, что жертвой должна была стать ты.
Воцарилась оглушающая, невероятно пустая тишина.
Я просто тупо смотрела в холодные, безразличные глаза Армстронга, и в голове роились тысячи мыслей, которые я никак не могла превратить в слова.
В горле пересохло.
"Все, доигралась".
- Ч-что? - конечно же, я не надеялась на то, что ослышалась, но мне почему-то казалось, что если я переспрошу еще раз, то все это окажется досадным недоразумением.
Мой голос звучал как-то жалобно и совсем уж траурно.
- Жертвой должна была стать ты, - терпеливо повторил Армстронг.
"Все. Увидимся в гробу, в нестоптанных сандалиях".
- Ты... это ты... - я никак не могла произнести это вслух.
- Эй, - Армстронг холодно усмехнулся, - что с твоим лицом?
Он еще спрашивает?
- Зачем... зачем ты это сделал? Ты...
Я попятилась, сделав несколько шагов назад. Похоже, я выглядела действительно пораженно, так как Джейк прищурился, удивленно взглянув на меня:
- Рэйвен, ты чего? При чем тут... - его лицо на секунду прояснилось, тут же снова помрачнев, - ты... Ты, что, подумала, что это я?
Его глаза глядели удивленно и как-то разочарованно. Я почувствовала, как лицо заливает краска. 
- А что... - вопрос "А что, это не так?" окончательно втоптал бы меня в землю, так что я лихорадочно прохрипела, - а что мне нужно было думать? Ты...
- Я?! Да ты чокнутая! Ты... ты вообще... ты вообще, что ли? - наконец-то выдавил из себя парень, - ты соображаешь? Долбанутая.
Я только и смогла, что опустить глаза и попытаться провалиться сквозь землю. 
Стыдно-то как...
"Сама виновата. Зачем было пороть горячку?"
"И это мне говоришь ты? А кто только что тюремный шансон завывал?"
"Ничего не знаю. Если хочешь, можешь пожаловаться на меня тому доктору. Посмотрим, что он на это скажет".
Я поджала губы.
- Ты... Ладно, забудь. Я пошел, нечего мне тут делать, - буркнул Джейк, отворачиваясь от меня и направляясь в сторону главной улицы.
Может быть, мне и показалось, а может, и нет, но Джейк выглядел... ущемленно. Обиженно. 
Совесть, до этого мирно спавшая, зашевелилась и принялась ныть, словно больной зуб.
И что мне теперь делать?
"Догони его и извинись".
Что? В чем я виновата?
Внутренний голос промолчал. Я вздохнула. Да, действительно, виновата.
Я сделала шаг по направлению к Джейку, потом остановилась.
"Да зачем это мне? Он мне даже не друг, так, знакомый. Даже больше - враг. Кто знает, как он собирался угрожать мне там, в том проулке. Да и все те гадости, которые он мне наговорил... После этого мне перед ним извинятся?"
"Ты сейчас передо мной оправдываешься или перед собой?"
Я вздохнула.
Да пошел он...
- Армстронг... - мой голос звучал обреченно, - Армстронг, подожди.
Пока я поспешно догоняла его, внутренний голос только фыркал, да я и без него знала, что безвольное ничтожество. Ну не умею я отвечать злом на зло, не умею.
"А стоило бы".
"Знаю".
- Армстронг, подожди меня, послушай... - я неловко тронула его за плечо.
- Чего тебе? - грубо ответил он, разворачиваясь и утыкая в меня тяжелый взгляд.
- Извини. Я не подумала. Все как-то так навалилось... - я отвела глаза.
Джейк неожиданно расслабился, хмыкнув. 
До меня только что дошла вся абсурдность ситуации. Еще полчаса назад он угрожал мне и был наихудшим из моих врагов, а сейчас, после какого-то непонятного взрыва, о котором я даже думать не хочу, я зачем-то оправдываюсь перед ним и извиняюсь, хотя он мне, по сути, никто, и делать это я не обязана.
Джейк, похоже, подумал о том же, и его лицо разгладилось.
- Не бери в голову. У меня был трудный день, - он на секунду закрыл глаза, устало потирая переносицу, - но у тебя, пожалуй, труднее. И, хоть ты и долбанутая идиотка с мозгами набекрень, сегодня тебе это прощается.
- Ну спасибо, - с сарказмом ответила я.
Джейк махнул рукой.
- Слушай, я хотел сказать тебе кое-что, но твои подозрения как-то перебили меня, - Джейк усмехнулся.
- Да, я... - я проводила взглядом мужчину средних лет, косящегося на нас, как баран на новые ворота. Я перевела взгляд на Джейка. Чумазый, в футболке с порванным рукавом и грязных штанах. Похоже, я выглядела не лучше. Я устало вздохнула.
- Зайдешь? - я мотнула головой в сторону общежития, - на нас уже люди косятся. У тебя футболка порвалась, а твои штаны...
- Знаю, - раздраженно перебил меня парень, оглядываясь на общежитие.
- Если хочешь...
- Пошли, - перебил меня он еще раз. Честное слово, как будто он мне одолжение делает, а не я приглашаю его ко мне домой после всего того, что случилось.
- Пожалуйста, - фыркнула я. Какой бесцеремонный, грубый тип.
Джейк первым подошел ко входу в общежитие, и мне только и оставалось, что безвольно следовать за ним. Расскажи кому - не поверят. Армстронг, сам Армстронг идет ко мне в комнату, но почему-то радости от этого я не чувствую. Здесь что-то другое.
Его не должно здесь быть.
Джейк полувопросительно обернулся у лестницы, на секунду мне показалось, что последнюю фразу я произнесла вслух.
Ах да, точно, он же не...
- Двадцать третья, второй этаж, налево. 
- Спасибо, - бросил он, быстро поднимаясь.
Всю дорогу мы молчали. А о чем было говорить?
Спустя минуту мы уже стояли в прихожей, которая, кстати, стала какой-то разом уж слишком тесной, как только там появился Джейк. 
Странно, раньше я не задумывалась о том, что наша с Эмми квартира такая маленькая. Две крохотные комнатки, еще более маленькая кухня, туалет, ванная, прихожая, в которой мы с Джейком с трудом помещались вдвоем. Конечно, в общежитии на хоромы рассчитывать не приходится, но, чтобы войти в прихожую, Джейку пришлось наклонять голову. Он остановился и оглянулся на меня. Я захлопнула дверь.
Наверное, для него эта квартира выглядит убого, но для меня она значила многое. Я жила здесь уже... а сколько, собственно, я уже тут жила?
Два года. Два долгих года в отдаленной от дома школе. Два года жизни в этой самой квартире, два года свободы от родного города...
Я перевелась в эту школу два года назад. Нет, у меня не было проблем с законом или вообще проблем в родном городе, просто программа здесь была лучше, школа предоставляла жилье студентам по надобности, да и...
"Да и ты просто сбежала, признай, наконец, это".
- Уютненько, - едко проговорил Джейк, так, словно это "уютненько" значило "Зачем ты привела меня в это бомжеубежище?".
Сил препираться с ним просто не было, и я только кивнула в сторону ванной:
- Тебе туда.
- Дамы вперед, - широко ухмыльнулся парень.
Я только прищурилась, хмыкнув. Он явно что-то задумал.
Как бы то ни было, мне действительно нужно было умыться, так что я просто махнула рукой в сторону кухни и пробормотала: "Если что, кофе на полке", хотя и не хотела, чтобы он пил мой кофе из моих чашек. От мысли об этом меня почему-то начинало бросать в какое-то странное раздражение. Как представлю, что он пьет мой кофе, сидя у меня на кухне, как представлю эту надменную улыбку на его лице...
Меня передернуло. 
- О чем ты хотел сказать?
Чем быстрее все это закончится, тем лучше будет для меня. И для него.
Я вошла в ванную, закрыв за собой дверь и открутив горячую воду. Быстро переодевшись в чистую одежду, я начала намыливать губку и осторожно смывать кровь и пыль с лица.
- О том, что все это было рассчитано на тебя, - донеслось с кухни.
Хоть он и говорил эту фразу уже третий раз, по спине все равно пробежался холодок.
- С чего ты взял? - тихо спросила я.
Джейк, тем не менее, расслышал.
- Я не взял, я точно знаю. Бомба была встроена в механизм, открывающий двери, так?
- Так, - кивнула я, смывая грязь с рук. И? Что он...
Внезапно все встало на свои места.
Я опаздывала на работу, и поэтому не смогла открыть дверь, но должна была открыть ее я... ключи-то были только у меня. Стоп, а откуда ключи у Соула? И, выходит, Соул...
Умер за меня.
- Черт, - тихо выдохнула я, глядя на свое отражение в зеркале.
- Догадалась? - голос Джейка звучал на удивление участливо.
Видела я его участие...
- Да... - я пыталась справится с нахлынувшими эмоциями. Горечь заглушала мысли, мешала думать, так что я задала первый попавшийся вопрос.
- Ты... ты откуда знаешь, что именно я должна была открывать кафе?
Я вышла из ванной, ища глазами Джейка, и тут же почувствовала запах сигарет.
Джейк обнаружился сидящим на кухне и нагло курящим у открытой форточки. Он перевел на меня взгляд светлых глаз.
- Положи сигарету, пожалуйста, если тебя увидят, мне несдобровать, - устало сказала я.
Наверное, на моем лице было написано все то, что я чувствовала в тот момент, так как Джейк странно сощурился, глядя на меня. Я ответила ему пустым взглядом. И что-то такое он в нем, наверное, увидел, потому что без слов затушил сигарету о стоящий рядом вазон. Что же, это можно ему простить.
- Ты куришь? - спросил он, глядя прямо на меня.
- Я спросила тебя о чем-то, разве не ради этого мы здесь?
- Мне нужно было тебя встретить и... кхм... поговорить, так что я узнал о том, куда и зачем ты сегодня пойдешь, - лаконично ответил Джейк.
- И кто же рассказал тебе? - спросила я, уходя в свою комнату. Спустя минуту я вернулась с чистой мужской футболкой в руках. Джейк бросил на нее удивленный взгляд и... промолчал.
Тактичность?
Что это с ним? Даже у меня в голове крутились шуточки про Дэвида, или, как минимум, ночные переодевания.
"Не думай, что только ты можешь быть тактичной".
"С каких это пор ты за него?"
"С тех самых, как ты стала придираться к каждому его жесту".
- Ты задала мне один вопрос, я честно ответил. Хочешь услышать ответ на второй, ответь на мой.
Я скрестила руки на груди, покачав головой:
- У меня нет настроения играть с тобой в "вопрос-ответ". Не пойми меня неправильно, но после сегодняшнего мне не слишком-то хочется болтать с тобой о том, о сем. Да и скоро Эмили придет, думаю, ты не хочешь, чтобы тебя здесь видели. Будет лучше, если все это закончится быстро, - вздохнула я, - полотенце на двери.
Армстронг наградил меня долгим, каким-то уж слишком непонятным взглядом.
- Кен Уиллиамс. Мне рассказал о твоей работе Кен Уиллиамс.
Он развернулся и пошел в ванную. На секунду его шаги стихли и послышался тихий голос:
- Через десять минут меня здесь не будет.
- Замечательно, - тихо проговорила я в пространство.
Просто сидеть на месте не хотелось, мысли то и дело возвращались к утреннему инциденту, так что я принялась варить кофе, который в данной ситуации мне бы действительно не помешал. Из ванной доносилось только журчание воды, и за окном, кстати, тоже начался дождь. Я бездумно смотрела на него, пока вода в турке медленно закипала.
Мне не хотелось знать, кто это сделал. Не хотелось думать о том, кому понадобилась моя смерть. Не хотелось признавать то, что все это не шутки.
Не хотелось понимать, что Соул умер за меня.
Хотелось просто забыть.
"Все не так просто, деточка".
"Я знаю. Я знаю..."
Мои размышления прервал звук открывающейся входной двери. Мысли мигом вылетели из головы. 
Эмми? Она же должна была вернуться на обед только через...
Я взглянула на часы.
Сейчас.
"В субботу у нее сокращенный день, но я не удивлен тому, что ты этого не помнишь. Вот что будет-то..."
Журчание воды прекратилось.
- Мышонок, ты здесь? - прозвучало из прихожей.
- Эмили... - начала было я, но она не дала мне договорить.
- Я слышала о том, что случилось у "Корицы", Господи, ты в порядке? Я отпросилась и ушла на весь день.
Эмили вбежала на кухню, тут же порывисто обняв меня и осмотрев со всех сторон.
- Я волновалась. Ты как?
- Все в порядке, - робко улыбнулась я, - Эмили... дело в том, что...
- Ты расскажешь мне все, как только я налью нам выпить, - уверенно сказала девушка, открывая шкафчик и доставая бутылку вина.
- Кхм...
Эмили резко развернулась к двери. Я тихо застонала, уже зная, кого она там увидит.
Бутылка со стуком упала на стол, к счастью, не разбившись. Только этого сейчас нам не хватало.
- Кейтилин... - не обещающим ничего хорошего голосом начала Эмили, - а что у нас дома делает Джейк Армстронг, который только что вышел из ванной в футболке, которая ему явно не по размеру?
- А, по-моему, отлично сидит, - невозмутимо заметил Джейк, похоже, пытаясь разрядить обстановку. Хотя, зачем ему это? - Не так ли, Мышонок?
Эмили, похоже, была близка к состоянию обморока.
- Не смей называть меня так, - со вздохом присела на стул я.
Похоже, мне многое придется объяснять.