Реванш, или хорошие девочки любят плохих мальчиков

тринадцатая, по ту сторону дороги

Утром Эмми стало совсем плохо.
О причинах оставалось только догадываться. Возможно, это произошло из-за того, что на улице снова закапал дождь сразу после того, как Джейк ушел, а я улеглась на кровать, чтобы отвлечься и почитать.
Естественно, ничего не получилось. Воспоминания и мысли бередили душу, мешали думать, и, поняв, что с книгой на сегодня покончено, я со стоном отбросила ее в угол дивана. Нужно подумать о чем-то другом.
«Почему Армстронг помогает тебе? Как тебе такая тема для размышлений?»
Я закрыла глаза. Почему? Похоже, ему просто скучно. Или он все еще не нашел способ, чтобы отомстить мне, и предпочитает втереться мне в доверие. Недаром же говорят «Держи друга близко, а врага еще ближе». Может, это его и мотивирует. Так почему бы и мне не попробовать?
«И насколько близко ты собираешься его подпустить к себе? Он уже знает о тебе больше, чем Эмми, которая, кстати, предупреждала тебя, и не раз. Может, стоит послушать ее?»
«Я не доверяю ему».
«Как же, как же. Именно из-за этого ты сегодня просто так плакала у него на плече и именно поэтому так осторожно перевязывала его раны?»
«Сегодня не считается. Меня дважды чуть не убили».
«Именно поэтому твое доверие и кажется странным».
«На что ты…»
Мой внутренний монолог прервал стук двери и тихие шаги. Эмми наконец-то вернулась. 
- Далеко ходила? – невинно осведомилась я, поднимая голову. 
- Не ерничай, я встретила на лестнице Армстронга. Долго раны перевязывала? – ответила девушка, входя в комнату и бросая куртку на пол.
- Мне оттереть следы крови в подъезде, или вы держали себя в руках? – усмехнулась я.
- Он любезно кивнул мне и даже пропустил меня вперед, - фыркнула Эмми, - я даже засомневалась, был ли это Армстронг. Что ты с ним сделала, прижгла раны каленым железом?
Я молча покачала головой.
- И все равно мне не нравится, что он ошивается здесь. Мышка, скажи мне кое-что, ладно? Только честно.
- Хорошо, - я приподнялась, отбрасывая волосы с лица.
- Кейтилин, - ой, это «Кейтилин» ничего хорошего значить не может. Я нахмурилась. Полным именем Эмми называла меня только в крайнем случае, - ты что-то чувствуешь к нему?
Воцарилась тишина. Эмми испытывающе смотрела на меня. Я молча уставилась на нее.
Внезапно я расхохоталась. Эмми непонимающе изогнула бровь. Я все никак не могла перестать смеяться.
- Ты… Эмили… ты… ты, что, еще и голову где-то просквозила? – отсмеявшись, всхлипнула я, - Что за бред? Какие чувства? Он грубый, самовлюбленный, и… - я замолчала.
«Не очень хорошо так говорить о том, кто спас тебе жизнь».
- И совершенно не мой тип. К тому же, я ему не нужна, у него достаточно поклонниц, разве нет? Мне сейчас совсем не до этого, - улыбнулась я.
- Мышка, не доверяй ему. Он не тот, кем кажется, - вздохнула Эмми, вставая и направляясь на кухню, - хочешь чаю?
- С чего ты взяла? – вдруг вырвалось у меня.
- Что? – Эмми непонимающе обернулась.
- С чего ты взяла, что ему нельзя доверять, что он не тот, кем кажется, что он плохой? Не пойми меня неправильно, я не защищаю его. Мне просто интересно, разве вы общались раньше? – я склонила голову.
- Если хочешь, спроси у него, - тихо проговорила Эмми, - думаю, он скажет о себе то же, если в нем есть хоть капля честности.
- Вы общались раньше? – упрямо повторила я, привставая. Как будто и без этого не ясно.
Эмми напряглась. В ее взгляде появилось что-то новое, какое-то… сожаление.
- Он расскажет, если посчитает, что тебе нужно это знать. Лично я так не считаю, - в голосе подруги скользнул холод.
Я дернулась, словно от удара. Такого я совсем не ожидала.
Конечно же, у Эмми могут быть секреты от меня. У меня их предостаточно, и я просто защищаю ее от них. У Эмили они есть, я уверена, поэтому выспрашивать как-то не слишком вежливо, но…
«Что такое? Именно этот секрет тебя задевает, правда ведь?»
«Заткнись».
Поджав губы, Эмми отвернулась.
- Я сделаю тебе ромашковый, - бросила она, выходя из комнаты.
Я откинулась на подушки, закрывая глаза.
- Как скажешь.
***
Всю ночь Эмми кашляла. К утру этот самый кашель звучал так неприятно и страшно, что мне казалось, что девушка задыхается. Меня откровенно бесило то, что я в этом случае была бессильна и все, что мне оставалось – просто бродить туда-сюда по квартире и носить Эмили чай. Лекарства помогали мало, да и я в них почти ничего не смыслила, так что мне пришлось взять с подруги обещание сходить в больницу, и она нехотя согласилась, прежде чем все-таки заснуть под утро.
В восемь утра я, скорее, напоминала зомби из «Ходячих мертвецов», чем шестнадцатилетнюю девушку, готовую к школе. Нахмурившись и вертя в пальцах тюбик с тональным кремом, я смотрела на собственное отражение.
А посмотреть было на что.
На шее красовались синяки – последствия вчерашнего инцидента. Явно виднелись следы от пальцев, сжимавших мое горло, и я не представляла, как именно объясню это, если кто-то их заметит. Тональный крем не особо помогал, будить с таким трудом уснувшую совсем Эмми не хотелось. Блуза с высоким воротником оказалась бесполезной – синяки находились гораздо выше. Переодевшись обратно в мешковатый тонкий свитер, я уставилась на себя в зеркало. Безысходность.
Впрочем, кое-что мне в голову пришло.
Я нерешительно достала с верхней полки шкафа синий шарф и обмотала его вокруг шеи. Выглядело странно, но кровоподтеки не видно. Только вот нужно будет следить, чтобы шарф не спадал все время… Ладно, это мелочи.
Важно то, что я снова опаздываю. Впрочем, как всегда в последнее время.
Поспешно натянув и зашнуровав ботинки, набросив куртку и убрав темно-русые волосы с лица, я выскочила из квартиры, осторожно заперев дверь. Надеюсь, Эмми выспится хоть немного.
«Как жаль, что это не удалось тебе».
***
Уже на подходе к школе, полностью углубившись в собственные мысли, я услышала едва слышный окрик:
- Мышь! Мышь, подожди!
Развернувшись, я лицом к лицу, а, точнее нос к подбородку, столкнулась с Дэвидом.
- Дэвид? – растерянно улыбнулась я, - привет. Не услышала тебя, прости.
«Надо же так подкрасться».
- Ничего, - парень улыбнулся, приноравливаясь к моему шагу. Схватив его рукав, я потащила его к лавке в скверике у школы. Посидеть с другом – вот что было бы действительно неплохо сейчас. Дэвид улыбнулся в ответ и внезапно спросил:
- Я вчера сбросил тебе сообщение. Читала?
Я непонимающе уставилась на него.
«Да, мать. Совсем память никудышная стала».
Черт, точно. Сообщение о том, что мой проект все еще в школе. Тогда я поняла, что тот мужчина не учитель. Из-за этого все и пошло так, как оно пошло.
- Да, я… прости, забыла. Вчера было немного не до того, - улыбнулась я, извиняясь. 
«О, он даже не представляет, насколько».
- И что же такое было вчера, что ты не удосужилась даже прийти в школу на пять минут? – лукаво улыбнулся Дэвид.
Я растянула губы в напряженной улыбке. Черт, а его не проведешь.
- Дело в том, что я… встретила знакомого, - выпалила я, тут же об этом пожалев. Лицо Дэвида пораженно вытянулось.
- И из-за этого знакомого пропустила инструктаж? – Дэвид удивленно улыбнулся. - Что же за знакомый такой?
«Неужели ты не могла сказать, что на тебя упал метеорит? Из-за того, как ты сегодня зависаешь, это звучало бы правдоподобней».
- В общем, это… - я рассеянно улыбнулась, скрывая смущение. Дядя? Одноклассник из прошлой школы? Брат Эмми? Черт, у нее же сестра. Сестра Эмми, переодетая мужчиной?
- Рэйвен, - вдруг послышалось откуда-то справа. Я дернулась, оборачиваясь. Джейк Армстронг собственной персоной остановился в нескольких шагах от лавки, бросив на меня насмешливый взгляд. Я зачем-то встала с места, настороженно взглянув на парня. Черт, только не это. Как же не вовремя.
- Армстронг? А ты что тут делаешь? И вообще, не называй меня… - начала было я.
Не успела я и пискнуть что-то еще, как Джейк стремительно подошел, и, скользнув взглядом по Дэвиду, обнял меня. Просто взял и обнял меня, слегка сжав мои руки.
Что, простите?
Что-о?!
Что за хрень?!
«Мир таки слетел с катушек».
Я замерла, чувствуя, что краснею. Мысли путались. Пахло сигаретами и одеколоном. Оцепенев, я ошеломленно смотрела на такого же ошеломленного Дэвида, который переводил взгляд с меня на Армстронга, который тем временем притянул меня чуть поближе и прошептал:
- Шарф… - окончание реплики утонуло в шуме проезжающей по соседней со сквером дороге машины.
- Что? – таким же шепотом спросила я. Черт, он обнимает меня уже секунд пять.
- Шарф сбился, говорю, - в голосе Армстронга сквозило лукавство, - и Джонс сейчас, похоже, упадет в обморок от того, как долго продолжается то, что мы сейчас делаем.
Я отстранилась от парня, почти оттолкнув его и незаметно поправив шарф. Лицо залила краска. Господи, как, наверное, это выглядит со стороны… 
«А ты что уже себе надумала?»
Джейк смотрел на меня как-то насмешливо, хотя где-то в глубине его глаз все же угадывалась серьезность. 
- Ты что-то хотел? – я отвела глаза, встречаясь взглядом с Дэвидом. Тот недоуменно переводил взгляд с меня на Армстронга.
- По поводу вчерашнего… проекта по литературе, - осторожно проговорил Джейк.
- А, проект. Да-да, я слушаю, - я незаметно перевела дух. 
- Думаю, нам нужно собраться и сделать хоть что-то, - ухмыльнулся Джейк в своей обычной манере, - как насчет того, чтобы встретиться во время ланча и договориться? 
«И почему мне кажется, что он совсем не проект имеет в виду?»
- Да, думаю, неплохая идея. А сейчас мне правда пора, - я кивнула на Дэвида, молча и с каким-то странным неодобрением смотревшего на нас, - увидимся на ланче.
Джейк едва заметно изогнул уголок губ в насмешливой улыбке. 
- Что ж, не буду мешать, - протянул он, намеренно игнорируя Дэвида, - воркуйте. Увидимся, Рэйвен. 
Джейк, ухмыльнувшись еще шире, махнул мне рукой и развернулся, шагая к школе. И что это сейчас вообще было? Я проводила его взглядом. И зачем подходил? Мог меня и на ланче где-то поймать.
- И что это было? – озвучил мои мысли Дэвид, - вы так… сблизились в последнее время. С чего бы это? Ты же ненавидела его. Что-то изменилось?
- Не говори ерунды, - как-то неуверенно ответила я. «Что такое? Чувствуешь же, что что-то не так. Джейк выбивает тебя из колеи». - Ладно, пойдем. Урок начнется через пять минут, я не хочу опаздывать.
Дэвид только пожал плечами, нахмурившись.
«Не хочешь признать очевидного».
***
Ланч настал неожиданно быстро. Почти все время до него я провела, то и дело поглядывая на экран старенького мобильника. Эмми обещала написать, как только сходит к врачу и узнает, что делать дальше. Я строго-настрого наказала ей не ходить никуда после и идти прямо домой, сказав, что о лекарствах позабочусь сама. Где-то внутри меня извивался упорный червячок страха – а что будет, если она заболеет серьезно и ляжет в больницу? Придется остаться одной в пустой квартире. Страшно. А ей еще страшнее – в белой палате... в одиночестве. Ну нет. Это совсем уж пессимистично.
Как только звонок прозвенел, я бросилась вниз, к шкафчикам. Не хотелось заставлять Джейка ждать, да и лучше договориться обо всем, пока народу не так много, а то потом явно возникнут вопросы. Да уж, нечасто самого Джейка Армстронга увидишь в компании такого ботана, как я.
Мрачные мысли так и лезли в голову, пока я спускалась по лестнице. Что надо Джейку? Зачем позвал? Не проект обсуждать же, в самом деле.
Остановившись у своего шкафчика, я внезапно поняла, что Джейк может ждать меня в совершенно другом месте. Черт, из головы совсем вылетело.
«Да уж. Ну, с кем не бывает. Ты потом Джейка попроси, чтобы тебя домой отвел, а то забредешь еще, небось, к кому-то в гости, с такой-то концентрацией».
Я беспомощно оглянулась.
- Мышь, не меня, случайно, ищешь? – словно из ниоткуда вырос передо мной Армстронг, - хорошо, что я тебя нашел, а то о месте то мы не договорились… Что случилось? – посерьезнел он, заметив выражение моего лица.
- Эмми, - неожиданно выпалила я, сама на понимая, зачем говорю ему все это, - ночью ей стало еще хуже. Сейчас она у доктора, и с минуты на минуту должна позвонить. Я… немного боюсь за нее.
Ожидаемого смеха не последовало. Джейк лишь серьезно кивнул:
- Ясно. Пойдем, выйдем из школы, здесь слишком шумно. Поговорим заодно.
- О проекте? – фыркнула я, следуя за ним.
- Конечно, - закатил глаза он, - хотя не мешало бы и ним заняться. Хотя бы задание забрать, что ли.
- Никогда не подумала бы, что ты будешь торопить меня с проектом, - хмыкнула я.
- А я вообще непредсказуемый, - мрачно фыркнул Джейк, садясь на каменную плиту и скрещивая ноги по-турецки, - я нашел кое-что. Ну, про этого человека со шрамом. Знакомый разбирается в этом немного, вот и помог.
Я дернулась, прижимая колени к груди. Такого я сейчас не ожидала, совсем не ожидала, если честно. Вчерашнее обещание помощи казалось мне, скорее, каким-то одолжением, утешением, а не реальной перспективой.
Мимо изредка проходили парочки и компании школьников, бросающие на нас удивленные взгляды. Джейка, это, похоже, не очень волновало. А вот мои мысли разбегались, я никак не могла сосредоточиться на том, что именно говорил Джейк. Страх снова накатывал волнами. Еще и Эмми…
- И что же? – наконец-то ответила я.
- Уверена, что сейчас удачное время? Ты… - начал было парень.
- Говори уже, Армстронг. Пожалуйста, - тихо промолвила я.
Джейк бросил на меня хмурый взгляд:
- Ладно. В общем, этот мужчина – бывший заключенный. Выпустили его как раз два с половиной года назад, причем…
Что именно «причем», договорить он не успел. В кармане завибрировал телефон, извещая о входящем звонке. Дернувшись, я начала лихорадочно хлопать по карманам.
- Черт, где же он? Прости, - это уже к Джейку. Тот только покачал головой.
Наконец-то телефон нашелся. Эмми. Облегчение смешалось с волнением, заставляя меня как-то нервно улыбнуться.
- Алло. Эмми, что там? – выпалила я.
- Мышь? Можешь говорить? – голос Эмили звучал как-то слишком уж печально.
- Да-да, говори, что там у тебя, - нетерпеливо ответила я.
- В общем, похоже, бронхит. Врачи говорят, нужно наблюдаться у них хотя бы несколько дней, так что…
- Ты остаешься там? – внутри все похолодело, - все так серьезно?
- Да нет же, - электронный голос Эмми прервался фырканьем, - мне просто нужно наблюдение, вот и все. Может, уколы или капельница. Не о чем беспокоится.
- Ладно, я еду, - я выпрямилась, - говори, что тебе нужно и куда мне подойти.
Джейк, до этого сидящий тихо, удивленно фыркнул, нахмурившись.
- У тебя занятия, Мышь. Я подожду, ничего срочного.
- Ой, да ладно тебе. Я спрашиваю, что тебе нужно, - улыбнулась я.
- Ладно уж, приезжай и захвати чего-нибудь поесть, иначе я съем тебя, - рассмеялась Эмми, - погоди, ты вообще сейчас где? Одна?
- У школы, на ступеньках. Эмм… - я замялась. Сказать?
Эмми молчала несколько секунд, а затем тихо и как-то обиженно хмыкнула:
- Ладно, дай трубку Армстронгу.
- А…
- Дай ему трубку, Мышь.
Я, пожав плечами, протянула телефон Армстронгу. Он вопросительно вздернул брови, и мне осталось только пожать плечами еще раз.
- Понд? Да. Угу. Что?.. Ладно. Хорошо, говорю. Сделаю. О’кей, - проговорил Джейк настолько сухо, насколько это вообще возможно. Нажав на отбой, он перевел взгляд на меня.
- Понд попросила доставить тебя к больнице собственноручно, - его голос звучал как-то слишком уж безэмоционально.
- Но… у тебя же уроки, - нахмурилась я.
- У тебя тоже, - фыркнул он, - пойдем за школу.
- Зачем? И как ты меня доставишь? – ответа не последовало. Джейк только усмехнулся, разворачиваясь и направляясь к углу школы.
С секунду посмотрев ему вслед, я фыркнула и последовала за ним, демонстративно скрестив руки на груди.
Какой же он все-таки бесцеремонный, неприятный, грубый. Сколько можно делать что-то, что касается нас обоих, не объясняя ровным счетом ничего. Ему-то что? Его, кажется, не колышет, что на нас сейчас вся школа смотрит.
Ученики действительно поглядывали на нас как-то странно. Кто удивленно, кто недоверчиво, а кто открыто ухмылялся. 
Я нагнала Джейка, стараясь не смотреть на них.
- Тебя это правда ни капельки не колышет? – тихо спросила я.
- Что именно? – опустил он взгляд.
- Ну… то, что на нас пялятся, - неуверенно протянула я.
Парень изогнул бровь:
- Нет. А тебя это смущает?
- Я… - я отвела взгляд. Ну конечно, а как же иначе, - ладно, забей. Идем быстрее.
«А ты ждала, что его будет смущать что-то подобное? Не тот ли это Джейк, который умудрился на выпускном в прошлом году уединиться с Карен Гейл в мужской раздевалке старшеклассников? Думаю, его не будет смущать прогулка на сто метров. Тем более с тобой».
Все, что мне оставалось – просто идти рядом с ним до угла школы, на стоянку.
- Ты на машине? – удивилась я.
- Я, что, похож на мажора? – фыркнул он, ведя меня мимо десятка автомобилей.
- Тебе честно или чтобы не обиделся? – протянула я, останавливаясь рядом с ним и глядя вперед, на то, что средством передвижения назвать было тяжело.
- Нравится? – самодовольно проговорил Джейк.
- Э… - передо мной стоял черный байк. Вполне обычный мотоцикл, на таких ездят школьники из семей со средним достатком, у моего соседа в родном городе был почти такой же, только красный. Однако этот выглядел немножко лучше, а внушительней уж точно. Я перевела взгляд на Джейка, застывшего в ожидании, - нравится.
- Я его на свои деньги купил. Заработал этим летом, - вдруг отвел глаза и проговорил Джейк, садясь на сидение и похлопывая по месту позади себя.
- Ого, - вот и все, на что хватило моего красноречия, - а…
- Почему не взял у родителей и не купил что-то лучшее? – криво усмехнулся Джейк, - помнится, тогда в музее ты сказала «такой, как ты». Так вот, не думай, что ты знаешь меня, Кейт Рэйвен. Держись за меня, если не хочешь упасть.
Я пораженно замерла, послушно сомкнув руки на его груди. Руки дрожат, или мне показалось?
По щекам разлилась краска. Совсем не от того, что мне пришлось держаться за него. Стыдно, как же стыдно. Так неловко. Зачем я вообще спросила у него что-то? 
Я же… совсем не думала. Не думала, что он такой.
«Значит, ты думала, что все люди, которые ведут себя так, как это делает он, – мажоры, добившиеся всего благодаря богатому папочке? Думала, что он разъезжает на машине за суммы с шестью ноликами? И кто теперь предвзят?»
- Прости, - тихо прошептала я.
Джейк ничего не ответил. Возможно, меня заглушил шум мотора, может, я говорила слишком тихо, но Джейк промолчал. Наверное, просто не хотел развивать эту тему дальше.
Мы сорвались с места.
Вел Джейк спокойно и не слишком быстро, но ветер все равно бил прямо в лицо, превращая прическу в какой-то сеновал. Я придерживала шарф, чтобы он не слетел, и думала о том, что и правда не стоило делать таких скоропалительных выводов о Джейке и его… жизни? Да черт, не знаю я ничего о его жизни. И не хочется. Совсем. Зачем это мне вообще?
- Заедем в супермаркет по дороге, ладно? Эмми просила поесть.
Джейк кивнул, не отрывая взгляда от дороги.
Ветер бил в лицо так сильно, что в конце концов я просто плюнула и уткнулась носом в куртку Джейка. Пахло сигаретным дымом, очень сильно, и совсем немного – одеколоном с каким-то ненавязчивым запахом. Приятным запахом.
«Стой, Мышка. Притормози».
- Приехали.
Я подняла глаза и столкнулась с лукавым взглядом Джейка через плечо. Отстранившись, я неловко слезла с байка.
- Я недолго.
Джейк махнул рукой, мол, хочешь, так вообще не возвращайся. Смешно переваливаясь из-за затекших от сидения на мотоцикле конечностей, я направилась в магазин, спиной ощущая взгляд Джейка, провожающий меня до самой двери магазина.
Там я не задержалась надолго. Соблазнительно пахло апельсинами, на какие, кстати, у Эмми была аллергия. Бросив в зеленую пластиковую корзину упаковку йогурта, булку и несколько яблок, я расплатилась на кассе и вышла, не задерживаясь. Почему-то не хотелось заставлять его ждать.
Парень, похоже, не скучал, выдыхая клубы дыма в виде колец и задумчиво затягиваясь сигаретой. А ему идет, надо же. Выглядит даже…
Стоп.
- Курение вредно для здоровья, - бросила я, подходя.
Джейк фыркнул, затягиваясь и выпуская дым мне в лицо. Я поморщилась.
- Хм, правда? Так чьи же это сигареты были тогда у тебя дома? Твои или Понд? Кажется, Понд не курит.
- Узнаешь, когда немного подрастешь, - ухмыльнулась я. Джейк закатил глаза, выбрасывая скуренную до половины сигарету и садясь на байк. Последовав его примеру, я снова обхватила его руками.
На этот раз Джейк ехал быстрее, и мне снова пришлось уткнуться в его куртку. Теперь пахло сигаретами еще сильнее.
Он хотел узнать, чьи это были сигареты? 
Я думала, он проницательней.
Хотя, погодите-ка…
- Почему ты так уверен в том, что Эмми не курит? – прокричала я в ухо Джейка.
- Я тебя не слышу, - отмахнулся парень, - не мешай.
Я прищурилась, но не сказала ничего. Не слышит, как же.
Люди, здания и деревья проносились мимо с бешеной скоростью. Честно, когда-то он доиграется и попадет в больницу в рекордные сроки - на машине скорой помощи с мигалками.
Смотреть вниз, как и по сторонам, было немного неприятно и даже страшно. Почему-то казалось, что так я грохнусь с большей вероятностью. Чушь, конечно, навряд ли Джейк позволит мне упасть…
«Ух ты, как ты доверяешь ему, Мышка».
Вскоре показалось здание больницы.
- Сбавь немного! – прокричала я.
- Что забавного? – донеслось до меня.
Вот черт.
- Сбавь, говорю! Здание уже близко.
Похоже, на этот раз Джейк услышал мои молитвы, и мы поехали медленнее. Теперь деревья, по крайней мере, не сливались для меня в сплошное зеленое пятно, да и людей я снова начала различать. Вскоре мы остановились совсем, чтобы Джейк мог поставить байк на парковку у больницы.
- В следующий раз предупреждай меня, если нужно будет взять шлем, - проворчала я, слезая с сидения и потягиваясь.
- Да я даже сам тебе его презентую, - улыбнулся Джейк, - если после сегодняшней поездки ты согласишься еще раз сесть на эту машину смерти.
Улыбнувшись в ответ, я повернулась к зданию. До него было метров сто, так что у меня было время совершить то, что я задумала.
- Я провожу тебя до двери, - не терпящим возражений тоном проговорил Армстронг, и мне оставалось только кивнуть, скрывая ликование. Так даже лучше.
- Джейк, ответишь мне на один вопрос? – невинно поинтересовалась я, размахивая пакетом с едой. 
Парень удивленно покосился на меня.
- Джейк? Я уже не Армстронг? – парень демонстративно присвистнул, - похоже, тебе действительно что-то нужно. Выкладывай.
Поборов раздражение и желание избить его йогуртом, я медленно протянула:
- Вы ведь с Эмми общались раньше, правда?
Джейк тут же отвел глаза, но в них успела мелькнуть какая-то эмоция… страх? Удивление?
Парень молчал, чуть ускорив шаг. Чтобы поспеть за ним, мне пришлось почти бежать, но я не отрывала взгляда от его лица. Еще через несколько шагов он перевел взгляд на меня, чуть поджав губы и нахмурившись:
- Да, - его голос был необычно сухим.
Что и требовалось доказать. От этого все сразу же встало на свои места, словно бы я получила доказательство, которого не хватало для продвижения дела.
Однако дело еще не было раскрыто.
- Почему?
- Почему что? – раздраженно развернулся ко мне Джейк, сверкнув глазами.
- Почему вы общались? – твердо спросила я.
Джейк фыркнул, отворачиваясь. 
- Спроси об этом у Понд, не у меня.
- Она сказала спросить у тебя, - я чувствовала себя ребенком, выпрашивающим у родителей разрешение на прогулку вместо домашнего задания, - что ты скажешь, если посчитаешь нужным.
- Даже так, - хмыкнул парень, больше ничего не сказав.
Мы замолчали. Дверь больницы была в нескольких шагах. 
Похоже, ответа я так и не добьюсь.
«Ты и сама его отлично знаешь, признай это».
«Нет».
«Нет, не признаешь?»
«Нет, не знаю».
«Да, конечно».
- Ладно, до встречи, - я махнула Джейку на прощание рукой, сдаваясь, - я передам Эмми, что ты подвез меня. Спасибо, кстати. Прости за то, что пришлось прогулять уроки.
Джейк только раздраженно отмахнулся:
- Не за что. Слушай, Рэйвен…
- Что? – я вопросительно развернулась, открыв уже было дверь.
- Я скажу тебе позже, хорошо? – Джейк выглядел на удивление серьезным и даже немного печальным, глядя на меня. С ума сойти, его настроение меняется так же быстро, как правящая партия в Йемене, - это долгая история. Но взамен…
Я нахмурилась. Это «взамен» мне не нравится.
- Но взамен ты тоже ответишь честно на любой мой вопрос. Любой, который я захочу задать тебе. Сегодня, завтра, через неделю – когда я попрошу об этом, ты ответишь честно. Идет?
Я фыркнула. Нет, конечно, что за дурачество? Какая глупость. У нас, что, какой-то дурацкий спор? 
Но я прекрасно понимала, что не откажусь от этого ни за что. Слишком велик соблазн узнать то, что так тщательно скрывала от меня Эмми, что так тщательно сейчас скрывает он. И пусть догадка тысячи раз уже всплывала в моем мозгу, пусть. Но все же мне почему-то до жути хотелось узнать правду.
- Идет, - пробормотала я, понимая, что совершаю ошибку.
Армстронг улыбнулся с каким-то хищно-лукавым выражением лица и отвернулся, направляясь к стоянке. Я тоже развернулась, вздохнув и наконец-то толкнув стеклянную дверь больницы.
Поднимаясь по лестнице, я думала лишь об одном.
И почему мне кажется, что я только что попалась в ловушку?
«Потому что так оно и есть».