Реванш, или хорошие девочки любят плохих мальчиков

девятнадцатая, горечь

- Кейт?..
Голос долетел до меня, словно сквозь вату. Я подняла глаза на дверь, автоматически сжимая в руках бумаги.
Сначала мне показалось, что это Джейк. Внутри все замерло. Мысли вылетели из головы, словно пуля из револьвера – я не знала, что говорить и как себя вести. Обвинить его? Проигнорировать? Или…
- Кейт, ты дома?
Я вздохнула.
Голос был женским.
- Уже иду, - я поднялась с дивана и направилась к двери, чуть пошатываясь. Мой взгляд упал на настенные часы - начало первого. Что кому-то вообще может понадобиться от меня в такое время? Я не привыкла к подобным визитам, - кто там?
- Это я, Мэг.
Я удивленно взглянула на дверь. Мэг была нашей с Эмми соседкой по общежитию, но мы никогда не были подругами. Я имела лишь отдаленное понятие о том, кто она такая, как проводит время, чем увлекается…
Стоит ли говорить, что по вечерам друг к другу в гости мы не ходили.
- Мэг? – я открыла дверь в квартиру, поправляя волосы, - что-то случилось? Все в порядке?
Девушка нервно улыбнулась, чуть дернув плечом:
- Все хорошо, просто… меня попросили передать тебе что-то. Это странно, да? – девушка рассмеялась. - Мне сказали, что ты будешь удивлена.
Мэг протянула мне простой белый конверт.
Плохое предчувствие заставило меня дернуться. Я протянула ладонь и забрала конверт, заметив, как он дрожит в моей руке.
- Кто сказал? – пробормотала я.
- Твой дядя, - пожала плечами Мэг, - он приехал недавно… то есть он мне так сказал. Хотел сделать тебе сюрприз. Милый дядя.
Я похолодела.
- Мэг, погоди… дядя?
- Да, - девушка вскинула на меня недоуменный взгляд, - такой... с проседью на виске.
Ох, черт.
- Извини, я… мне надо идти, - выпалила я, - это так… неожиданно.
- Понимаю, - улыбнулась девушка, - слушай, Кейт…
- Да? – я полуобернулась, уже собираясь закрыть дверь.
- У тебя все хорошо? Выглядишь усталой, - Мэг улыбнулась еще раз. Она милая… я бы поговорила с ней.
Но не сегодня.
- Да, просто Эмми заболела, вот я и не в своей тарелке, - я попыталась улыбнуться спокойно, но это у меня явно не получилось, - извини.
- Все в порядке. Обращайся, если что, - улыбнулась Мэг, - доброй ночи.
- Доброй… - я закрыла дверь, чувствуя, как начинаю дрожать.
Письмо. Письмо от Пэрриша.
Самое время, черт возьми, самое время.
Слишком много потрясений за сегодня. Я чувствовала себя чем-то средним между выжатым лимоном и ломовой лошадью, поэтому просто распечатала письмо, даже не заходя в комнату.
Ровный почерк едва заполнял половину страницы.
«Уважаемая мисс Рэйвен,
Как вы уже догадались, пишет Вам доктор Итан Манкей. Боюсь, мы не встречались раньше, но я наслышан о Вас, как и вы, думаю, наслышаны обо мне.
Думаю, стоит сразу перейти к делу. У Вас есть что-то, что должно быть у меня, и Вы прекрасно знаете, о чем я говорю. Я хочу получить эту вещь, и предпочел бы сделать это как можно быстрее. Поймите меня правильно – у Вас нет выбора. Вы никак не сможете использовать материалы, хранящиеся у Вас, и мне не хотелось бы, чтобы Ваше знакомство с моим добрым другом, мистером Пэрришем, становилось более близким, так как это может и будет иметь для Вас необратимые последствия. Также мне не хотелось бы, чтобы мистер Пэрриш причинил какие-либо неудобства мисс Эмили Понд или мистеру Джейку Армстронгу. Не думаю, что их стоит вмешивать в это дело – оно касается только нас с Вами. К тому же, в следующий раз мне будет сложно удержать мистера Пэрриша от того, чтобы подняться к вам лично, а не передавать мое сообщение через третьи руки.
Кроме того, мне очень не хотелось бы, чтобы Вы обязывали меня переходить к более решительным действиям, сообщая об этом в полицию. Думаю, не стоит говорить о том, что я могу заставить Вас пожалеть о столь необдуманном шаге. Мне правда не хотелось бы этого.
В том случае, если Вы не поверили мне или не посчитали меня достаточно убедительным, я прилагаю к этому письму материалы, которые должны донести до вас всю серьезность моих намерений.
Надеюсь, что Вы не собираетесь совершать ничего необдуманного, вовлекая в это людей, небезразличных Вам. Ожидайте дальнейших инструкций, мисс Рэйвен. Они поступят как можно скорее.
Будет очень жаль, если повторится то, что два с половиной года назад произошло с Вашим отцом. Я искренне надеюсь, что все закончится хорошо для Вас.
Искренне ваш, доктор Итан Манкей».
Мне показалось, что мир покачнулся. Раз, другой, а потом завертелся вокруг меня.
Я чувствовала себя слабой. Ничтожеством.
Манкей знает, что происходит. Он не оставляет мне выбора. Он не остановится.
Строчки письма словно бы говорили: «Мне очень жаль, что Вы доставляете мне столько неприятностей своим существованием. Если бы не копии, проблемы бы давно исчерпали себя, но раз уж все так повернулось…»
Это было жутко. Страшно.
Я одна против Итана Манкея. Он ясно дал мне понять, что будет, если я вовлеку в это дело кого-то еще.
«Также мне не хотелось бы, чтобы мистер Пэрриш причинил какие-либо неудобства мисс Эмили Понд или мистеру Джейку Армстронгу».
«Будет очень жаль, если повторится то, что два с половиной года назад произошло с Вашим отцом».
Я не могу сделать ничего. Ни-че-го. Манкей держит в своих руках все ниточки, дергая за них при необходимости. Он знает, каким узлом связать меня, чтобы я не дергалась.
Конверт выпал из моих ослабевших рук. Что-то зашелестело, выпадая из него.
Я наклонилась, вглядываясь. Что это – еще одно письмо с угрозами?
«Я прилагаю к этому письму материалы, которые должны донести до вас всю серьезность моих намерений…»
Господи, что еще?
Поднимая листы с пола, я чувствовала себя почти что равнодушной, но такой мне оставаться удалось недолго.
Листы были знакомы мне. Слишком хорошо.
«13.05.2012. Пациентка Кейтилин Рэйвен, страдает тяжелой формой депрессии и тревожного расстройства после самоубийства отца, совершенного практически на ее глазах. Уверена, что все вокруг враждебно настроены и пытаются увести ее от истины, заключающейся в том, что ее отца убили и к этому имел отношение некий человек со шрамом. Видны первые признаки параноидального расстройства личности».
Я задрожала, отбрасывая в сторону лист. Но их было еще очень много – больше дюжины, и на каждом были слова, словно бы забивающие гвозди в крышку моего гроба.
Воспоминания накатили с невероятной силой.
«Медикаментозное лечение мало помогает, говорил с матерью пациентки о возможности амбулаторного лечения… Ввиду юного возраста оно вряд ли даст плоды, но здоровая атмосфера… Пациентка проявляет признаки агрессии… Продолжение этого вида терапии не кажется более уместным…»
Мягкое кресло, привкус горькой таблетки под языком, онемение в кончиках пальцев. Бессильная злость и страх. Голос доктора.
«Ты в хорошем месте, Кейт. Там нет твоего отца. Ты знаешь почему?»
«Потому что его убили».
«Нет, Кейт. Потому что он покончил с собой. Смирись, Кейт… Дыши глубже. Забудь о том, что произошло. Твои воспоминания фальшивы. Тебе нужна помощь».
Господи.
Только не снова.
Я почувствовала, как глаза наполняются слезами. Нет, это слишком сложно, это слишком больно, это слишком… это просто слишком. Я не могу. Я не могу больше терпеть.
Схватив куртку и первую попавшуюся на глаза сумку, которую я не брала с собой уже несколько лет и в которую теперь засунула бумаги, я выскочила за дверь.
Улица встретила меня необычной тишиной. Еще бы, экран телефона показывал уже почти час ночи – в спальном районе никого и не должно быть.
Я брела вперед, а в голове теснились сотни, тысячи мыслей. Было холодно – я взяла слишком легкую куртку.
Это было последним, что меня волновало.
Манкей. Он знает обо мне все. Он откуда-то достал эти записи двухлетней записи – их даже у мамы не было. Он показал мне свои возможности.
Он доказал, что мне никто не поверит.
Есть ли у меня вообще альтернатива? Отдать ключ и продолжить жить или попытаться возражать ему, не имея никого за своей спиной?
Эмми не должна об этом узнать. Дэвид?.. К нему сейчас лучше не обращаться.
Джейк? С ним все и так ясно.
Я почувствовала, как что-то стекает по лицу. Отлично, теперь я еще и расплакалась.
«Вместо того, чтобы доказать себе, что ты все еще можешь что-то, ты плачешь. Жалко».
Внезапно телефон, который я все еще сжимала в руке, зазвонил.
Несмотря на все сегодняшнее дерьмо, я удивилась, увидев на экране номер Эмми. Спустя несколько секунд я все же ответила на звонок.
- Да, Эмми? Все хорошо? – мой голос звучал так, как и должен был – устало, испуганно, обессилено.
- Это ты мне скажи, - взорвалась трубка возмущенной тирадой, - почему мне звонит Мэг Сэйлс и говорит, что ты убежала из общежития в летнем пиджаке и в слезах полчаса назад и до сих пор не вернулась. Что, черт возьми, произошло? Ты в порядке?
- Нет, Эмми, - выдохнула я, останавливаясь и глядя прямо перед собой, - я не в порядке. Я… не могу сказать тебе. Я вообще ничего не могу. Я просто поняла это, вот и все. Извини.
- Кейт, что..? Ты где? – теперь голос Эмми звучал испуганно.
- Я не знаю, Эмми. Это неважно. Я ничего не могу сделать.
- Кейт…
Не в силах больше терпеть ее испуганный голос, я отключилась. Подумав, подцепила ногтями аккумулятор телефона и вытащила его, положив отдельно в сумку. В сумку…
Я вгляделась. Среди бумаг, которые я туда затолкнула, лежало что-то… желтое.
Конечно же.
«Кейт, не делай глупостей».
Я вытащила из сумки пузырек с таблетками. О, так вот где они были.
Как символично.
Я стою ночью на пустынной дороге. В моих руках зажат пузырек. Меня предал тот, кому я доверяла. Мне никто больше не поверит.
Я марионетка в руках кого-то большего.
Все было зря.
Я сжимаю этот несчастный флакончик. Секунды текут сквозь меня, складываясь в минуты.
Я смотрю на пузырек.
Это напоминает мне кое о чем. Айрис Торн, стоящая на краю крыши и собирающаяся с духом, чтобы сделать последний шаг. Девушка, мысли которой завели ее в столь темное место, из которого она уже не смогла выбраться.
Призрак, висящий рядом со мной.
Вспомнился мой последний сон. Казалось, это было так давно… но нет. Всего лишь вчера. До того, как я узнала все это. До того, как взяла в руки плод, протянутый дьяволом. Открыла папку. Прочитала письмо.
«Мы – одно и то же. Я повторяю судьбу Айрис. Айрис готовит место для меня».
Теперь все кажется не таким… бредовым. Похоже, рано или поздно каждый повторяет судьбу своей Айрис.
Я оказалась слишком слабой, чтобы бороться с этим.
Подняв голову, я вгляделась в улицу, по которой шла. Совсем недалеко от дома, хотя прошло уже, наверное, добрых полчаса или даже больше с тех пор, как я ушла.
Было невероятно тихо. Те немногие прохожие, которые встречались мне, явно спешили по своим, более важным делам.
Я одна.
Так тихо. Всепоглощающее молчание разбавляли только шум машин и плеск воды под мостом, по которому я шла.
Не отдавая себе отчет в своих действиях, я подошла почти к краю моста. Вода внизу пахла тиной и холодом. По ночам она выглядела действительно жутко – словно вместо воды переливались в свете луны чернила.
Я чувствовала себя так, словно меня искупали в этих чернилах. Облили ими с ног до головы. Заставили выпить этой черной мутной жижи, и теперь она течет по моим венам, постепенно заменяя собой мою кровь. Я чувствовала себя гадко – я состояла из этой жижи. Я не могла бы чувствовать себя лучше.
Внутри что-то ныло. Болело. Требовало выхода.
Впервые с тех месяцев после смерти отца я захотела просто отключиться.
Я перевела взгляд на пузырек в моих руках.
Вода внизу плескалась, маня к себе. Возможно, раз я настолько гадкая, я могла бы раствориться в этой воде – таблетки бы сделали все остальное. Я забыла бы о том, что произошло. О том, что сделал Джейк. О том, что было в том письме.
Мимо ездили машины. Я сделала шаг в сторону края моста. Еще один.
Таблетки жгли руку. Сумка оттягивала плечо.
Возможно, Манкею даже не придется ничего делать.
Край моста был слишком близко.
Кто-то пронесся позади меня. Люди счастливы, когда им есть куда спешить, есть к кому спешить, есть кому все рассказать.
Шум мотора резко затих. Меня это не волновало.
Я откупорила пузырек. Зажала его в руке и шагнула вперед.
Когда я ослабила хватку, крышечка упала вниз. Белое на черном. Медленно погружается в грязь, исчезая в пучине черноты.
Позади меня кто-то шел. Шаги звучали гулко, как удары моего сердца. Прохожие, спешащие по своим делам.
Вряд ли заметят меня.
Я высыпала таблетки в руку. Решительное движение, вот так. Еще одно, и…
Я подняла руку. Посмотрела на несколько десятков желтых таблеток. Смешно. Они держали меня на плаву полгода, и сейчас они же могут заставить меня навсегда утонуть.
Тишину нарушали только чьи-то шаги за спиной и плеск волн.
Я вытянула руку вперед и разжала ее. Таблетки посыпались в воду, словно конфетти. Я зачарованно смотрела на них.
Поднялся ветер. Сколько я уже так стою? Пять минут? Десять?
Сколько еще буду?
Наверное, Айрис было очень страшно. Она не была слабой – она была смелой, раз решилась на это. Она была такой же, как я.
Ветер налетал порывами, словно бы отталкивая меня от края. Он доносил до меня отрывки фраз, голоса, запахи.
- … вен!..
Я сделала шаг вперед. Как будто ветер может мне помешать.
Еще один шаг…
- Рэйвен!
Крик ввинтился в мои уши за секунду до того, как я сделала последний шаг. Я покачивалась, стоя на краю. Передо мной была пустота. Чернота. Грязь.
Если бы не...
- Черт возьми, Кейт!
Что-то сильное подхватило меня сзади, заставив воздух покинуть легкие. Я закашлялась, автоматически дернувшись.
Чьи-то руки крепко сжимали меня. Я попыталась вырваться, встать на ноги, но тщетно. Меня тащили от края, словно куклу.
- Черт возьми, Рэйвен, что ты творишь? Ты вообще соображаешь? Идиотка.
Нет. Нет. Нет.
Только не он.
Его руки рывком развернули меня к нему, сжав за плечи. Я вскинула голову, вглядываясь в его лицо.
Джейк Армстронг. Вовремя, как всегда.
Парень казался бледным, даже слишком. Недалеко от нас валялся его байк.
Я закашлялась, как только воздух снова проник в мои легкие.
- Что ты сделала, Кейт? – Джейк почти кричал, сжимая мои плечи в своих руках до боли. Его взгляд упал на пустой пузырек в моих руках. Парень еще больше побледнел, - ты выпила это? Кейт, черт возьми, ты выпила все таблетки?!
Я смотрела на Джейка. Снова спасает меня. Спасает, чтобы потом написать об этом Кену или Рокси.
- Что ты натворила? – парень коснулся моего лица, - смотри на меня! Говори со мной, черт!
- Я не пила их, - пробормотала я, пытаясь вырваться. Мой голос казался мне чужим, - я не пила таблетки. Отпусти.
- Черта с два, - Джейк выдохнул, но хватки не ослабил, внимательно глядя на меня, - ты только что чуть не прыгнула с моста.
- Я не собиралась, - прошептала я.
- Я видел, - буркнул Джейк, - что ты здесь делала, ради Бога?
- Гуляла, - огрызнулась я. Сознание потихоньку снова возвращалась ко мне. Как и осознание того, что я говорю с Джейком Армстронгом, - отпусти меня. Не твое дело.
- Почему тогда Понд позвонила мне и сказала, что ты в невменяемом состоянии ушла из дома посреди ночи и отключила телефон? - Джейк все еще смотрел на меня, - Господи, Кейт, а если бы я пришел на пару минут позже? О чем ты вообще думала?
- Да ни о чем я не думала! – прокричала я. К счастью, прохожих не было, - ни о чем, ясно?! Какая тебе вообще разница, ты… ты… ты…
Джейк непонимающе смотрел на меня, и его взгляд причинял почти физическую боль.
- Хватит на меня так смотреть! – закричала я, вырываясь из его рук. Внезапно стало плевать, что он подумает, - как будто тебя это волнует! Как будто тебе не все равно! Вам с Кеном Уиллиамсом снова стало скучно? Найди себе другое посмешище, хватит ко мне лезть, хватит делать из меня героя вашего дебильного реалити-шоу, хватит изображать моего друга! Хватит! Просто оставь меня в покое!
Я развернулась к дороге и почти что побежала в ту сторону. Глаза жгли слезы, но на душе каким-то невообразимым образом стало легче. Начинался дождь.
Несколько секунд ничего не происходило.
Затем Джейк нагнал меня и снова схватил за плечо.
- Да хватит прикасаться ко мне, черт тебя… - начала было я, но парень вдруг молча притянул меня к себе.
На секунду я замерла. Закрыла глаза, чувствуя, как Джейк Армстронг сжимает мои плечи.
Затем все снова вернулось на свои места. Он предал меня. Обманул.
Я попыталась вырваться, но не смогла даже сдвинуться. Джейк держал крепко, и всем, что я слышала, было его дыхание.
Я заколотила кулаками в спину Джейку, крича. Он молча стоял, пока я выплевывала ему в шею ругательства, оскорбления и просто нечленораздельные звуки. Это бесило меня, невероятно бесило, но я не могла перестать. Кулаки болели. Голова болела. Было холодно. Слезы катились по щекам, смешиваясь с каплями дождя.
Джейк сжимал мои плечи.
Постепенно мои всхлипывания и ругательства сошли на нет. Стало просто… все равно. Я замерла.
- Отпусти меня, Джейк, - тихо проговорила я, - пожалуйста.
Парень повиновался. Его взгляд почти ничего не выражал.
- Пойдем, - буркнул он, кивая в сторону домов, - я доведу тебя до дома.
- Не надо, я сама, - мой голос был таким же равнодушным, как и я.
- Я не спрашивал тебя, хочешь ли ты этого, - процедил Джейк, - я сказал, что доведу тебя до дома.
Я только покачала головой, разворачиваясь и уходя. Джейк поравнялся со мной через секунду.
На мои плечи опустилась его куртка.
- Твой мотоцикл, - устало пробормотала я.
Джейк ничего не ответил.
Так мы и пошли к жилому сектору. Джейк молча шагал. Сложно было сказать, что чувствовал он, но я точно злилась. Злилась на него за то, что довёл меня до такого. За то, что предал.
За то, что сейчас шел рядом.
И невероятно злилась на себя. За то, что после всего произошедшего, несмотря на все, что он сделал, сказал, написал… я не могла прекратить думать.
Думать о том, как же хорошо, что он здесь.
***
Когда мы дошли до ближайших домов, Джейк уже успел позвонить кому-то из своих друзей и попросил его убрать мотоцикл. Я просто шла рядом, думая о том, как смогу смотреть ему в глаза, и о том, что я чувствую сейчас. Ненависть? Злость? Неприязнь? Презрение?
Непонимание. Недоверие.
Я свернула в сторону общежития, погруженная в свои мысли.
- Нам не туда, - проговорил Джейк.
- Не знаю, куда тебе, а мне туда, - огрызнулась я. Злость еще не прошла.
- Ты не можешь пойти в таком состоянии. Ты промокла, замерзла, до общежития добрых пятнадцать минут пути… - начал было Джейк.
- И ты предлагаешь мне прийти к тебе домой? Уверена, Кен обрадуется, когда услышит завтра захватывающую историю об этом, - тихо сказала я, - это твой следующий этап?
- Я даже не буду спрашивать, откуда ты это знаешь, - проговорил парень, глядя на меня, - но ты должна дать мне шанс объясниться.
- Я ничего тебе не должна, Джейк Армстронг, - процедила я, поворачиваясь к нему, - думаю, ты уже взял с меня плату за все те разы, когда помогал мне. Включая сегодняшний.
Джейк дернулся, словно от пощечины. Вздохнув, он проговорил:
- Тогда я прошу тебя, Кейт, дай мне все объяснить. Пожалуйста.
Я смотрела на Джейка. Он смотрел на меня.
«Брось, ты же знаешь ответ».
Соглашаясь, я чувствовала себя жалкой. Жалкой, жалкой, жалкой.
После всего, что произошло...
Джейк Армстронг все еще не ушел из моей головы.
***
Как оказалось, Джейк жил один. Кто бы сомневался.
Закрыв за нами дверь и не разуваясь, он прошел по коридору квартиры, оставив меня снимать мокрые насквозь куртку и пиджак. Когда я закончила, он появился в прихожей с полотенцем и какой-то бесформенной тряпкой в руках и кивнул на ближайшую ко мне дверь:
- Ванная.
Я была слишком усталой, чтобы спорить, поэтому просто пожала плечами, взяла все это в руки и прошла в названную комнату, закрыв за собой дверь.
Взгляд упал на мое отражение. Я вздохнула.
Измученное бледное лицо, глаза полны усталости, волосы мокрые. Я дрожала от холода и чувства собственной неполноценности.
Наскоро вытеревшись полотенцем, я развернула то, что сначала показалось мне тряпкой, а на деле было свитером. Натянула его, я уставилась на себя в зеркало.
Свитер доставал мне почти до колен.
Несмотря ни на что, я была рада, что Джейк не дал мне что-то из вещей Рокси.
Было все еще жутко холодно. Я усмехнулась от мысли о том, что все это так напоминало ту сцену в моем доме, почти ровно неделю назад. Тогда все было по-другому.
- Что я здесь делаю? – прошептала я и, отворачиваясь, усмехнулась собственному отражению, - как будто мне нужны его оправдания.
«Нужны».
Толкнув дверь, я очутилась в коридоре. Он был неестественно длинным - мне показалось, что я шла целую вечность, прежде чем попала в освещенную слабым светом ночника комнату.
Это была гостиная. Вопреки моим ожиданиям, она оказалась вполне обычной – телевизор, диван, журнальный столик и шкаф. Однако обстановка сейчас заботила меня меньше всего.
Джейк стоял у окна, куря сигарету и не сводя с меня взгляда.
Я поежилась.
- У тебя есть что-то… выпить? – вдруг выпалила я, охватывая себя руками.
Джейк несколько секунд смотрел на меня так, словно бы проверял, не шучу ли я. Мне было все равно. Мне было холодно.
Просто хотелось не думать о том, что происходит.
Пожав плечами, парень подошел к шкафу и достал оттуда бутылку чего-то темно-коричневого и два стакана. Парень налил жидкость и подошел ко мне, подав стакан. Мне в нос ударил приятный запах.
- Что это? – спросила я.
- Виски, - коротко проговорил Джейк.
Сначала я нахмурилась, но потом ощущение абсолютного безразличия вернулось. Что ж, все бывает в первый раз.
Жидкость обожгла горло, но не так сильно, как я это себе представляла. Я тихо фыркнула. Джейк снова посмотрел на меня, а затем, словно бы смирившись, налил нам еще раз.
После второго стакана стало тепло. Я села на диван, сжимая руки на коленях.
- Почему ты ушла из дома среди ночи? – спросил Джейк, не глядя на меня.
- Я пришла сюда говорить не об этом, - я покачала головой.
- Ты поверишь мне, если я скажу правду? – на этот раз парень повернулся ко мне, уставившись прямо в глаза.
- Нет, - сказала я, не задумываясь, - да. Не знаю. Попробуй, хотя бы попробуй оправдаться. В любом случае, успокоишь свою совесть.
Джейк отхлебнул виски. Похоже, он уже возымел свое действие.
- Не думаю, - проговорил парень. Спустя пару секунд он все же начал свой рассказ, - изначально все было так, как ты думаешь. Возможно, даже хуже. Я просто хотел тебе отомстить за то, что ты выставила меня дураком, вот и все. Заставить тебя мне доверять, а потом сделать какую-то гадость. А потом… я не знаю. После того, как тот человек напал на тебя в переулке, после того вечера у вас с Понд, после твоего рассказа… все поменялось. Просто… стало по-другому. Я боялся признаться в этом даже себе, поэтому делал все, чтобы убедить себя в обратном. Писал еще больше гадостей Кену, пытался не лезть в твою жизнь, шутил по-идиотски, боялся… как-то так. Мое оправдание в том, что я трус, только и всего. Извини. Я не хотел, чтобы ты узнала об этом… вот так. Если честно, вообще никак.
Я задумчиво смотрела на Джейка. Верить ему снова не хотелось. Отчаянно не хотелось. Я встала и подошла к парню. Не глядя на него, налила себе еще виски и отхлебнула. Теперь, когда мне было достаточно тепло, он не казался таким вкусным, но было все равно.
- Что ты собирался делать потом? – тихо спросила я, так и не поднимая взгляда на Джейка.
- Сказать Кену, что ничего не выйдет, скорее всего. Не говорить тебе, - горько ухмыльнулся Джейк, - это казалось мне простым. Я не думал, что ты узнаешь.
- Понятно, - я задумчиво поболтала стаканом из стороны в сторону. Виски уже начал действовать – мне было тепло и хорошо. А не должно бы. Джейк предал меня. Обманул.
С каждым словом все сложнее было заставлять себя злиться.
- Ты говорил кому-то о Манкее и Пэррише? – спросила я, чтобы как-то перекрыть царящую тишину. Я уже знала ответ. Надеялась, что знала.
- Я сказал, что кто-то напал на тебя, после того – ничего, - ответил Джейк, ставя свой стакан на столик, - честно.
Я фыркнула.
- Честно… - проговорила я, усмехаясь, - мне бы не хотелось тебе верить, Джейк. Но, похоже, это так, хоть я и думаю, что ты полный мудак. Знаешь, в чем ирония?
«В том, что ты пьяна».
И что?
Я вздохнула и поставила стакан на столик, сделав еще один глоток на прощание.
- И в чем же ирония, Рэйвен? – кажется, Джейк расслабился. Парень сел на диван и откинулся на спинку.
Я села рядом с ним. Мне было… хорошо. Настроение поднялось, конечно же, из-за выпивки, но впервые за несколько дней я чувствовала себя в безопасности. Рядом с Джейком.
Как же мне не хотелось, чтобы все так повернулось, но Джейк снова рядом со мной. И сейчас мне было все равно, вернется ли он завтра утром в свою личину. Мне было все равно, напишет ли он об этом Кену.
Мне было плевать на все и всех, кроме одного.
Мне не было плевать на Джейка.
Да, будучи пьяной, это признать легче. Я фыркнула, поворачиваясь к Джейку, смотрящему на меня внимательным взглядом из-под полуопущенных век.
- В том, что в твое предательство мне было намного сложнее поверить, чем в то, что ты сказал только что, - горько усмехнулась я.
- Прости, - проговорил Джейк, пододвигаясь ближе и глядя прямо мне в глаза, - я серьезно. Я выпил, я честен. И мне жаль.
- Раз уж ты честен, - хмыкнула я, не отводя глаз, - ответишь мне на один вопрос?
- Валяй, но потом ты ответишь на мой, - Джейк расплылся в своей заразительной улыбке. Я тихо рассмеялась, глядя на него. Он улыбался. Не кривил рот в ухмылке. Не издевался. Улыбался.
Как легко. Вот он, Джейк, рядом со мной. Мне не нужно притворяться. Не нужно делать ничего. И пускай только на один вечер.
Однако в воздухе все еще висел вопрос, заставивший меня посерьезнеть.
- Все это было... игрой на моих чувствах, так? – проговорила я, больше не улыбаясь.
Улыбка улетучилась и из взгляда Джейка, оставив усталость и какую-то странную боль, затмившую все остальное. Я смотрела ему в глаза, понимая, что делаю это слишком долго.
Плевать.
Парень достал из пачки сигарету и закурил, выпустив в воздух струйку дыма. Я ждала, не отводя взгляд. Завтра это будет меня смущать. Сейчас – плевать.
Я хочу услышать ответ.
- Не теперь, Кейт, - выдохнул Джейк вместе с дымом, качая головой и глядя на меня сквозь сизую завесу, - теперь – нет. И плевать, что было раньше.
Я кивнула, отводя взгляд.
Почему-то этот вопрос разрушил магию вечера. Мне больше не было так весело.
Мысли жгли череп изнутри. Совершенно не те мысли, которые должны были занимать мою многострадальную голову.
Для всех вокруг я просто одна из тех, кому нравится Джейк. Для него я тоже всего лишь одна из.
Почему-то пришла в голову глупая мысль.
А почему здесь сегодня нет Рокси?
Будь я трезвой, я бы никогда не решилась спросить подобное, но во мне было три стакана виски, и я выпалила вопрос скорее, чем подумала об этом:
- И как Рокси отнесется к тому, что сегодня ночью ты распиваешь со мной спиртные напитки, Армстронг?
Джейк удивленно взглянул на меня и мягко рассмеялся. Почему-то от этого смеха внутри потеплело.
- Я не врал тебе, Кейт, - Джейк перехватил мой взгляд и улыбнулся, - когда говорил, что расстался с ней. Вот только сделал я это не на школьной площадке, а чуть позже.
- Но… - я нахмурилась.
- Кейт.
Джейк перебил меня, вдруг посерьезнев и придвинувшись ещё ближе. Я удивленно посмотрела на него. Внутри почему-то чувствовалось странное тепло, и это был не виски.
От Джейка пахло сигаретным дымом и чем-то горьким, когда он тихо проговорил:
- Ты обещала мне один честный ответ на вопрос когда-то, помнишь?
Внутри все замерло. Я почувствовала, что краснею.
Взгляд Джейка гипнотизировал, и я бы не смогла отвести глаза, даже если бы захотела.
- Да, - прошептала я.
Джейк закусил губу. Его грудь тяжело вздымалась, и зеленые-зеленые глаза изучающе смотрели мне в лицо. Я почти слышала, как бьется его сердце.
Почему-то от этого становилось жутко неловко.
Взгляд Джейка переместился на мои губы.
- Я говорил, что у тебя красивая улыбка? – вдруг прошептал Джейк, - Ты как будто каждый раз улыбаешься по-новому. Словно пытаешься найти именно ту улыбку, которая растопит для тебя очередное сердце.
Я замерла, глядя на Джейка. Смысл слов с трудом доходил до меня. Его лицо было слишком близко. Так близко, что я могла бы наклониться и…
Нет. Нет! НЕТ!
Завтра хмель выветрится из моей головы.
А все остальное – нет.
Пытаясь не смотреть на губы Джейка, я улыбнулась:
- Это твой вопрос?
Джейк снова взглянул на меня. Я почувствовала, как улыбка сползает с моего лица, когда вгляделась в его глаза.
- Вообще-то, нет, - серьезно проговорил парень. - Кейт, ты сказала, что я играл на твоих чувствах… и я хочу спросить у тебя одну вещь. Я хочу, чтобы ты ответила мне максимально честно.
Я кивнула, завороженно глядя на Джейка.
Казалось, что время остановилось. Я никогда не любила эту фразу, но сейчас это ощущение накрыло меня с головой. Я смотрела на Джейка, он смотрел на меня. Я видела все эмоции в его глазах, видела, как они сменяют друг друга, словно картинки в калейдоскопе.
Джейк на секунду закрыл глаза. Когда он открыл их, вопрос повис в воздухе.
- Что ты чувствуешь ко мне, Кейтилин Рэйвен?