Рифейские горы

Часть 16

Кэйдар остановился у порога, невольно принял позу Лидасова телохранителя: расправленные плечи, руки, убранные за спину, и пальцы, сцепленные в замок. Вот только смотреть открыто и прямо на своего отца и Правителя он не мог себе позволить. Даже он не имел на это права!

Таласий сидел в кресле, неподвижный, как статуя, на сына даже не взглянул, не поприветствовал. Два шарика из зеленоватого стекла со стуком перекатывались в пальцах правой руки, левая рука безвольно лежала на широком подлокотнике.

Сколько времени это продолжалось? Кэйдар, внутренне готовый на всё, пока шёл по коридорам через все заслоны дворцовой охраны, даже на открытый протест решившийся, такого вот приёма не ожидал вовсе. Можно было подумать, что Отец не заметил его появления, но приветственные слова прозвучали достаточно громко. Он игнорирует намеренно, вынуждает против всякой воли чувствовать себя виноватым. Да, Он умеет наказать даже своим молчанием. Знает, как унизить особенно сильно.

Спина от внутреннего напряжения всей позы стала болеть, и нога тоже заныла. Теряя терпение и всё больше раздражаясь, Кэйдар передёрнул плечами, при этом не стремясь скрыть своё неосторожное движение.

- Ну,- Отец наконец-то перевёл на него глаза,- ты нашёл её?

- Нет ещё, господин!- Собственный хриплый голос Кэйдару не понравился. Будто он всё ещё тот шестнадцатилетний мальчишка, отважившийся бунтовать открыто. «Быстро же Вы, Отец, узнаёте все дворцовые новости...»

- Ты думаешь так же вернуть её обратно, как и ту вайдарку?- Странно, хоть и естественно, что они вспомнили один и тот же случай из прошлого.

- Я верну её, господин! Хотя бы потому, что она беглая...

- Конечно, такое желание соблюсти закон весьма похвально, но только ли поэтому?- Таласий усмехнулся, и эта усмешка на его высохшем, постаревшем до неузнаваемости лице показалась зловещей, а не издевательской.

- Она украла моего ребёнка...

- Хм!- Отец хмыкнул.- У тебя столько женщин, любая из них может родить тебе сына. Стоит ли зацикливаться на одной, дерзкой и строптивой?

- Я хочу иметь сына от этой виэлийки, и я найду её, где бы она ни была.- Кэйдар упрямо наклонил голову, так, что волосы, зачесанные назад, упали на лоб.

Таласий никогда не позволял себе потакать упрямству сына, этому глупому упрямству вайдарской крови, этой дерзкой наследственности Варны, матери Кэйдара. Когда он был мальчишкой, хватало окрика или пощёчины, но сейчас необходимы были другие средства.

- Негоже тебе, будущему Правителю, привязываться к одной женщине, тем более, к рабыне. Лучше выбрось это из головы и не трать понапрасну время. Оставь это дело городской охране, она занимается выслеживанием беглых.

- Если они найдут её раньше меня...- Кэйдар не договорил, Таласий взмахом руки заставил его закрыть рот.

- Я не давал тебе права! Когда я спрошу, ответишь!- Отец подкрепил свои слова сухим щелчком камней.- На праздновании Бдений состоится твоя помолвка,- объявил Он, выдержав достаточно долгую паузу. Кэйдар еле сдержался, задавил в себе возглас крайнего недовольства, только шумно, со свистом, выдохнул сквозь сжатые плотно зубы.- Тебе пора думать о свадебной церемонии, о свадебных подарках, о своей невесте, в конце концов, а не о беглой рабыне.

- Как я могу о ней думать, господин, если я даже в глаза её не видел?- буркнул себе под нос Кэйдар. Сейчас это был уже не бунт – обыкновенное недовольство маленького мальчика, поэтому Таласий не обратил на эту реплику сына никакого внимания, продолжил дальше:- Сам Афтий вряд ли приедет, найдёт отговорку посерьёзнее, он не из тех, кто умеет улыбаться со стиснутыми зубами. Ну да ладно, нам же будет проще! Главное, что он согласился ради мира подложить под тебя свою девчонку. А после этого глупо думать, что своим отсутствием он может нанести нам оскорбление.

Я официально объявлю тебя Наследником сразу же после помолвки, я решил сделать так...

- А как же?..

- Ты наследуешь власть!- Таласий сжал оба шарика в кулаке.- Ты! Но только после свадьбы!

Скрывая возмущение, Кэйдар снова опустил голову.

Какая тут, к демонам, свадьба? Он думать ни о чём не мог, кроме боли в ноге. Хотелось одного – сесть, дать отдых разорванным связкам. И забыть обо всём, хотя бы на время. Пусть Отец делает, что хочет, только бы в мои дела не вмешивался. Я всё равно её найду! Это вопрос нескольких дней.

- Хорошо, господин Воплощённый,- согласился, хотя внутри всё естество бунтовало.- Я могу идти?

- Иди!

Таласий, несмотря на согласие Кэйдара, остался недоволен разговором. Упрямство сына раздражало его, но куда больше злило его своеволие. «Избалован с рождения. Он и сейчас не отступится, так и будет таскаться по городу, как простой горожанин, без всякой охраны, без сопровождения... Искать свою девку!» Какая глупая, какая ненормальная привязчивость!

Таласий чуть не выругался вслух, да вовремя вспомнил себя молодого. Ты ведь тоже так и не смог забыть свою Варну. Она хоть оставила после себя сына, этого вредного упрямца... Сначала была Варна, теперь Альвита. Последняя будет с тобой до конца. Её верность переживёт тебя.

Вздохнул при мысли о смерти. Её-то близкое присутствие и заставляло торопиться со свадьбой. Негоже играть свадьбу зимой, но Афтий долго тянул с ответом, летом не получилось, не получилось и осенью.

Лучшие свадьбы бывают ранней осенью, но, видимо, придётся создавать новую традицию.

* * *

- Я уж и не думал, что ты почтишь вниманием моё скромное заведение.- Магнасий рассмеялся, радости своей он перед гостем не скрывал. Ещё бы! Такого, как Аридис, плохо встретишь, считай, весь год прожит зря.

Он – устроитель празднеств, от его решения зависит всё. Может купить, а может и не купить специально обученного раба для будущего представления. Таких, как Магнасий, в предместьях Каракаса ещё семеро. Есть, из кого выбирать.

- Неужели я забуду своего Магнасия?- Аридис довольно сухо отозвался на приветствие хозяина, но позволил приобнять себя за плечи, твёрдым рукопожатием сдавил протянутую ладонь. Они с самого начала знакомства, несмотря на внешнюю несерьёзность Магнасия, были честны друг с другом. Магнасий, предлагая товар, не скрывал его качества, а Аридис, зная это, никогда не скупился с оплатой. Ему что? Деньги из казны Правителя!