Рифейские горы

Часть 17

- Ну, наконец-то, застала дома.- Сигна прошла по чисто выметенному земляному полу.- Добрый день, мама!- Торопливо ткнулась сухими губами Мирне в щеку.- Как отец?

- Как всегда. Жалуется на ноги, но при этом умудряется уползать в лавку к Фатиду. Играют в кости... Хвала Матери, что пока не на деньги...- ответила Мирна, равнодушно, но с внутренней, тщательно скрываемой радостью глядя, как дочь выкладывает на стол принесённые с собой гостинцы: порядочный кусок солёной и чуть подкопченной свинины, свежевыпотрошенного цыплёнка, вилок капусты, большой, за три раза им не съесть, свежие сдобные булочки собственноручной выпечки, ещё какая-то крупа в полотняном мешочке.

- Я тут захватила кое-чего,- пояснила Сигна.- Булки совсем свежие, вчера вечером выпекала, с яблоками и с абрикосами, ты такие любишь.

- А Баттасий твой сердиться не будет? Так много принесла...

- Его дома нет. Уехал. К празднику должен вернуться.- Сигна не смотрела на мать, стояла к ней спиной, но Мирна и сама поняла: эта тема гостье неприятна. Выругалась мысленно: «Старая дура! Зачем было спрашивать? Если пришла, значит, мужа дома быть не может. Сама же знаешь, как он относится к этим визитам...»

- С обедом что?- Сигна подняла крышку, заглянула в котёл, висящий над очагом.

- Ничего!- Перехватив сидящего на коленях Тирона через грудь одной рукой, Мирна встала с ложа, тоже подошла к очагу. Разворашивая металлическим прутом подёрнутые пеплом угли, Сигна подняла глаза на ребёнка:

- Ишь, ты, подрос-то как! Сколько ему уже?

- В последних числах октября три месяца было, четвёртый идёт,- со сдержанной гордостью ответила Мирна, перехватывая малыша поудобнее. Тот со спокойным любопытством без всякого страха, нахмурив брови, смотрел на незнакомую женщину, прямо глаз не мог отвести, и глаза такие же, серьёзные и спокойные. И стиснутые кулачки прижаты к груди.

- Хм,- Сигна хмыкнула,- странный ребёнок. Он хоть когда-нибудь плачет?

- Вот когда он убедится, что ты не его мама, может и разреветься.- Мирна не стала дожидаться этого, отошла в глубь комнаты.

- А эта, кстати, где, постоялица-то ваша? Как её там, Ирида, вроде?- Сигна спросила, будто между делом, но небрежности и неприятия скрыть не смогла.

- Понесла пряжу, а потом ещё на рынок.- Мирна поджала губы. Знала, что дочка против присутствия Ириды в этом доме, знала, что в неприятии этом больше ревности, чем опаски, но ничего не могла поделать. Сигна, и без того нечасто появляющаяся в храме Матери, в последние месяцы стала захаживать ещё реже.

- И она не боится открыто ходить по улицам?- Сигна пробормотала себе под нос, будто вслух размышляя, но при этом неожиданно громко, так, чтоб мать услышала и спросила. И Мирна спросила:

- Ты о чём это?

- А тебе не кажется подозрительной эта женщина? Ты до сих пор не знаешь, кто она такая? Где её семья? Где отец её ребёнка, в конце концов?

- Я не спрашиваю у Ириды больше, чем она сама хочет мне сказать. Её прошлая жизнь меня волнует меньше всего.

- А зря! Ты бы много чего интересного могла узнать. А так?

- Мать Всесильная привела её не в мой дом, а в свой, – я сама здесь гостья! – поэтому и решать Ей самой, когда Ирида уйдёт отсюда. Но я сделаю всё, чтоб это произошло как можно позже...

- Почему? Тебе больше нравится жить вот так? Возиться с чужим ребёнком! Стирать его пелёнки! Нянчиться самой!

- А давно ли ты отпускала ко мне своих детей? Хотя бы старшую, Виту? Она бы и сама уже могла найти сюда дорогу. А младшую я уже полгода не видела... Да и Шиват твой с нянькой сейчас остался, да?

- Сама знаешь, Баттасий будет злиться,- Сигна обиженно поджала губы.- Я промолчу, нянька обязательно доложит. Он не хочет, чтобы соседи знали, что мы бедняки. А ещё эта свекровка... Она постоянно настраивает Баттасия против меня. Конечно, её сыночек единственный предпочёл взять в жёны безродную вдову с двумя детьми. Они уверены, что ты будешь плохо влиять на детей. Мне-то самой не всякий раз удаётся вырваться...

- Ну, вот, поэтому Богиня и послала мне ещё одну дочку и ещё одного внука!- Мирна примиряющее рассмеялась, подкидывая Тирона в руках. Тот, выронив на пол игрушечную собаку, заскучал, скривился, вот-вот – и заплачет, но Мирна не дала ему этого сделать. Укачивая мальчика, прошлась по комнате туда-сюда, успокаивая, сказала:- Не плачь, мой сладенький, скоро мама придёт. Придёт и накормит нашего мальчика...

Сигна смерила мать возмущённым взглядом, досыпая в кипящий мясной бульон перловку, ворчливо заметила:

- Дочку тебе послала Богиня! Внука Она тебе послала!.. Как бы не так... Беглая она, эта твоя Ирида. Рабыня она беглая!..

- Что ты болтаешь, Сигна?! Опомнись!- Мирна аж остановилась. Ребёнок, начавший засыпать, тут же открыл глаза.

- Нет, мама!- Сигна стояла над очагом, руки, упёртые в бока, и деревянная ложка на длинной ручке зажата в пальцах.- Я с самого начала знала, тут что-то нечисто. И что же?! Ты же не читаешь объявлений на стенах! А их как раз для таких, как ты, пишут... Эта девка сбежала из Дворца! Она – рабыня самого господина Кэйдара! Рабыня нашего возможного Правителя. Его собственность!