Ритуал

Ритуал

На полуразрушенной изгороди, обрамлявшей край поляны, сидело трое: человек, орк и эльф. Первый нещадно курил. Второй внимательно и вдумчиво читал книгу, укутанную грубой непромокаемой обложкой. Третий лениво жевал травинку и иногда прокручивал на ладони форменную фуражку. Такие же были и у остальных. Более того, все трое были одеты в иссиня-чёрную форму констеблей Содружества.

- Так, - человек придушил папиросу и достал следующую. – Объясни ещё раз, что она собралась делать?
- Это… вроде рутинного обряда, - эльф снова крутанул фуражку. – Как мы заполняем
журнал по окончанию дежурства, так и они должны время от времени выходить на связь с… духами грома, молнии и прочих представителей плохой погоды.
- И это чем-то грозит?
Эльф кивнул:
- Она же это в чистом поле собралась делать. Есть риск, что в радиусе двух миль
молнии начнут бить во всё подряд. Удар молнии – очень сомнительное удовольствие.
- И нас ты позвал?..
- Надо с ней что-то сделать, - в голосе эльфа появилось раздражение. – Я, конечно, уважаю старые традиции, но и за рамки разумного тоже не стоит выходить!.. Я уже пытался с ней поговорить, не надо на меня так смотреть.

Человек покачал головой и зажёг новую папиросу. Как только дымное облако
рассеялось, он внимательно посмотрел на центр поляны. Там стояла эльфийка, облачённая в белоснежный плащ. Из-под него виднелось примерного того же цвета платье с узором по канту. В её руках был длинный, выше неё, посох с набалдашником причудливой формы. Эльфийка что-то негромко напевала и внимательно смотрела на констеблей.

- А она не может это делать в другом месте? – спросил человек.
- Она говорит, что нет, - ответил эльф. – Говорит, тут было святилище, и обряд должен быть проведен именно здесь.
- Святилище?
- Да.
- Здесь?
- Да… это, скорее всего, до основания Содружества было.
- То есть, очень давно?
Эльф кивнул и надел фуражку.
- Ты мог бы её просто задержать до выяснения…
Эльф засмеялся:
- Тогда бы мы здесь не сидели бы.
- Это же угроза представителю власти, - человек опустил брови.
- Статья пятнадцать, пункт шестой, - сообщил орк, не отрываясь от чтения.
- Нет, она прямым текстом не озвучивала угроз, - эльф помотал головой. – Просто я знаю, как проходит общение с ними в таких случаях. Мне кажется, втроём мы сможем выработать решение. Её даже можно не задерживать – она просто не должна провести ритуал. Хотя бы здесь.

Стоило эльфу закончить фразу, как над поляной начали собираться появившиеся из
неоткуда тучи. Поднялся холодный ветер, принявшийся кругами приминать траву.

- Становится хуже, - без особого энтузиазма сообщил эльф.
- Заметил, - человек поймал попытавшуюся улететь фуражку.
- Ты не мог бы чуть ускорить чтение? – спросил эльф у орка.
- Нет, - орк опустил брови. – Чтение – чудо, что дало мне образование. Я в полной мере должен им воспользоваться. И я не посмею ускоряться, чтобы не упустить важное.
- Хорошо, не торопись, - эльф вздохнул и взглянул на тучи.
- То есть, оно началось? – спросил человек.
- Пока нет. Она пока разогревается.
- А с технической стороны, чем можно помешать этой штуке?
Эльф втянул губы и пожал плечами:
- Отнять посох, разве что. Но к нему нельзя прикасаться голыми руками.
- А в перчатках?
- Наверное, можно, - эльф пожал плечами.
- Тогда, план такой, - человек достал из-за пояса мотоциклетные перчатки и надел их. – Идём к ней, я отнимаю палку, а вы не даёте ею снова завладеть и объясняете ей, какой закон она нарушила.
- Нашёл, - орк ткнул пальцем в страницу. - «Статья двадцать первая, магия. Пункт
третий, проведение несогласованных ритуалов».

Орк ещё раз пробежался глазами по странице.

- Мы имеем полное право изъять любые необходимые для ритуала предметы, а также
вправе потребовать, чтобы она покинула место проведения ритуала. Если откажется выполнить требования – задержание и, после суда, штраф.

Человек с эльфом переглянулись.

- Это может сработать? – спросил человек.
- Можем рискнуть, - эльф пожал плечами. – Но мы же попробуем сначала с ней
поговорить?
- Попробуем, - человек кивнул.

Все трое поднялись с изгороди и направились к эльфийке. Увидев, что констебли
движутся к ней, она прекратила напевать и, вскинув подбородок, направила в их сторону недружелюбный взгляд.

- Добрый день, мисс! – сказал человек, после чего все трое отсалютовали. –
Вынуждены попросить вас прекратить приготовления и покинуть поляну. А также разогнать тучи и убрать ветер. Это противоречит сегодняшнему прогнозу погоды.
- Я уже сказала этому заблудшему (она указала на эльфа), скажу и вам. Никто не смеет мне указывать, что делать.
- Мисс, - человек набрал побольше воздуха. – Запланированное вами действо не только не согласовано с администрацией, но ещё и может повлечь разрушительные последствия.
- Многие пострадают. Или даже погибнут, - эльф покивал.
- Меня это не волнует, - холодно ответила она. – Вы сами отвернулись от пути, по
которому шли ваши предки. Руками ваших отцов было разрушено святилище. То, что
произойдёт – кара за…
- Как скажете, - человек натянул фуражку ниже и рывком сократил дистанцию с
эльфийкой.

Схватив посох, он почувствовал лёгкое покалывание на ладонях, но всё же смог
вырвать его из рук эльфийки. Осыпая его страшными проклятьями, она попыталась вернуть отобранную вещь, но вовремя подоспевший эльф остановил её.

- Да как вы смеете?! Жалкие черви! – кричала она, безуспешно пытаясь вырваться из рук констебля. – Вы за это поплатитесь! Никто не имеет права!..
- Согласно статье двадцать первой, пункт три, - прогремел выросший рядом орк, - мы конфискуем до особого распоряжения суда атрибутику, необходимую для ритуала, а именно, посох, количество – одна штука. Просим вас незамедлительно удалиться, в противном случае мы будем вынуждены вас задержать. В этом случае, далее вы предстанете перед судом, где будет вынесено решение о назначении вам штрафа.

Некоторое время над поляной царила тишина. Эльфийка прекратила попытки
прорваться дальше рук констебля. Она выпрямилась, сделала шаг назад, широко раскрыв глаза, посмотрела на орка, затем на остальных. Тучи над её головой успели разбежаться, а ветер утих, стоило посоху оказаться у человека.

- Задержать? Меня? Да что вы несёте?!...
- Ваш ритуал не согласован с администрацией сельского округа, - продолжал орк,
потрясая книгой. – Более того, он представляет угрозу по причине отсутствия
специализированной площадки для его проведения. Мы нацелены на мирное разрешение этого вопроса, поэтому настоятельно рекомендую вам обратиться в надлежащий орган. Мой коллега даст вам необходимые разъяснения, не так ли?
- Конечно.

Эльф еле заметно улыбнулся, достал блокнот и начал что-то объяснять эльфийке,
одновременно делая записи. Некоторое время спустя, он вырвал из блокнота лист. Взяв его, эльфийка злобно посмотрела на констеблей.

- Вы ещё поплатитесь, - прошипела она.
- Статья пятнадцать, пункт шестой…

Издав короткий недовольный звук и топнув ножкой, эльфийка, мрачнее тучи,
быстрыми шагами направилась к дальней стороне поляны. Констебли провожали её до тех пор, пока её спина не пропала из поля зрения. Затем все трое облегчённо вздохнули.

- Джентльмены, - эльф повернулся к остальным, - безмерно вам благодарен.
- Рады помочь, - орк спрятал книгу.
- С тебя пинта, - человек ухмыльнулся и снова достал папиросу. – И заодно придумай, как мы это будем хранить в участке.
- Да, разумеется, - эльф кивнул и жестом предложил выйти на дорогу.
- Как бы ни хаяли бюрократию, сегодня она спасла чертову тучу жизней, - человек
выпустил дымное облако. – Ты же объяснил барышне, куда ей нужно обратиться, чтобы получить разрешение и, заодно, вернуть посох?
- Конечно, и поставил её перед фактом, что у неё уйдёт много времени, - эльф тоже закурил. – Но, возвращаясь к твоей предыдущей фразой, я бы сказал, всех спас здравый смысл…
- И великая сила чтения, - добавил орк.

Все трое засмеялись и, оказавшись на дороге, зашагали в сторону участка.